小廝應了，去轉告了禮部尚書的話，他這個學生只好打道回府。

尚書夫人叫丫鬟送來安神湯，給禮部尚書灌了一大壺，看著他睡下了這才離開。

等她出了書房，臉色就冷了下來：“老爺身子骨不好，請大夫在偏院住著。登門的人都婉拒，暫時閉門不見客。”

兩個兒子在外頭聽了，彼此看了一眼，小聲問道：“娘親，好好的怎麼閉門不見客？”

尚書夫人瞪著兩個不爭氣的兒子，只覺得比自家老頭還糟心：“再不閉門，你爹就要被那些學生哄著當出頭鳥，指不定要惹怒了皇上。”

她在脖子上比劃了一下，嚇得兩個兒子臉色都白了。

他們這才算是回過神來，禮部尚書那些每天上門，比他們更像兒子的學生原來別有心思，哄著自家爹爹去皇上面前當出頭鳥，勸說皇帝充盈後宮嗎？

兩個兒子頓時怒了，這簡直豈有此理！

難為禮部尚書對那些學生比兒子還親，誰知道他們居然是一群白眼狼。

其中一個兒子想了想，卻困惑了：“娘親怎麼瞧出來的？”

畢竟尚書夫人一個後宅婦人，怎會比他們兩個當官的還清楚那些學生的用意？

尚書夫人冷著臉道：“別小看了後宅婦人，那些學生進門來要吃的喝的，身邊也有府上的丫鬟小廝伺候，多說一句話都要傳到我的耳邊來。”

兩個兒子頓時對自家娘親肅然起敬，明白他們是小看了後宅婦人的厲害。

禮部尚書一連幾天沒上朝，讓蘇琦著實鬆了一口氣。

她特地請禦醫去尚書府看望，回來稟報說禮部尚書沒什麼大礙，只是年紀大有些虛弱，需要休養一陣子。

蘇琦巴不得禮部尚書休養個把月不上朝，送去不少藥材當賞賜，讓禦醫每五天去尚書府把脈看診，算得上是給禮部尚書莫大的面子了。

禮部尚書不在，有幾個年輕小臣上書請皇帝充盈後宮。

只是地位不高，就是一時沖動，沒說幾句被蕭季微微眯起眼一掃而過，他們頓時慫了，不敢繼續說下去。

他們可不是禮部尚書，好歹是老臣子，不說功勞也有苦勞，皇帝說什麼都會禮讓兩分。

剛能上朝的年輕小臣，皇帝可不會客氣，要是惹怒了皇帝，擼了官職，他們往哪裡哭去？

這就算了，好歹能夠規勸皇帝，就算被擼掉官職，他們也算是能鞠躬盡瘁。

然而如果得罪了蕭將軍，回家去後還有小命留下，會不會禍及家中老小？

他們掂量一番，之前是因為被幾個前輩贊揚一番，一時高興就接下了這個差事。

當時趁著醉意和一股年輕沖勁，如今被蕭季看了一眼，什麼都沒留下了。

小臣消停，早朝又變得安靜了下來。

賑災的訊息每天傳來，總算是不錯。銀兩到了，吃喝有了，藥材也送到了，情況暫且沒有更糟糕。

工部也上了摺子，早朝吵了幾天，終於達成共識，先挖溝壑把洪水分流，再作打算。

蘇琦點頭同意了，但是在派誰去又開始苦惱。

工部自然要派人的，戶部也是，可是究竟選誰，工部和戶部也吵個沒完沒了。

哪個臣子都不樂意去那麼危險的地方，於是互相推薦對方，到頭來沒人點頭。

蘇琦被他們鬧得不耐煩了，索性開口道：“既然選不了，那麼把平日考核本送上來。”

她看了眼呈上的考核本，直接點了最前面的兩人道：“既然這兩人考核最好，那麼就讓他們去賑災。”

兩個部門各選了兩人，互相商量著是足夠的了。

考核最前面的兩人苦著臉，其他人總算鬆了一口氣。

等下朝的時候，蕭季卻不贊同道：“考核點最高的臣子，未必是工部和戶部裡面最出色的。”