“當然。我不僅會抓住，而且會迅速培養自己的勢力，努力紮根下去——但是做得到嗎？那種耕耘和鑽營不是我們這種毫無根基的人能想象的。”

“其實我們討論這些沒有意義。”

“你的意思是？”

“木秀於林風必摧之。網民又是最無聊最有閑的。她的畢業論文，科技論文，所有的科研成果肯定已經有熱心同行在一個字一個字地查了。看她能不能經得住網路公審吧。你們知道的，網路公審就兩個下場，要麼無罪釋放，要麼死罪槍斃。”

“你說錯了。還有第三種可能。”

“什麼可能？”

“想想看孫悟空取經路上遇到的那些有背景的妖怪。是不是都被神仙接走了？就算有什麼，岑院士肯定會力保到底。”

“你說的也有道理。”

“不會等很久的，讓我們拭目以待……”

“對了，你們覺不覺得今年國慶發的米和油沒有去年的好……”

“嗯。還是東北大米好吃……”

“其實還不如發錢……”

“發錢是不可能的……”

薛院長回到辦公室，想了想，打了個電話要袁成銓來自己辦公室一趟。

他們中午都沒有午休的習慣；袁成銓很快過來。

薛院長親自為他倒了一杯茶：“吃過了沒有？喝點茶吧。”

兩人對坐喝茶時，薛院長拿了幾份專案申報檔案給他：“估計還有一兩個星期就會公佈了。你先準備起來。”

“謝謝薛院長。我會好好準備。”

其實他們兩個都很不喜歡這種披著談話外衣的思想工作，所以薛院長說了沒有幾句，袁成銓很有禮貌地打斷道：“薛院長。我們開啟天窗說亮話吧。您也覺得是我舉報了魯堃？”

薛院長真摯地看著這個年青人的眼睛：“我相信不是你。你不會這樣做。”

袁成銓道：“讓我去主持魯堃的專案本來就是違規操作。不管是誰舉報，我相信都只是行使同行的監督權而已。沒什麼可指責。”

薛院長道：“沒錯。所以魯堃他也接受得很好。他比得起，輸得起。”

袁成銓笑了笑，道：“我也沒有輸不起。我非常清楚地知道自己不是輸在水平不夠，而是輸給了盤根錯節的學閥勢力和情緒大於理智的性別對立。”

薛院長臉上仍是掛著笑的，聲音卻冷了下來：“袁博士。請慎言。”

袁成銓譏笑道：“我知道後者是個不能說的議題。但是岑院士有沒有在科騰專案中為自己的學生大開綠燈，天知地知，你知我知。”

薛院長放下茶杯：“你確定要用‘天知地知你知我知’八個字作為證據？要知道一旦舉報，一旦鬧大，所有工作都要暫停，等待審查。甚至可能會影響到後續專案的申報——何必殺敵一千，自損八百。”

袁成銓道：“我不明白，為什麼所有人都站在賀美娜那邊。從魯堃到評審。現在您也是。不對，您是從一開始就站在她那邊。”

薛院長道：“我從一開始就堅定地站在你這邊。”

袁成銓道：“您一開始的選擇是賀美娜，並不是我。不是嗎？”

薛院長流露出疑惑的神情：“誰在搬弄是非？沒有那回事。我在青年學者論壇唯一想簽約的只有你。”

袁成銓不說話；薛院長嘆了口氣，起身將杯中殘茶潑在盆栽裡。

“可能正因為如此，我對你的期望是很大的。明豐是一家傑出的企業。格陵理工是一所高水平的大學。你是一個有著無限潛力的年青人。”她溫和地說，“我相信深思熟慮之後，你會做一些配得上明豐，配得上格陵理工，配得上你自己的行為。”

袁成銓不是沒有深思熟慮。

事實上，他在工作中的每個決定，無論是給學生開會，安排實驗計劃，還是帶學生做實驗，分析實驗資料，每一步都是深思熟慮的結果，鮮少一時沖動。

他在實驗室一直工作到六點多，才回到辦公室坐下來，開始寫一封新郵件。

方方正正的辦公室裡，方方正正的辦公桌對著亮亮堂堂的玻璃門口。袁成銓不喜歡這種一覽無餘的佈局，千裡迢迢地從香港家中運了一架屏風過來，隔在桌與門之間。

據說這種佈局在風水上未必好。但他很喜歡坐在這架屏風後面收寄電郵，早上一次，晚上一次。

也許是薛院長綿裡藏針的一席話拉扯著他，這次的郵件沒有上次寫得那麼輕松流暢。