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白鑫駕車離開九頭山範圍後，蔡師傅終於恢複常態，立馬從白鑫手中奪回車馬控制權，聲張虛實地瞪了白鑫一眼，絕口不提剛才遇到土匪的事情。

顯然他覺得自己竟然還不如白鑫這般大的孩子勇敢，深感丟人，方才惱羞成怒，就連下車休息吃飯時也不搭理人，暗暗躲在一旁就著白鑫弄出來的烤肉香味一邊流口水一邊啃地瓜幹。

就在蔡師傅獨自憋悶的情況下，西江城終於出現了。

西江城作為沽州州府所在，整座城池顯得非常壯觀。當然，再如何也比不上都城，只不過這是白鑫目前為此見到的最大的一座城，光城門便有四個。東城郊外有重兵駐守，若是從鏡城方向過來就走東城。白鑫他們這會停在南城外，等候例循檢查，尤其在隔壁的隨州陷入戰亂的特殊時期，查檢更為嚴格。

到了這會，秦氏在車內坐不住了，頻頻從車窗探頭望著城門方向。當年她抱著長流水出來時，也曾想過幾時回來看看，但是她並不知道長家案子的後續結果，直到林尋的出現。為了白鑫，林尋自然要查清楚長家的根底，然後便發現了西江城長家。

說來，只是因為多年前朝廷的一場內鬥，位於鬥爭漩渦中間的某位權貴曾經在西江書院上了一年學，而恰巧長家家主在那個時候教導過他；之後兩人偶爾有過書信來往，這事情被有心人打探到了。

此人嫉恨長家的地位、名望，為此他特意仿造了一封內容駭人的書信假作是長家家主和那人密謀的證據，在那位權貴倒臺後拿出來。當時的西江知府同該權貴有仇恨，收到舉報當即下令抓捕長家滿門，斬首洩憤。待皇城的權勢交替完畢，內外勢力清理幹淨後，上面的人才發現長家是被冤枉被陷害的，可惜為時已晚。

秦氏的親弟秦光明在早年接手了阿父的生意後，因為自己沒多少做生意的天賦，又不想靠著長家的接濟，於是回到老家東西村。長家出了滅門慘案，秦氏偷偷逃回東西村。秦光明得知後，當即拿出了攢下來的大半積蓄跑到西江城到處求人打聽長家的事情，帶回了長家的案子有誤、是有人在背後暗害他們的訊息，只是秦光明回來沒多久便離開了人世。

因為這個，秦氏便一直對吳氏忍讓，慣得吳氏不知收斂。而最終秦氏也不知道那個陷害她家的人是誰，有沒有被抓起來，即便上面給長家翻案了，秦氏也不敢再回到西江城，萬一等她出現，那人又對阿水下手，她一點都不想冒這個險。

林尋查長家的時候，把暗中的那人查出來了，原來那人勾結了下令抓長家的西江知府，才能夠隱藏多年。在林尋把他挖出來後，他已經被處理掉了。曾經林尋找秦氏談過話，其中就講了此事。秦氏暗自琢磨著等阿水生下孩子後就帶他們小兩口回來祭拜先人。未曾料到，他們這麼快便回來了。

難民基本沒那麼快跑到西江城來，城門外排隊的幾乎是過路商旅以及當地百姓，沒一會便輪到白鑫他們。長家的戶籍文書等重要物品都由長流水收著，他們沒有路引，遂拿出戶籍表明身份。城門官一查，隨州山縣桓鞅鎮東西村人士，再聽聞這家人以前是西江的，現在重新回來落戶；看到車內確實沒有異常現象，城門官把戶籍還給白鑫，允許他們過去。

白鑫坐上車，蔡師傅打馬前進。那城門官身邊一個同事忽然驚訝地說道：“你剛剛檢查的是姓長？從前還是咱們西江人？”

“對啊，幹嘛？”

“會不會是被冤枉抄家了的長家？”

“啊？！”

看來長家當年在西江城的名望挺大的，這麼多年了居然有人記得，白鑫暗道。

西江城南門大街十分寬敞，左右兩邊的店鋪生意不錯。白鑫卻沒去看那些擺了各式各樣物品的鋪子，此時他兩眼直愣愣地盯著左前方的一輛牛車，趕車漢子從後面看上去年紀不大，車上只放著些包裝好的東西，重點是那牛尾骨下掛著一個兜，把大半個屁股給遮住了，那個兜隨著牛的走動一扭一扭，極為惹眼。

盯著一頭牛的後面看顯然很奇怪，白鑫忍不住多瞧了幾眼。蔡師傅不知他的怪異，嘴裡感嘆道：“大城裡的人就是愛幹淨，還給牛戴上糞兜呢。”

糞兜……所以就是防止牛馬走著走著突然要排洩弄到地上。白鑫不得不說，這個設計實在高明，誰也不願意街上到處是糞便，隨時可能會踩到。

沒走多遠蔡師傅便停下馬車，“好了，我不能再走，你們就在這裡下車吧，這邊有幹淨便宜的旅店，就從左邊這條巷子進去，你會看到一家叫作荷花客棧的，那裡的飯菜實惠。”

南門這一片地區是往來的商旅暫住的地方，地價便宜，吃住節省，三教九流常常出現在此。

白鑫初到此地，情況未明，秦氏離開那麼多年也不甚瞭解這裡，暫時找個地方歇腳十分必要。付了剩餘的車馬費之後，一家子帶上行禮下了馬車。