雲擇靄繼續道：“想來也是唏噓啊，所託非人，誰能想到堂堂鄺陽宗宗主都沒法保她？她就死在山下，一連好幾年你也不聞不問，我差點以為你放下了，結果還是把那個野種給帶了回來。”

觀珩艱難地舉起手，試圖去捂許期的耳朵，後者卻搖搖頭。

“是你，”許端延說道，“是你們殺了她。”

“別把自己摘得那麼幹淨，許宗主。”雲擇靄說，“當初我也不過是心存幾分僥幸地一試，老宗主雖說希望你能找一位家室相當的女子做正室，但你大可以此做籌碼，讓老宗主同意你將承桑芷也留下來，何至於就趕她下山？即便修真界口誅筆伐又如何？你是鄺陽宗的宗主，有誰敢當面說你？說到底，是你自己優柔寡斷、畏首畏尾罷了。”

鬼面聽得不耐煩：“什麼留下來、什麼下山？雲擇靄，你別忘了今天的正事——”

“——也對，”雲擇靄兀自一笑，“見著將死之人，我說得多了。獍偃，動手吧。”

身側的許期爆發出極大的力量，誓要將束縛著自己的鐵鏈掙開，誰知那鐵鏈察覺到有人要脫離自己的控制，竟從尾端向上生出一排排尖刺來，將他的半邊肩膀紮透。

觀珩撥出一口氣，手指控制不住地發顫，他此刻無法去擁住許期的肩，只能試圖去擋住對方的眼睛。

許端延搖晃著身軀，緩緩站起，手中長劍金光爍爍，落盡他淚已幹涸的眼底。

“萬法，”他聲音緩慢而堅定，“歸宗。”

這是易朝山歷代宗主傳下來的劍訣。

天地彷彿霎時連成一線，變得混沌不清，唯有許端延手中此劍屹立，那鬼面獍偃見此卻只有輕嗤，黑霧四起，緊緊附在劍刃上。

“你殺不了我，”獍偃在他的耳邊說道，“我因怨恨不甘而生，你心裡有這些情緒，就永遠不是我的對手。”

緊接著像是印證他的話一般，許端延手中的劍竟生生被扭轉了方向，刃尖直指許端延的咽喉！

“不要——”

“——不要！”

許期睜開眼，脊背處傳來堅硬的觸感，他知道自己躺在地上，幾乎用盡所有力氣才得以偏轉過頭。

隨後他看到了宛如噩夢般的景象。

是雪，鋪天蓋地降落下來的一場大雪，混雜著不知多少人鮮血的，血紅色的雪。

冰冷的空氣像銀針刺入鼻腔，鐵鏽味自咽部不斷向上蔓延，他咳嗽起來，果然吐出的也是血。

記憶中的最後一幕，還停留在許端延的劍尖倒轉的那刻，如今醒來，山還是那座山，只是全被染成血紅，原本就在自己身旁的觀珩也不見蹤影，他試圖坐起身，卻被驟然傳來的頭痛欲裂擊倒。

無法，許期雙手撐地，牙關緊咬，終於緩緩挪動幾寸——直到他伸出的指尖碰到了一個人的衣角。

他的心狂跳起來，幾乎快要自喉口嘔出，手不斷向上摸索著，直到看清那人的臉。

是許端延，雙目緊閉，唇角血跡未幹，彷彿半個時辰前這副身體還鮮活溫熱，如今卻已沒了呼吸。

許期在看到他的時候心徹底沉了下去。

距離他不遠處的是承桑遙，她的手指冷得如寒冰，許期忽然害怕起來，張了張口，大顆大顆的眼淚自眼眶中滑出。廣袤間，唯餘靜謐，靜得只有他自己的呼吸聲，雲擇靄、還有那個鬼麵人在哪裡？觀珩現在怎麼樣了？

他生怕自己摸索到觀珩同樣冰涼的身體，所幸並沒有。

不知過了多久，許期感覺自己周身正在緩慢回溫，僵直不能動的雙腿也變得可以屈伸起來，他強忍著顱內的陣陣抽痛，踉蹌著站起，隨後拖著自己無用的身軀向山下走。

越走，越觸目驚心。

先前山上的大片梨樹已經全部枯死了，天上一輪血月掛在枝頭，地上的雪化掉就變作汙髒的血水，彙聚成漫長的溪流。

他在溪邊看到了那個小姑娘，她的脖頸軟軟地垂著，許期蹲下身，將她僵硬的身體擺正。