行刑結束後，一行人前往麟德宮面聖。皇帝病容又沉重了幾分，言談間雖無嗟嘆之意，但聽上去似是在嘆息：“此案可以截止了。”

“臣等遵旨。”

“平反上官瑾一案，另查杭州稅取一案，你們這次為整肅朝堂，重振綱紀立了功勞。”皇帝道：“參與四十年間三法司會審的官員已被罷免，刑名衙署空出的職缺朕賞給你們來做。”

“聽朕的旨意。”

禦座兩側的起居郎和起居舍人聽到這聲令下，精神抖擻的坐直身，執筆記錄下王言：“因查案有功，且刑名出缺亟待官員補充任職，故擢升大理寺獄丞燕序齊為大理寺卿，刑部都部員外郎萬鶴立為刑部尚書，禦史臺臺院監察禦史池浚為禦史大夫，察院監察禦冷思州為禦史中丞。”說完左右掃視一眼道：“隨後通知舍人院擬旨下發。”

起居郎和起居舍人兩人俯身領命，禦案後的其他人領旨謝恩道：“臣等遵旨！謝主隆恩！”

眾人告退後，黃閣端著藥碗前來服侍龍體，皇帝親手把雪白的銀針從藥碗中撈出來，抿了口藥細品過後嘆道：“這藥是越來越苦了。”

黃閣含著兩眼老淚垂下了頭，“藥方裡增加了用藥的劑量怎能不苦呢？陛下若是覺得苦，奴婢讓奉醫局把……”

“不必。”皇帝咳了聲繼續用藥，望著窗外那叢遠去的背影又是沉沉一聲嘆。

暴雨襲城，宮牆上空連日陰雲填塞。靠在窗邊喝茶，雲雨似能濺落滿杯，譚翔吹開杯口的茶霧，看到霧氣中走來一人，立在兵部門口駐足，擎著傘向內張望。

“蕭泓然，”譚翔望著窗外發笑：“有人找你。”

“誰啊？這麼巧，趕到散值的時候。”蕭羽走到窗邊彎腰向外看。

傘緣下一雙眸望過來，雨水滴落打斷她的注視，眼睫垂下又抬起，再次看向他。她把傘舉高了些，露出額頭上的半邊烏紗，花鳥曳撒的袍尾乘風與傘外的雨霧糾纏。

她隻身一人，便把天色的暗顛倒成了明。

蕭羽一窒，譚翔嘖了聲笑嘆：“皇城內犬儒居多，美人無幾，他們花鳥司佔得兩個，其中一個便是來找蕭泓然的，羨煞旁人啊。”

蕭羽顧不上跟他扯皮，抓了傘就往外走，譚翔伸腿絆住他，笑著喝止：“傘留下。”

蕭羽急往窗外望了眼，不解的皺眉：“譚雁舉！”

譚翔撂下茶盅，探身奪了他的傘，夯他一把說：“走你的，人該等急了。”

蕭羽撩袍沖進雨中，快步躲進門簷下，唐頌仰面問他：“你沒帶傘？”

蕭羽隔著傘緣沖她笑，點頭說：“今早出門出得急，忘了。”

唐頌把傘舉過他的頭頂問：“不介意跟我趁一把吧？”

蕭羽醍醐灌頂般睜大眼，忙道：“不介意。”

臨走時，他偷眼瞥向門內，譚翔舉著茶盅倚在窗邊微笑，笑意中深藏功與名。

蕭羽身頎，兩人共乘一把傘，唐頌手肘必須舉得高，頗為費力。他從她手中搶過傘柄道：“我來。”

唐頌唔了聲，低頭望著兩人並行的官靴道了句謝，蕭羽餘光覷她被烏紗緊壓的耳鬢，說不用謝。

唐頌側臉看向他，“我不是說這個，我是說在杭州那晚，蕭泓然，我欠你一條命，我欠你的人情太多，無以為報。”

“言重了。”蕭羽握緊傘柄，笑道：“我做這些不是為了讓你還債。我啊，是為了肅朝綱、正吏治、慰人心，順道殺了幾個人，他們正好是威脅你性命的那幾人，同僚之間總不能見死不救吧？”

唐頌彎眉笑：“你是故意這樣說，想讓我心裡好受些。哪有專門請病假，違律去救同僚的？要是被人發現了，禦史臺定要彈劾你藐視宸旨，你不該為了……你便是為了肅朝綱、正吏治、慰人心也不該冒這樣的風險。”

“好，”蕭羽語氣輕快的道：“今後我不再這樣了。”

唐頌看出傘外，煙雨蒙面把她眉眼塗抹的有些拘謹，蕭羽抬了抬傘柄，抖落傘緣處凝結的潮濕，“你今日來，不會是專程為了向我道謝的吧？”

他看穿了她的目的。唐頌不忍，但她必須否認，搖頭道：“還有一樁公事，我想知道兵部清查太子十率府的詳情，方便告知我麼？不必勉強。”

“無妨，這在兵部算不上機密。”蕭羽道：“這次兵部奉旨清查太子十率府兵馬，也請了戶部的官員協同，調查的結果聖上已透過舍人院公示，太子的兵馬比規定員額超出不少。”

唐頌點頭：“一共超出了一萬人，五千匹馬。”

蕭羽道：“太子的兵馬養在萬年縣，兵部和戶部檢點了十率府屯田、公廨田等所有産業的賬目，除了這些産業的糧産收入，多餘的賬目基本與許頃智行賄的錢額吻合，東宮這些年就是利用這筆錢財私養兵馬和死士。”

唐頌頷首：“太子掌軍糧外調的畫聞之權，近些年邊境的軍糧總是延遲出倉……”