“我們早就不做這生意了，你們去別處吧。”

“雨夜路滑，你就開開門吧，我們住一夜就走。”獨孤勝好言道，“哪怕給個躲雨的地方也好，你全當行個善事……我們走錯了路，誤入了這鎮子，怪嚇人的……”

“求你們快走吧……”

二人你一言我一語，來來回回地掰扯，掌櫃透過門縫認真端量他們，確認他們熱熱乎乎還有影子，不是那吃人不吐骨頭的惡鬼，蘇祈安再以一錠白燦燦的雪花銀誘惑，掌櫃方同妻子一起卸下門板。

“……進來吧。”

“……坐。”

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蘇祈安沒尋到坐處，掌櫃沒騙人，的確是久不營業做生意，桌凳上的積灰都快有一尺厚了。

這是什麼苦日子。

富貴家主很嫌棄，捏著顏知渺遞來的手帕捂住口鼻。

獨孤勝和銀淺，緊忙跟掌櫃討了抹布和掃帚，吹灰掃塵，勉強弄出一塊幹淨地方和一方幹淨坐凳。

顏知渺攜著蘇祈安坐下，問：“掌櫃可有吃食。”

掌櫃訕訕道：“哪還有廚子，客官若不介意，我家老婆子的手藝尚可嘗嘗。”

“路途奔波，有地方歇腳已是幸事，怎會嫌棄，”顏知渺瞧向老媼，“那便一人一碗素面吧，有勞。”

老媼裹了藍花布巾，昏暗的光線下滿面疲態，啞啞地應下，慢吞吞轉身去廚房生火。

掌櫃伸長脖子提醒道：“老婆子小心腳下。”

“誒。”老媼腳步緩慢地走遠。

“掌櫃你若真心疼你家老婆子，何不多點幾支蠟燭。”銀淺天真地問。

“可不敢吶！”掌櫃連連搖手，音量瞬時拔高又硬生生的壓得極低，“要招貓妖！”

“貓妖？”

“沒錯，”掌櫃彎下腰背，一下老了十餘歲似的，“十幾只貓妖，個頭巨大，妖法高強，夜夜偷擄我們靈豐鎮的孩童和少女……”

他言及此處，垂下兩行淚水，背過身去用手背使勁擦了把臉，轉回身時對蘇祈安道：“客官，我看你們人多，太紮眼，真要引來那窩貓妖注意就遭了，天一亮你們便速速離開吧，免得你家小娘子……也被擄了去。”

蘇祈安似信非信，又見她神色非同小可，乍想起入城的種種所見，端正表情問：“外頭的紙符是為了鎮……貓妖？”

掌櫃頹然地點下頭。

“你和你老婆子為何離開此地？”

“我家女兒……我們唯一的女兒年關時也被擄走了……我們如果離開，日後她回來見不到我們該多怕啊。”

蘇祈安心下動容：“可曾報官。”

“埋伏了一次又一次，衙差死傷許多，縣太爺也怕了，請來了一道長做法捉妖，不想這道長也命喪黃泉，被貓妖咬死了。”

“未曾上報州府？”顏知渺發問。

“派去送信的衙差未出鎮子就死了，官府豈敢再輕舉妄動，縣裡的百姓也都逃得差不多了，留下的也如同我們一樣，等著兒女歸來的那一天。”

還真是窩……猛妖啊。

蘇祈安深感不妙，側眸與顏知渺對望一眼。

獨孤勝歪過頭來用氣音道：“二位主子，此地不宜久留，趁‘妖怪’還沒發現我們，還是先離開為好。”