直至茂密的山林被我們彳亍的身影拋在了的身後，日色已漸漸西沉，三人一馬在原野間羊腸小道被拉長。

遠離了林澗的這一路上，也逐漸開始有了人煙的痕跡。遙地可以隱約看到炊煙裊裊的院落，密密匝匝地豎著藩籬的園子，偶爾也能遇到幾個在田地中穿著粗麻布衣的農戶正在揮汗勞作。

他們不時抬起頭來打量我們，眼神看起來恭順又卑微，謹小慎微的樣子，似乎對陌生的旅人總有些許的畏懼與怯懦，卻仍然忍不住好奇抬起頭好奇地張望一眼，可我一想要與他們四目相對，他們卻又趕緊把頭埋了下去，佯裝忙著勞作了起來。

這點倒真是與草原上的人不同。

坐在我身後二哥倒是欣喜，若是遇上挎著竹籃子，來田間中出來採摘果實的農戶人家的女兒，他便顯得更加忘乎所以，朝著人家姑娘家揮舞著衣袖，還吟唱起歌來。

采采芣苡，薄言採之。采采芣苡，薄言有之。

采采芣苡，薄言掇之。采采芣苡，薄言捋之。

采采芣苡，薄言袺之。采采芣苡，薄言襭之。

那些姑娘家們，看著他在馬上手舞足蹈的風流樣子，起初倒也一個個都好奇地向著我們張望過來。

二哥似乎是天生的戲子，這樣的關注，倒像是激起了他的興致似的，簡單的《芣苡》似乎已經不夠過癮了，於是又改吟起了《關雎》。

關關雎鳩，在河之洲。

窈窕淑女，君子好逑。

惹得那些姐姐們連忙羞紅了臉，揚起手中的籃子，遮擋住了面容。

他如此放浪形骸，我是不知牽著馬走在前面的阿青作何感想。反正與他共乘一騎的我，倒是覺得有些羞愧難當。

“未想到，幾年不見，平陽這邊的女孩子還是這般的質樸可愛。”他在我的身後略顯輕浮笑道：“看樣子是離平陽縣城不遠了，這片院子是方圓十里最大的一片院子了，我記得應該就是平陽侯府的園地了”

“先生說的不錯，要到侯府，應該是還有一個時辰的腳程。天黑之前，許是可以趕到。”阿青牽著馬有些憂慮的說：“只是天黑了去侯府叨擾，也不知道是否合適？但若不能直奔侯府，今夜我們又要宿在哪呢？”

“你這一聲‘二哥’可是沒有白叫。”身後的二哥突然得意洋洋地拍了拍我的腦袋：“平陽我也來過不少次了，這裡幾家倡伎館子，我也都去為姑娘們作過曲兒，也算有些熟識。讓我們三人借宿一晚，再安排些吃食，也並不是什麼難事。阿青兄弟說的沒錯，這暮色將至，我們又都風塵僕僕，衣衫襤褸，直接去平陽侯府確也莽撞。侯府畢竟是個頂體面的地方，我們這樣不知道會不會被當作難民轟出來。還是找個地兒盥洗一番，休整一夜，明個再幹乾淨淨地去侯府吧。”

我心想這樣再好不過，可是看著阿青的臉上卻面露難色，他沉默了片刻，輕輕顰蹙了一下眉頭，方才淡淡地開口：“我一人倒是無所謂，只是阿鸞……”

“我知你擔心什麼。”二哥的聲音也淡淡的，似乎早已一眼看出了阿青的心思：“我們這些伶人多是命苦，倡伎館子也確是個頂卑賤的去處。可我們做伶人的，除了姿容過人，精通技藝，也算是靠著自己一身的本事與才情謀生。雖然身不由己，淪落為此，做著博人一笑的營生，卻也是孤梅冷月，含冰傲霜，光明磊落，斷不是外頭傳的什麼下流胚子。”

