翩翩遊玩，好不愜意。

俄然醒來，我還是原來的莊周。

我渾然失迷，不知是我夢到了蝴蝶，

抑或，我本是蝴蝶的一場夢？

——《莊周·齊物論》

自序

在為《紫禁城魔咒》定稿的一個晚間，我想起一件往事。

我想起初來北京時，揹包裡裝著的三本經書。這三本書放在書格中，除了紙頁發黃，差不多還是先前的樣子。一本《白話莊子》，一本《白話金剛經》，一本《英美名詩一百首》。最後一本亦可稱為外國詩經。這是命運的暗示。很多年以後，我恍然悟出，事情原來是這樣的，紫禁城的故事，是從我將三本經書放進揹包的那一天、那個時刻開始的。那時我背上揹包，穿過夏天，風雨兼程，對日後的寫作，對更為遙遠的紫禁城魔咒，根本一點都不知道呢！

我十分確定，《紫禁城魔咒》的寫作，是從2009年5月1日開始，到今年5月定稿，剛好4年。時間很長，我想，如果寫作之初，我若知道這本書需耗時4年，恐怕會止步不前。但恐怕不止4年。在翻閱當初為此書購置的資料時，我發現，有本書，扉頁上標有“08年2月”的字樣。這行小字顛覆了我的記憶，拉長了我與此書共處的時間。我不曾想過，會與一本書共處這麼久。不會的，不會是5年，真正的寫作，應該是4年。在寫作的4年裡，《紫禁城魔咒》最初的名字，是《葉赫那拉》。是葉赫那拉這個名字陪伴我，推動我，消耗我。動筆後，我放下它，大約有半年之久，斷續，又放下，有時一月，有時一週、兩周。寫作一旦放下，就是空白。寫作隨時面臨中斷，許多事、生活，力圖將我推向寫作的反面，使我反抗寫作，想要回到平庸裡來。

從動筆伊始，我一直不知道這個故事。為了看清整個故事，我不得不動用許多文字、章節，追上它。我對故事和寫作懷著好奇。我跟在故事後面，不知道寫作的終點在哪裡。這種情狀，猶如在大海裡獨自漂流。我時常想逃離大海。我丟擲許多漂流瓶，人物，幫我尋找正確航線。每一個島嶼都是陌生的，我經過它們，緩慢地，寫作在靠近最後一塊陸地。

故事終至真相大白。

我時常想，是誰在推動寫作，使寫作取勝，最終迎來飛翔？

不是我，我確定，是寫作，是寫作本身。寫作透過我試圖回答一個問題，你是否能讓它飛起來，讓寫作，讓文字，讓它起飛？

寫作問我，我力圖回答這個問題。

我的答案在寫作裡。那雙飛翔的羽翅也在寫作裡。

我回答了寫作的問題，在漂流中實現飛翔。我沒有預設的故事，沒有人物，任由寫作帶領，抵達真正的寫作空間。飛翔。在《紫禁城魔咒》第十二章，最後一個大故事，我終於無拘無束，順應了寫作，滿足了寫作。我駕馭寫作，在暗黑與朝霞中並進，只為回到夢的開端，魔咒開始的地方。

那也正是，我將《白話莊子》，將《金剛經》，將《英美名詩一百篇》放進揹包，獨自啟程，要去一個完全陌生的地方的時刻。

這漫長的篇幅，美與想象，我願歸為《莊子》。時間的概念，我要歸入《金剛經》。小說的形式，我要歸於《英美名詩》，它引發和預示了我後來的閱讀。小說的結構，類似開啟的中國盒子，裡面又放著一個盒子，排列著更多的盒子，每個盒子，都是奧秘與禮物。這些，我要歸由故宮的建築群落。

盡管，我已經用寫作回應了莊周，我還是願意以一首詩歌，再次傳遞敬意。為了美和自由。

《蝴蝶》

我面板下裹著一隻蝴蝶。

我手心裡捂著一隻蝴蝶。

我指甲裡有一隻蝴蝶在跳舞。

從一塊石頭飛至另一塊石頭。

我腳底壓著一隻蝴蝶，每走一步，都舉步維艱。

我衣服裡藏著一隻蝴蝶，跳動著，輕拍翼翅。

花盆裡，我種了一隻蝴蝶，它要喝水時，就餵它水喝。

樹枝上，也放好一隻蝴蝶，每天早上，7點23分56秒，

準時討要十三又五分之一的黍米。

米總是新的，像天空一樣。說著話兒，蝴蝶來來往往，

說著話兒，蝴蝶睡去，又醒來。

我面板下裹著一隻蝴蝶，手心裡攥著一隻蝴蝶，

你想看時，它已飛走。

簡千艾，於2013年5月