“又是除妖，”觀璐聞言便皺眉，“也不知是怎麼了，這幾年妖族真是越來越猖獗。”

觀珩說：“罷了罷了，我剛打聽到易朝山那邊的情況，聽不聽？”

觀璇是個心大的：“聽聽聽！快說快說。”

觀珩掰著手指數道：“少主、許池、還有幾個姓許的，再加上幾個姓明的內門弟子，都晉級了——不過也少了很多稽查隊的人，今年進終試的估計也就五十多人。”

“選上的那些倒是不出我所料，”觀璐說，“按照往屆的規則，終試就是抽簽，兩兩對打了吧？”

她邊說著邊雙手合十，嘆了口氣：“希望不要遇見太難對付的人。”

“大師兄，誰比較難對付一點？”觀珩問。

觀珏想了想：“若說易朝山，大概是他們的大師兄明桓，再加上少主？抱歉，許久不和易朝山的人切磋，也不知道還有誰了。”

三日後，巳時，四山晉級者全部聚在易朝山大殿前，穿著形制各異的校服，每人的臉上都帶著些許憧憬與期盼。

這可是十年一次的論道大會啊，是能夠決定日後前途的關鍵一步，縱觀如今鄺陽宗四山八大長老還有負責外門授課的各位宗師，無一不是當年論道大會上的翹楚。

許期站在隊末，想起先前觀璇曾說過自己並不在乎日後能否留在宗門，如若當真留下來對他而言反倒是束縛——他才是真正想下山做遊俠之人，和觀珩一樣。

“況且，論道大會的終試其實也是很殘酷的。”觀璇還說，“多少人因為這個最後和自己師兄弟割袍斷義分道揚鑣……”

“打住，”他的話被觀璐制止了，“還沒開始呢，能不能先說點好話……”

前方傳來低低的說話聲，只見許徵跟在許端延身後，一同入場。

許徵很快歸到臺下弟子的隊伍裡，許期的目光落在他那身光看著就知道材質不凡的衣服上，聽身旁的弟子議論道：“聽說咱們少主前兩試皆名列前茅，想來這次論道大會，他肯定會進前三甲了。”

“前三甲？想得太保守了吧，”另一個弟子說道，“估計是榜首了，畢竟人家是少主。”

“希望我不要碰到他，他那把劍，看著便不好相與。”

“輸給少主也不虧啦。”

這時，臺上的許端延開口：“我宗論道大會，雖向來以選拔為宗旨，但也請諸位公平競爭，以同門情誼為首位。”

底下眾人齊聲道：“是。”

許端延同身側的角宿長老對視一眼，點了點頭，後者上前一步，抬手一揮，面前陳列的是若幹刻著一到五十八字樣的金簽。

“首場兩兩一組，勝者晉級，輸者淘汰，若打平，則再比。”

角宿長老拿出一個簽筒，看著那百來個金簽全部落入筒中，繼續道：“每人抽取一簽，數字相同者則為同一組，比試順序也和數字順序一致。”

觀璐既興奮又緊張：“要是抽到自己同門了怎麼辦。”

“那很好打了，”觀珩說，“知己知彼，百戰不殆。”

“……”

觀珩笑起來，又往許期身邊靠，小聲道：“師弟，若是咱倆一組，可怎麼辦？”

這個問題還真讓許期好好想了想，太不妙了，他可不想和觀珩像觀璇說的那樣分道揚鑣：“或許我打不過你，你的劍和少主的劍一樣好。”

觀珩聽完依舊笑嘻嘻地，伸手從簽筒裡取了一枚金簽，許期也跟著拿了一個，翻開來，觀珩是伍，許期的卻是貳拾柒，果然不一樣，他看到觀珩臉上的笑意更深了。

“你會贏嗎？”許期忽然問他。

那枚金簽在觀珩很漂亮的指尖轉著，他說：“輸贏都無所謂啦。”

緊接著他揚起手，和別人一樣高聲道：“誰是伍？”

不遠處，許徵拿起手裡的簽，只見正中央端端正正，寫著一個“伍”字。

“你和阿珩一組？”許池探身過來道，“他可是位勁敵呀。”

許徵只是淡笑不語，另一個少年撞了下許池的肩：“你呢？你碰上的是誰？”

“我？我還不知道呢。”

許池翻過掌心，只見金簽上寫著“貳拾柒”。

“希望……別是太難對付的人吧，”許池嘆氣道，“我學藝不精啊。”