十六早已活得自卑又陰鬱，他心想，真是親爹的話，我和野狗打架搶垃圾吃、去年得了風寒沒錢治快死了的時候，你又在哪呢？

對面那人似乎有預料到她的反應，無奈又輕輕地笑了一下，半仰起臉，看著十六的臉，聲音很溫和：

“我叫許端延。”

他拿起最後一頁信紙：“我此番來接你，也是全你母親夙願。”

紙上的字秀麗好看，寥寥寫著：

“——芷懇請宗主，請日後帶十六回鄺陽宗，惟願他有自保之力，僅此而已。

此外，芷聽聞宗主曾為十六取一名，想來寓意極善，請宗主帶走十六時，告知他原本名姓。”

十六把這幾行字瞧了又瞧，承桑芷去世時他才六歲，現在他已過完十三歲生日，過去的事，真是快要忘得差不多了。

他還能隱約記得自己的生母，那似乎是一個很溫和的女人，說話輕聲細語，記憶裡自己的那個看不清面容的兄長，似乎也是被她所救。十六總在窗外夜雨落下時躲在母親的懷裡聽雷聲，她還把十六的頭發留得很長，編成辮子，讓他看上去好像個小姑娘。

十六沒說話。

許端延也沒有說話，這些年一直耽擱，卻不知芷寫此信是為了託付與道別，而自己遲來了這麼久。他看著眼前面容肖似承桑芷的小少年，漂亮的鳳眼裡似乎蒙著一層霧似的悲傷，那份情緒，直到很多年後十六才能讀懂。

十六後來想起，都覺得那天能算是人生中最不尋常的日子，自己破天荒地有了爹，就像是老天也看不下去覺得他太苦了一樣，他還有了很正式的名字，叫許期。

許端延很忙，忙得簡直像別人口耳相傳的皇帝，就連找親兒子都是在辦事途中順道找的，找完了也沒什麼舊可敘，把兒子扔給了別人照看，就又去忙自己的事了。

十六——現在該叫許期，抬頭看了看身前的男子，他約莫與許端延年齡相仿，一身白衣，並不如許端延帶的那些人一樣穿著華麗，但笑起來和藹可親。

他姓趙，自稱是許期的師叔，許期向他行了禮，被趙師叔笑著摸了摸頭：“阿期回了鄺陽宗，就來師叔的上峰山吶。”

許期聽不懂，後來才明白，鄺陽宗這一修仙宗門，實則是幾座仙山：易朝、上峰、過臺、樂遊。每座仙山長老所授仙法各異，易朝、上峰兩山習劍術，過臺習丹藥之術，樂遊習音律之術。

趙師叔講了許多與鄺陽宗有關的事。

聽了半天，許期這次聽懂了，鄺陽宗是修真界第一大宗，共八位長老，趙師叔居然正是其中之一，上峰山的柳宿長老。而他這位爹，是位於眾長老之上的鄺陽宗宗主。

鄺陽宗弟子三千，各宗門之間也有競爭，每隔十年還會召開一次論道大會，各宗弟子按修為分成甲乙丙等，進行比試，最終擇出最優者。趙師叔說鄺陽宗本家一脈正是姓許，每屆論道大會拔得頭籌者也大多姓許。他們將成為宗主之位的候選人。

“那若是有外姓弟子奪魁呢？”

“成為長老之位的候選人嘍。”趙師叔說，“譬如我。”

許期點點頭，繼續聽講，趙師叔說許氏如今年輕小輩不多，宗主夫人之子許徵與他年紀差不多，在易朝宗。

許期愣了愣，又點點頭，原來許端延在鄺陽宗已有家室，也有正兒八經的兒子。

那自己算什麼，私生子？

託許端延的福，後面趙師叔說的東西他愣是一個字都沒聽進去。平心而論，他雖說對於自己去鄺陽宗的身份早已有心理準備，但臨到陣前，卻被“私生子”這個突如其來的名號給打蒙了。

許期忍不住要疑惑起來：承桑芷真的希望他跟親爹回去嗎？她真的願意讓自己的孩子成為一個見不得光的私生子嗎？她和許端延之間，到底是怎麼回事？

可惜已經沒有人能給他答案了。

一連過去了七日，第八日，許期終於見到了許端延的人影。

這幾天他聽趙師叔講的許多鄺陽宗小道訊息，愈發得出了修仙之人衣冠禽獸十之有八的結論，許端延乍一見他後快要笑出來：“誰惹了你？”

許期被他拉進懷裡，神色還有點別扭，許端延的笑容打動不了自己，他最惦記的就是落到自己頭上的“私生子”這個名號，但許端延不提，他也只能跟著憋一股氣不說。

一路上不曾禦劍，多走水路，抵達鄺陽宗的前一天晚上，許期沒能睡著，躺在船艙裡看遠處天邊的月亮。

他想，自己以後會是什麼樣呢？從前去幫工，給蘭絮打下手和麵的時候就聽她告訴自己，人要活出個模樣來，一輩子啥出息都沒有可太沒勁了。現在他快要成為從前自己無比羨慕的仙門弟子，有機會拿起那夢寐以求的劍，就算活出個模樣了吧？

可是——他又想起來自己的身份，那個很大機率讓自己抬不起頭來的私生子頭銜，他想起之前鄰裡街坊說的某家地主老爺養的外室帶著兒子找上了門，兩人被地主老婆打了一頓攆出門外，明日若是見到宗主夫人，她會是什麼態度呢？會很討厭自己，也像那樣把自己攆出去嗎？

如果真的要攆走自己的話，許端延會攔著嗎？

直到下半夜的月亮落在東天，許期終於在一堆問題裡扒拉出來一絲睏意，翻了個身，他睡著了。

【作者有話說】

許期就是承桑玉呀