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鄭家客棧在宛州城屬於中等偏上的客棧，價格也略貴了些，可是好處再也潔淨整齊，而且青芷他們定下的屋子是一明兩暗的套間，兩個臥室內都是一床一榻，青芷帶著春燕住一間，鐘佳霖帶著春生住一間，明間用來用飯會客，倒是安全又方便。

青芷正在臥室收拾行李，隱隱聽到房門外傳來女子的聲音：“......我們大人如今升任宛州同知，全家都搬到了宛州，我家姑娘自然也跟著來了，想著鐘小哥該到了，便讓我跟著詞章來尋找，誰知竟找到了！”

她略聽了一會兒，就聽了出來，說話的女子正是祁素梅的貼身丫鬟溫書，而溫書提到的詞章，應該是祁家的小廝。

青芷聽出是祁素梅的丫鬟溫書的聲音，原本要出去的，可是轉念一想：祁素梅要見的人是哥哥，我何必去湊熱鬧？

想到這裡，她便沒有出去，繼續和春燕一起收拾行李。

鐘佳霖神情平靜：“不知祁姑娘尋我何事？”

溫書笑嘻嘻道：“鐘小哥，明日我們姑娘想在附近的杏雨樓請客，為鐘小哥你接風！”

鐘佳霖略一思索，道：“真是不巧，我和同窗約好了，那日要一起出去辦事！”

他知道祁素梅的心意，沒有打算接受，便不準備給對方錯覺吊著對方。

溫書一聽，就知道鐘佳霖故意找的藉口不過去，不好再纏，只得告辭怏怏離去了。

用罷晚飯，鐘佳霖帶了青芷出去散步，順便探探去府衙的路。

他們問了鄭家客棧的夥計，從鄭家客棧出發，向南走了一段路，拐進了一個青石小街，然後一直向東走，就到了府衙所在的學院街。

在外面看了府衙之後，青芷一行人往回走。

青石小巷僻靜得很，兩邊人家大都亮著燈，偶爾響起狗的叫聲，卻依舊安靜得很，別有一番靜謐之感。

青芷看向亮著燈的窗子，發現很多窗前都映出正在埋頭苦讀的身影，便笑著低聲對鐘佳霖說道：“哥哥，這條街住的應該大都是來應府試的學子！”

鐘佳霖也猜到了，輕輕道：“應該是。大後日就要開始考試了，這幾日自然要努力攻讀了。”

青芷忽然想起方才的事，見春燕和春生打著燈籠走在前面，離她和鐘佳霖頗有一段距離，便低聲道：“哥哥，你為何不去參加祁素梅的接風宴？”

鐘佳霖沒說話，清澈的眼睛看了青芷一眼。

青芷想了想，道：“我很喜歡祁素梅，她性格幹脆豪爽，為人光明磊落，做我的嫂子我自是願意......不過，這是哥哥的終身大事，還是哥哥自家做主的好，哥哥喜歡誰，就娶誰好了，夫妻可是要朝夕相處一輩子，嫂子一定得是哥哥喜歡的！”

鐘佳霖知道青芷在感情上還沒開竅，微微一笑，伸手摸了摸青芷的腦袋，道：“走吧，小小年紀，多管閑事！”

不管是蔡翠，還是祁素梅，抑或別的女孩子，他既然不喜歡，就不會玩曖昧。

祁素梅聽了溫書的回話，不禁愣住了——鐘佳霖分明是藉此婉轉地表達了拒絕之意。

呆坐半日，她嘆了口氣，道：“算了吧......”

你若無情我便休，我不會死纏爛打。

溫書忙道：“姑娘，那杏雨樓的預約？”