當李巖和宋獻策來到牛金星的府邸之時，得到的訊息是牛金星已經喝的大醉不醒了，李巖和宋獻策在詢問了一番門口的衛士之後，便知道了基本的情況，果然，如他們所預料的那般，永王和定王根本沒有前來。
“宋兄，你怎麼看？”
“不簡單吶！只怕是明朝遺臣所為，否則誰會知道永王和定王就關押在錦衣衛之中呢，這可是密事啊！另外兩個時辰之前就已經帶走了永王和定王，現在是亥時，兩個時辰，能做的事情很多啊，若是他們想出城，只怕已經都已經離開北京城地界了，就算是去追擊，我們集結兵馬還需要一個多時辰，而且這調兵的事情，我們也沒有權利啊！”宋獻策也是說出了自己的意思，就算是去追，但是往哪裡追呢，現在連是誰幹的這件事都不知道。
“會不會是吳三桂做的呢？這段時間他一支在對我們虛與委蛇，會不會一直在暗中謀劃此事，而且吳三桂的父親吳襄就在城中啊，還有一定的能力可以辦成此事，皇上為了拉攏吳三桂，可是並沒有剝奪他的兵權啊！”李巖也是在推斷，可是也只能推斷，沒有任何證據啊！
宋獻策搖搖頭，不敢保證，嘆道：“李先生，我看咱們就不要管這件事了，不管永王和定王結局如何，但是對於我們來說，這件事並不是你我的責任，這巡防的事情，那是羅虎和牛金星的職責，而且說一句不當說的話，我對大順的前途開始有些迷茫了，還是多留一條路吧！”
李巖聽到宋獻策的話，也是苦笑一聲，十分的無奈，大順真的是順天應人嗎，李巖聽到宋獻策的這番話，也是不好說，畢竟這幾日的所作所為，讓他也是慢慢的在懷疑了。
“罷了！罷了！事不關己高高掛起吧！”李巖在躊躇猶豫之後，也是附從了宋獻策的意思，對於永王和定王的事情，他們就不必去管了，生死有命吧！
大興地界，永王和定王，兩個十幾歲的小男孩被綁縛在馬背之上，也是戰戰兢兢，不知道發什麼了什麼事情，今天黃昏之後，他們還在用膳，就有一隊士卒湧入他們所住的地方，說是牛金星要見他們，將他們強行帶走了，但是他們被帶走之後，卻直接出了阜成門，往南而去，他們看到身邊的那些鐵甲衛士，也是不敢多說什麼，任由他們處置。
很快，他們到了一座小村莊之中，這才停了下來，一群人都是用了上來，兩個人也是有些害怕，不知道這些人到底想要做什麼，要殺他們也不必如此麻煩吧，不如給他們一個痛快的，他們反正已經有了心理準備。
“臣湖廣總兵、寧國伯曹變蛟見過兩位殿下，兩位殿下受驚了！”
“你是曹變蛟？那個從遼東戰場之上殺回來的曹變蛟嗎？”定王朱慈炯也是有些喜出望外，實在不敢相信，這些挾持他們的人是曹變蛟。
“正是臣下！外臣在得到先帝詔書之後，便立即率軍北上救援，可是兵馬抵達廣平府地界的時候，得知先帝已經殉國，李自成已經攻破北京，臣也是悲痛萬分，臣知道太子和殿下們還活著，就秘密率領二十騎喬裝入京，解救皇子們，太子和公主被圈禁在皇宮之中，臣沒辦法，只能先將二位殿下救回來了。”
“曹將軍，我知道你，父皇在殉國之前幾日還曾經說過，說當年若是聽從你的諫言，也不會淪落至此，可是現在我們平安逃出來了，太子哥哥還在京城裡面，怎麼辦？”永王朱慈炤也是開口說道，都是皇家子弟，見過大陣勢，有在短短几日時間，歷經這麼多的變化，也該成長起來了。
“兩位殿下，曹將軍也是無能為力了，曹將軍的大軍眼下都隱藏在山東和河北的交界山林之中，曹將軍身邊只有這麼多人，根本無法從皇城之中救出太子殿下，二位殿下，國家淪喪，先帝殉難，當此國家危亡之際，必須要顧全大局啊，曹將軍和臣會護送二位殿下前往南京，那裡有列祖列宗留下的守備政體，可以立即運轉起來，我們只有先去南京，承繼大統，而後收攏南方兵馬，再圖復我大明江山啊！”曹變蛟身邊一人說道。
曹變蛟當下也是介紹起來：“二位殿下，這位是前山東巡撫、右僉都御史曾櫻，是李自成破城之後從牢獄之中釋放出來的，曾大人當年受奸臣誣陷入獄，得知北京劇變，所以逃脫之後就立即南下，正好遇到了臣下。還有這幾位，都是如此。”
曹變蛟這一次沿途遇到了不少南逃計程車大夫，除了曾櫻之外，還有登萊道御史蘇觀生、保定巡撫丘祖德、右僉都御史張國維、左副都御使施邦曜、冀寧道畢拱辰、都給事中吳甘來、遼東副總兵劉肇基等等，這一路北上，曹變蛟像是收難民一樣，收留了十幾個南逃的大臣。
“二位殿下，江山社稷為重，此刻江南想必已經得知先帝殉難的訊息，南方人心離散，急需二位殿下前往安撫，臣等誓死護衛二位殿下南下，登基大寶，重整河山，再復大明萬里江山，還請二位殿下能夠體諒！”施邦曜拱手拜倒在地，這一次他是抱定了必死之心的，大明若是不存，他也不想再活下去了。
“曹將軍，你的意思呢？”定王朱慈炯看了曹變蛟一眼，徵詢曹變蛟的意思，兩個人對在場的所有人都不熟悉，只有一個曹變蛟還聽說過一些，知道是個忠臣，還是個猛將，這一次他們在北京城是親身經歷了甲申國難的，他們父皇朱由檢的一句話依舊在他們的耳邊迴盪，“文臣個個該殺”，所以他們並不怎麼願意相信這些文臣，真要是一個個衷心，大明江山也不會淪落至此，他們的父皇和母后也不會盡皆殉國保節，在場的人，他們最願意相信的還是曹變蛟。
“臣贊成諸位大人的意思，眼下前往南京繼承大統，最是緊要，還請二位殿下上馬，臣恐闖逆的追兵會跟來。”
“那就聽曹將軍的，一路之上，還要有勞曹將軍了！”
兩個小屁孩隨即再一次上馬，所有人也是再一次出發啟程，南下而去。