阿青趕忙停住了馬，轉過身來朝著我身後的二哥，恭敬地鞠下一躬：“阿青明白，方才所言也並無輕薄先生之意。只是擔憂阿鸞年紀小小，就出入風月場所，先生莫怪。若阿青方才所言冒犯了先生，還請先生念在阿青無知，原諒阿青吧。”

我回頭看二哥，只見二哥拂袖伸出手來，抬起阿青的扣拳的手，溫和地說道：“阿青兄弟救了在下一命，一路照拂，還讓我認了這樣好的妹子。我李延年也不是鼠肚雞腸的小人，又怎麼會怪你呢？”

我轉過頭去，分明瞧見他的眸子顏色赫然一深，唇邊漾出一絲耐人尋味的苦笑：“何況，你為阿鸞做出的犧牲，我又何嘗掂不出其中分量。你為了她來平陽府，拋卻了什麼，阿鸞這不諳世事的小姑娘不清楚，難道我也不清楚嗎？我心中自然是知道，阿青你並非是那種。看不起我們這些身份卑賤的伶人的勢利小人。只是眼下，我們也確實沒有更好的辦法不是嗎？”

阿青聽到二哥這話臉色稍沉，眉頭也跟著輕鎖了起來，我正欲問，他卻開口打斷了我：“先生處處為我和阿鸞考慮，阿青若再多言，當真是卻之不恭，有負先生美意了。先生說的沒錯，君子應胸中坦蕩，方才經先生點播，阿青心中已再無疑慮，只是要麻煩先生幫我們遊說了。”

“哈，我們雖是出身風塵中人，其實也多具仗義之輩，這點小忙何足掛齒。”二哥輕笑著擺了擺手：“大丈夫不拘小節，這地兒離縣城也並不遠了，若再耽擱，只怕天黑前還到不了，就不要再為借宿這種小事拘泥了”

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“先生說的極是。”阿青抬起頭看著我，把馬鞭遞到我的手中，溫柔的微笑如同夕陽照在身上一樣溫暖，似乎想要安撫我的不安。

說罷他牽著馬，大步流星地領著我們向前趕路，天色漸漸暗下去，夕陽西下，似乎要燃盡天邊最後一絲光暈一樣，我們朝著殘陽落處而去，身後只留下揚起的塵土和馬蹄噠噠的迴響之音。

漸漸地，那片田野也被我們拋卻在了身後，一路上兩邊的房屋開始密集起來。

大約一個時辰，我們也逐漸遠離了村野，行至一條相對而言寬闊繁華的街道。

比起阿青帶我去買藥的漢人的集市，這裡的房屋顯得似乎要高大氣派一些，街道也顯得寬闊有序。

暮色將至，街上的人煙已經稀少了，零星路過的行人，也都是面色匆匆，無心顧及我們。四周的燈火逐漸燃起，華燈初上，那些閃爍著油燈光芒的木格窗欞中，傳出悠悠地飯菜香氣，低垂的暮色，讓這條街道顯得格外靜謐和溫馨。

我目不暇接地望著周圍已經閉門的店鋪，上面錯落著各種各樣的牌匾，門外前掛著描畫著各種畫面的紙燈，想象一下白日，這些店鋪定是門庭絡繹，整條街道也定是熱鬧非常了。

比起大漠上荒無人煙月色清冷的夜晚，除了蟲鳴聲，便什麼也聽不到，四周全然是漆黑一片的廣袤無垠，與天上的星河赫然相接。

而平陽的燈火讓天上的繁星也失了顏色，一整條街道彷彿永遠燃不盡的星海長河，而我也不再是仰望繁星的孤寂草原上的小姑娘。

如今的我，置身於繁華之中，卻也想念草原上清澈的星河。

阿青沿著二哥指的路，穿過一座石橋，石橋下流水淙淙，月色燈火都倒映在水中，那河水中漾著有幾隻零星的白色蓮花燈，遠遠望去，倒真像是生在河面上的菡萏一般，悠悠地隨著流水飄向河水所去的盡頭。

二哥告訴我，這是有人離去，寄託哀思的方法。