市井的清晨，最有煙火氣。

叫賣聲此起彼伏、宛轉悠揚，隨著溼潤的空氣越飄越遠，擾了枝頭雀鳥，驚了院中臥犬。

少年和道人走過街頭，衣衫和鞋襪都沾染了晨露。

這裡是南蔡的都城，雖然有它自己的名字，但少年依舊喜歡稱它為蔡都。

因為他不是蔡人。

少年名叫周緣直，道人自稱雲鶴，從北地而來。

蔡都北方是連水十八城，再往北是以風景聞名的塔海，雖說名為海，可實際上塔海是一座湖，所以應該被稱作塔海湖才對。

因為塔海名氣極盛，所以周圍大大小小的村落城鎮坐落地密集。

他們二人到塔海處時，自稱從北地而來，當地人便以為他們來自北邊的某個村鎮。

到了連水十八城，他們自稱從北地來，當地人便以為他們是從塔海湖來。

如今進了蔡都，若有人問起，他們依舊還會說是從北地來，或許人家便會覺得他們是連水十八城人士。

從來沒有人往更北方想過，因為在塔海湖往北，就是高聳的陡山，而陡山與絕無人煙的千里瘴林相連！

陡山很高，很陡峭，它的名字簡單直白，表意清晰。

至於千里瘴林，聽名字只知道這地方很大，而且似有瘴氣，想必人跡罕至。

可實際上，那裡豈止人跡罕至？千里瘴林是真正的絕地。

瘴林中毒霧彌空，常人一息之間就會覺得胸悶氣短、喉中痛癢，三息之內口中便有血氣，十息時便會因毒霧而痛苦難耐、生不如死。

這種折磨不會持續很久，因為一般人很快就會葬身瘴林之中，成為泥裡枯骨。

只有天下最一等一的高手才能進入千里瘴林，然而那種級數的高手裡，誰也不會沒事做去絕地閒逛。

這道人和少年看上去風塵僕僕，也沒有攜帶半點值錢的物什或兵刃，在旁人眼裡，當然和那種傳說中的高人不搭邊。

周緣直顯然不在乎別人的看法，他在乎的只有道人的想法。

可惜他到現在也沒明白，那個自稱雲鶴的道人究竟想幹什麼。

而且他心中對道人懷有敬意，但除了敬意之外，還有不少畏懼。

所謂敬畏，想必便是如此。

在別人眼中，那人只是個邋遢道人，可在他眼中，那是仙人。

因為周緣直曾見過對方仙風道骨的模樣，見過對方白衣勝雪，見過對方鞋不染塵。

然後雲鶴換了這身道袍，從進入南蔡的第一個村莊開始，他就再也沒有動用過仙術保持己身無垢。

而云鶴現在的模樣……就仿若那些混飯吃的江湖騙子一樣。

一身有著破洞的道袍，遍身邋遢，頭髮中隱有草屑，臉上沾了泥土所以遮住了那張原本丰神俊朗的面容。

再加上他瘦削的身子，一看就是個流落江湖還吃不飽飯的……

跟在雲鶴身後的周緣直模樣也有些狼狽，不過還不算太糟，雖然小有所成的法術尚不足以做到每日淨衣，但內力運轉震盪間，亦足以震散泥塵。

真人不露相，露相非真人。

誰能想到這小小少年竟會是最一流的高手？

即便是名揚天下久矣的江湖武夫，論起內力渾厚來，也沒有幾個能比得過這個名為周緣直的少年！