小格里菲記憶中的一切在這個時候不斷地翻湧，稍稍緩解了他隱於內心深處的恐懼，他早已看淡生死，毀滅與被毀滅於他來說都是解脫，而他此時正在做的未竟全功的事業是他唯一的寄託。

他還記得當他的日薪超過卡蒂的那一天，他們兩人買了一些新鮮的菜蔬來慶祝，他到今天也忘不了那晚蔬菜粥浸泡白麵包的味道。

在俄治勒斯河裡的魚死絕之後，這幾乎是他吃過最豐盛的一餐了。

那時的他已經不再賣報，卡蒂也早已不再做那種生意，她成了工廠裡的女工，賺得不多，但好在他們都很知足。

整個世界發展得愈發迅速，萬物蒸蒸日上，只有他們這些人的日子彷彿什麼都沒有改變，甚至變得更加糟糕，但當時的他們並不因此而有怨憤。

小格里菲的思緒跨越流年，他想起起義的民眾剛剛殺進蒸汽都時那些大人物們的嘴臉，他還記得那輛被他們砸爛的蒸汽馬車。

馬匹上與肉體緊密嵌合的精密昂貴的機械構件可以憑藉蒸汽，提供出尋常馬匹難以企及的動力，卻也難以抵抗來自鋼管與鐵棒的暴力攻擊，更何況起義軍掌握的槍支也不在少數。

蒸汽馬車上的貴人，哦，不管是不是真正的貴人，反正對他來說都一樣，那些人許是從來沒有過這樣刺激的經歷，竟有一個幸運的傢伙當場嚇昏了去，而那些清醒者的下場想必會讓他們自己後悔為何不更早些去死。

原來悲慘的遭遇可以不僅僅只發生在下等人的生活裡，這一發現令小格里菲很是振奮。

那一年的霧氣已經淡淡地凝結在昂利郡上空，月光朦朧至完全隱約掉，女工的勞力廉價且更易被壓榨，因此卡蒂常伴著茫茫的夜色從霧中歸家。

那一天他的心緒總是不寧，是因為那個曾經善良的棕發姑娘脾氣愈發古怪，她的胃口也變差了很多，而他煮了鍋濃粥，以待改善她近期因頭痛而日益下降的食慾，可直至粥已涼得凝固，他也沒能等回他的姑娘。

他到了她所工作的附近最大的印刷廠，巨獸巍峨屹立——這樣的企業在屬於蒸汽的時代到來之前甚至連傳說中也不曾存在。

她就躺在離她工作了很多年的工廠並不遠的一處地方，地上很涼，她的身體也很涼。

她本應隆起很高的小腹變得平整，裹身的廉價素色布料被染上一朵朵猩紅，著紅衣的她美得如同十五歲那年盛夏時他眼中的她，彷彿這些年來的歲月從未存在過。

依稀可見人形的肉團攤在一旁，血汙沾染本就骯髒不堪的道路，也汙穢了她和同她躺在一起的女工的眸子，那張消瘦嶙峋卻帶著幾分熟悉感的臉讓小格里菲認了好一會才在愕然中識出她的身份。

凱瑟琳和卡蒂死在同一個工廠的同一天。也是這一年，數不清的屍體從這裡被拖出，有些被家人帶走，有些則依偎著朽爛共化為腐土。

即便後來在第五根據地惡補了許多回想起就令他頭痛的知識，小格里菲也很難理解在空中飛揚的摻雜著金屬顆粒的灰塵同她的離去有什麼關係。

但這並不妨礙他對這個世界獻上最惡毒且純粹的詛咒。

不得不說，那個他眼中曾經令人討厭的傢伙變了很多，成了他們令人安心的領導者，在第七根據地建立的時候，弗利特就到了一個很高的位置。

他能理解那個男人熾灼的怒火，正如他心中的火焰也想把萬物都燃為餘燼。

蒸汽都已經沉沒在由無數復仇者所組成的火的汪洋裡，連著它似乎與時代同註定不朽的名字一樣化作過往的遺蹟。

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蒸汽都尚未完全攻陷，但已經沒有什麼屬於凡俗的力量能夠阻止起義軍的行動了，可小格里菲心中的悸意卻愈發深沉。

他的怖懼來自天邊永不衰落的“鋼鐵與蒸汽之城”，它是萬物之源，是時代的起點。

蒸汽都只不過是昂利郡的政治與經濟中心，盤剝勞動者血肉而得享世間所有美好的曾經的貴族老爺們在披上喚作資本的新衣裳後，便以整條俄治勒斯河都無法澆滅的狂妄的慾火給了它屬於時代的名，好像要同天上的城市一較高下。

火在蒸汽都燃起，鋼鐵與蒸汽之城卻依舊如往日般平靜，平靜地彷彿工廠所排出的廢水。

勝利的喜訊從前方傳來，蒸汽都已經被徹底佔領，雖然這並不是他們這一支小隊的功勞，卻並不妨礙他們為之歡欣鼓舞。

小格里菲慶祝於這場迅速而圓滿的勝利，心中最後的一點擔心也漸漸消弭於無形，木已成舟，任憑再有何種波瀾也無法改變這一事實。

地上的世界，火光蒸騰著霧氣驅逐走所有的黑暗，天上也有光芒亮起，是流火的尾羽。

天命玄鳥！

它的刀翅並不扇動，卻依舊以疾速劃過天空，它離開時代的源頭，然後降臨在屬於人類的城。

有人破鳥腹而出，看著周圍熊熊燃燒的一切，聽著偶爾傳來的爆炸聲，眼中既無憤怒也無驚恐。

他仰天而笑。

這個在戰場上大笑的男人迎著眾人充滿敵意與恐懼的目光張開雙臂，便把天地都攬在懷中，如同行走於人間的神明在巡視祂的子民。

他說道：“你們好，真實的人！”

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