白鑫帶著夥伴們到了家，院子裡已然設下數張桌椅，男客們紛紛入座其中，相談甚歡。林大在主持宴席，看到白鑫時，過來幫他們把東西卸下來。
“阿水呢？”
林大對白鑫的回答是：“秦家的老君已經到了，正在裡頭給他行簪禮。”
女子十五歲及笄，良子不同，要等到十六歲才算成年。白鑫有些不痛快，“按說我和阿水早成親了，應該沒必要再防備什麼吧？偏偏不許我進去觀禮！”
身後的郭晨昱拍著他的肩頭，似乎在安慰他：“這些女人啦良子啦，就是麻愛麻煩，咱們別管她們了，過來一起聊聊——”
話到此處便讓另外三人拖走了。林大勸白鑫：“我在老爺家見過一次，沒什麼特別的，就是梳個發髻、上發簪。你先去換一下衣服吧！”
白鑫不過是好奇，隨口抱怨幾句便完了。他們五人在山上摸爬打滾，衣服上多多少少都沾了泥灰，白鑫聽了林大的話，進去換衣服。而長流水是在秦氏的房間內受禮，房門外被好些年輕的客人圍住了，年長的都在裡頭，白鑫在外面根本看不清那裡發現了什麼，甚至會被這些年輕的細君郎君調笑，只得作罷。
說起來，林尋這幾年都沒有出現，一直用書信聯系。據說是他的上司派他在外地駐守。白鑫磨了老佟好久，老佟才告訴他，外族不□□份，偶爾會進犯，林尋不得不待在那，即便有一點假期，他也是要回都城林家的。
老佟勸白鑫別多心：“林家老太爺老太君皆在都城中。”
“您且安心吧，這些我都明白，林叔有父姆家人，自然該回家看望他們。我要是介意這些，當初便隨他回去了。”白鑫絲毫沒有父親不疼愛自己的想法。林尋對他已經非常好了，他和阿水的房間內有一個箱子，裝的全是林尋的信件；遵照林尋的吩咐：林大四年來一直在身邊照顧他們、不曾回林家，老佟幫著料理在鎮上的學業和生意。種種跡象均顯示林尋對他有多在意，白鑫心裡只會更加感激他。
鄉下人給孩子舉辦成人禮較為簡便，通常是在全村分發碗糕——每戶三個，告知他人自家孩子這便成年了。接著請年長受人尊敬者為孩子束發、或簪髻或戴冠，最後即是開酒席。
碗糕是大米混糯米磨成粉加適量水，發成米漿，倒入碗中放到蒸籠裡，蒸熟後出國形狀似碗，便稱之為碗糕，軟糯甜香老少皆宜。鎮上有賣碗糕的，但是東西村少有人吃得起，長家竟然財大氣粗地給東西村裡人每戶發六個碗糕，如何不令人既豔羨又嫉妒。當然，如果他們知道碗糕出鍋後，林大一口氣吃了二十個——吃得他肚皮明顯的撐起來，怕是仇富心態會更加熱烈。
為長流水主持及笄禮的是，秦氏堂兄秦光耀之細君肖豔。秦老君神情專注，仔細把阿水的頭發一絲不漏全紮起來，綰出一個簡單的發髻，插上林尋隨信寄的白玉流雲簪白鑫特意買的簪子比不過林尋送的，為此他還有一點小難過），阿水按照禮節分別對秦氏、秦老君行禮，便完事了，沒有大家族那麼繁瑣的禮節。
秦老君摸了摸長流水的細白臉龐，嘖嘖贊嘆：“小時候看不出來，阿水長大後居然這麼俊啊～！”
被長輩這樣講，阿水有些小羞澀，小小地躲閃著吶吶不語。秦氏為他解圍：“便是我這個外祖姆都沒料到呢～今日可真是謝謝老嫂子您啦！”
“哪裡哪裡，我年紀大了就愛喜慶事，你們能請我來熱鬧熱鬧，我可是巴不得呢！”秦老君比秦氏大一二十歲，身子骨依舊硬朗。
身邊的小輩們紛紛湊趣，說各種好聽的話。秦氏待這些人閑聊幾句方才招呼眾人出去吃酒席。
此時已經深秋，寒冬將至，院子裡冷風嗚咽聲聲響，白鑫提前紮了一片席子，上面還包了一層粗布大部分是碎布縫合的），掛在入風口，擋住大部分寒風，賓客們在院中吃飯便不怎麼冷了。
白鑫和同學們坐一桌，已經八歲的白寶書也跟他們在一塊，由白鑫舉薦，江氏省吃儉用將寶書送到張先生的私塾，今年他也是白鑫的同學。另外還有秦霜平的弟弟秦霜安，十一歲的小子只在私塾上了兩年學便退學了。他大哥秦霜平嫁給梅清，起初還能得空回來幫襯一下，但是之後生孩子沒空再管這邊，他身為漢子當父親外出打工的時候就得撐起這個家。
一轉眼，白鑫原先的兄弟姊妹們，成家的成家，待嫁的待嫁。梅清的弟弟梅芳林去年成年的，但是他想嫁給白曉堂的弟弟白如餘，四年前便有這個心思。然而，比他大三歲的白如餘考進了育林書院，正在裡面讀書，看上他的可能性極小。同樣進入待嫁模式的還有白寶夕、秦霜華、秦霜姝，剩下一個白寶錢近幾年不必考慮終身大事。
白鑫十四歲，而阿水成年了，兩人睡覺時該注意不小心擦槍走火的問題。對此，林大拿出林尋的信給白鑫，還小聲示意他不可讓阿水看到。等白鑫開啟一瞧，才知道緣何。林尋在信裡詳細地給他講解了漢子長大後會有的特殊變化，尤其他還跟阿水一起睡覺，更要了解這些。
白鑫略窘迫地看完數頁信紙，還把它塞到箱低。長流水正式成人這晚，白鑫腦子裡不時回想著某些少兒不宜事項。話說，他的初精已經來過了，是不是可以做點什麼了？
“阿鑫？”長流水奇怪地看著白鑫抱住被子蠕動，臉上帶著古怪的笑，讓他有些害怕。
“誒？”白鑫回過神來，見阿水既好奇又警惕地望著他，忙收斂心思，擺著態度，朝阿水招手喚道：“快上來睡吧！夜裡涼，別冷著了。”
阿水見他恢複正常，聽話地爬上來，躺在白鑫身邊。
白鑫瞬間撲過去——別多想，只是給阿水蓋上被子。
兩人互相摟抱著，頭靠頭，漸漸入眠。