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白鑫來此過的第二個八月節早上，一家四人穿戴齊整坐上馬車出發。今日鎮上很熱鬧，去年白鑫沒見識過，這會興致勃勃同阿水兩人頭對頭肩碰肩，嘀嘀咕咕著。秦氏坐在最裡頭，眉眼含笑憐愛地看著兩個孩子嬉鬧。

馬車後面還裝著不少野雞鴨，準備或賣或送人，若是鋪子開了，那可沒多少空閑看養這些活物。

在村口碰上了白家兩房人以及鄭氏，看樣子是全家出動，還做上了牛車。林大不清楚，這牛車是花錢僱的。

今日白家大房的親家胡氏請白寶花的親人一起到鎮上吃個團圓飯，大房的傅氏尤為重視此次聚餐，好幾天前便叮囑二房的江氏要好好打扮，給孩子們都穿上漂亮衣裳，別在她親家面前給她家丟臉。白寶夕當場忍不住諷刺她：“就算丟臉也不是丟我家人的臉面。”然後就被江氏趕回房了。

因為分家過，白家二房託白鑫的福去年採紅菇攢了不少錢，今年這個八月節也好過許多，江氏原就打算把孩子們都帶到鎮上逛逛，而出去逛自然要穿上好一點的衣物，即便再怎麼窮而沒有新衣，那也要穿的幹幹淨淨方能上街——這是窮人家僅剩的一點面子。

於是林大就看見牛車上坐滿了白家人，比平時光鮮亮麗。白寶書被江氏抱著，他瞄到林大，立即高興地喊出來：“阿鑫！”

不過林大對白家人反感，馬車行進速度一點都沒減下來反倒加快了，叫坐在牛車前面的傅氏吃了一嘴泥沙。她連呸了幾下，沖走遠了的長家人罵咧咧：“趕著投胎啊！……”罵完不解氣便狠狠瞪了白寶書，江氏當即給擋了回去。

白鑫在車內聽到動靜，遂鑽出來問林大：“阿大叔，怎麼了？”

“沒事，遇到瘋婆子而已，你快坐好。”

林大一點都沒覺得有提及那些人的必要。白鑫遲疑了下，隨即跟他說：“要是白家二房的人有事來找我，你告訴我一聲吧，那家人對我算是公道了。”

林大不情不願地“嗯”一聲表示知道了。秦氏倒是對白鑫這樣頗為贊賞。幾人都沒料到，白鑫早上這麼一說，晚上回來的時候江氏就找來了。

慣例將馬車停在佟記客棧後院，林大卸下車轅牽著讓馬兒進馬棚裡吃草休息，白鑫則從將雞鴨籠子弄下來，其中一個裝了兩只鴨子是給張先生的節禮，還有一個是給老佟的。

秦氏跟林大去集市擺攤，胡屠夫的豬肉鋪子給他們留下固定的位置，省去交給巡邏隊行費，還能得個好攤點。白鑫他們感恩胡屠夫為人，弄到好東西常常給他送上一份。

老佟從夥計那知道白鑫來了，他親自過來領兩個孩子去找張先生。束脩以及節禮都準備好了，白鑫和長流水跟著老佟穿過客棧後門，沿著小巷子走到另一條寬敞許多的巷子然後敲開巷尾的一扇門。

門內有人揚聲喊道：“今日學生不上課！”

“張先生！我是找你的。”

裡面安靜了下，爾後有腳步聲靠近，門被開啟，露出一張含蓄內斂的青年漢子面孔，“哦，佟老闆啊，怎麼現在就過來啦？明日開課之前帶孩子們來便是了。”

老佟稍微站開一點，讓出身後的白鑫與阿水，兩人乖乖地行禮，口呼：“學生拜見張先生！”

張先生先是驚訝地看到兩個孩子，然後平靜地受了他們的禮，才說道：“快快進來吧！”

老佟提起放在腳邊的東西當先進去，將野鴨子以及一封束脩交給張先生，“這些是孩子們的束脩，請你收下吧。”

“哎，這太多了，我如何能要！”張先生顯得有些拘謹，“佟老闆你把鴨子拿回去吧，給孩子補一補身子。”張先生姓張名同，字逸緻。他家不富裕，靠著教書勉強過活，看到兩只肥大的鴨子，說不心動那是假的。只不過他有些耿直，說好了收多少束脩，怎能再多拿。

老佟也不跟他多說，徑直將鴨子給他扔到廚房去。看得張同目瞪口呆。

“這下好了，張先生可以帶孩子們行拜師儀式了，順便瞧瞧往後讀書的地方。”老佟拍拍手很是自然地沖張同笑道。白鑫敢肯定，他這種處事風格絕對是受到林尋的影響，叫人恨得牙癢癢卻不能怎樣。

張同無奈地悄然嘆息，心道：日後多多照應兩個孩子便是了。隨即將此事丟開不提，四人一同進入張家書房。

一進入書房，白鑫第一感覺便是：好多書！兩面牆擺著書架，上面堆滿了書籍；剩下兩面牆，一面是門的方位，左右門邊各有一張矮櫃，另一面牆上則掛有一副字畫，正對著張同的書桌，以及兩張客椅，矮腳凳子倒是有四五個。

張同讓白鑫他們坐著，他自己出去泡了一壺茶水過來，給老佟單獨沏了一杯；又倒了兩杯，他便端正坐在當中。

白鑫和阿水在老佟的指示下跪在張同面前行拜師禮，然後一個端起一杯茶水敬老師喝茶，待張同喝下兩杯茶，方完事。