兩個孩子年少成才，人也省心。蘇執象沒有過太大壓力。

師要背過去，瓷盆擱在木架上，發出好聽的鈍響。

“蘇，你不知道我有多羨慕你。”

他寬闊的背對著她，衣著寬松，依稀能看見衣料下的寬闊腰身。他本可以生出翅膀，但與生俱來的責任把他束縛在了這片土地。

“我的事業註定只在這谷地之中了，但你不一樣，你是有可能的。”肩胛微微垂下去，他的聲音也跟著低落。

“作為朋友，我當然希望你沒有負擔，自由自在。作為合夥人，我可以不提要求，但總不能看著你往火坑裡跳。畢竟，咱們還是一條繩上的螞蚱，你跳了，會帶動我。”

“——若沒了你，至少百年，華晝族都沒有出頭的希望了。”

蘇執象看了看自己的手。

這雙手天生會畫畫，會帶著 紙活過來。

天生的。

如若真有辦法交換，她也會願意跟師要交換。

她和師要不同，師傅從未將她培養成領袖。

與其說她是一個領導者，不如說她是一個興之所至伸張正義的遊俠。

任平生從未和她往深處說過華晝族的一切。師傅最常說的，是咱家小蘇開心快樂就可以了。華晝族一事，在搬出棲谷建立千裡門之後，就從未再從任平生口中提出了。

直到她“退休”，蘇執象去送行那天，她也沒有再做囑託。只說千裡門能搞就搞，最重要的是自己開心，做一個無憂無慮的好孩子。

華晝族的種種，從師要那聽來的，遠比師傅告知的要多。

腳步松動，蘇執象走到瓷盆旁，看盆中摔碎的琳琅滿目。

“……師傅可從未逼過我。”

“——師傅都沒有逼過我。”

她低低的說。

就在師要以為她要接著抱怨亦或是直接拒絕時，蘇執象突然用力抬起頭，散落的發絲跟著甩起來。

她抱著頭，抓狂似的原地打轉，像小狗甩水，不停甩動頭發，發出一些苦惱的聲音，像是陷入困境的小獸。

師要看著她來來回回的發瘋，就在他自己都要被晃暈了的時候，蘇執象抬起頭來，用手攏住頭發絲，一下一下往後攏去。

她這幅樣子奇怪得很，簡直像個掃把頭。師要看不過去，找了把檀木梳給她。

片刻後，蘇執象梳好頭發。

頭發順了，決定和心路也順了。

“喂，事先宣告，我能做到什麼程度，做到多好，能不能達到你的期待，會不會把自己賠進去，一切都沒有定數，沒有保底。有可能我能達成你的最高理想，讓華晝族壯大、重返星際；也有可能我一出棲谷，就被聯邦抓住，你白搭了這些寶貝。”

說這話時，她依然面露難色，但眼神已然堅定下來。

君子一諾無非如此。

“但——誰讓你是我朋友，而我又是個好人呢。”她搖頭晃腦，誇獎起自己：“能力長在了我身上，你搶著要把最好的給我用，那我就笑納啦。”

“是啊，身外之物都可以給。”看著她用歡快語調掩飾內心焦慮的樣子，師要也慢慢露出笑容：“師家，整個棲谷，都是你的後援。”

“是啊是啊。”蘇執象也看著他笑。

笑著笑著，眼角就有點發酸。

“你就這樣架著我吧，把我架到天上去，架到高高的位置上，讓我欠你的、欠棲谷的，怎麼都還不起。”