虞世清則道：“你們也早些休息，明日咱們要去你們七姑母家探望你們七姑父！”

鐘佳霖和青芷答應了一聲便出去了。

這時候天早就黑透了，他倆便叫上春雨、鳴鳳和紀靈跟著，打著燈籠往後院去了。

南陽本是小城，一入夜就靜了下來，鐘佳霖一行人進了後花園，抬眼所見，全是黑魆魆的一片；耳邊所聽，只有嗚嗚的風聲，頗有些恐怖。

鳴鳳偶然間踩到一根枯樹枝，枯枝折斷，發出“咔嚓”一聲脆響，嚇得青芷和鳴鳳都叫了起來。

鐘佳霖見狀，不由抿嘴笑了，不言聲伸手握住了青芷的手，牽著她往通往隔壁郭宅的那道小門走去。

春雨拿出鑰匙，開啟了小門上的鎖，推開了門，先走了進去，用燈籠照了照，見沒有不妥，這才示意眾人過去。

曾經人丁興旺的郭宅沉默地蜷縮在黑夜之中，沒有一絲人氣。

春雨打著燈籠在前照路。

青芷隨著鐘佳霖慢慢走著。

走在空蕩蕩的郭宅中，青芷忍不住和鐘佳霖說道：“哥哥，郭家先前多興旺呀，春天的時候我帶著人過來，郭家那幾個如花似玉的小姨娘隔著牆上的漏窗往這邊看，笑聲清脆......如今全都煙消雲散......”

鐘佳霖握緊青芷的手，輕輕道：“別人終有一天要離你遠去，可是我會一直陪著你。”

一直到我們死去。

青芷也不知道為什麼，明明鐘佳霖語調那樣平靜，可是她就是覺得胸臆中春風鼓蕩，險些落下淚來。

她仰首看向鐘佳霖：“哥哥，我也陪著你。”

鐘佳霖今晚的主要目的是帶青芷散步消食，帶青芷兜了一圈後，任務完成，便帶著青芷回去了。

第二天早上起來，韓氏肚子有些不舒服，青芷便留下照顧韓氏，由鐘佳霖陪著虞世清去司徒鎮探望臥病在床的溫東。

不知為何，溫東並未住在內院養病，而是住在外書房裡。

虞世清和鐘佳霖到了溫家，自有溫子淩帶了他們去了外書房。

虞世清有一段時間沒見溫東了，印象中溫東一直黑紅健壯，滿臉油光，如今再見，發現溫東臉色蠟黃，反倒虛胖了起來，躺在那裡都不能動了，忙道：“姐夫，貴恙好些了麼？”

溫東嘆了口氣，有氣無力道：“下面腫毒，難以溺出，恕我不能行禮了......”

虞世清忙道：“我倒是認識一位大夫，專看無名腫毒......”

屋子裡焚了檀香，卻依舊壓不住腥甜的氣息，鐘佳霖聞了聞，覺得奇怪，便給溫子淩使了個眼色，兩人一起出去了。

到了外面的紫藤花架下，鐘佳霖這才開口問道：“子淩，七姑父到底是什麼病？”