姜維突然返回成都，雖然黃皓已經提前得到訊息，又與諸葛瞻進行了商議。然而姜維的舉動卻出乎黃皓的意料。姜維直接請求皇帝殺黃皓，還好黃皓服侍皇帝四十年，皇帝不忍心殺掉，便命黃皓向姜維謝罪，這樣一來，黃皓又死不了，但這著實令黃皓驚嚇不輕，冷汗直流。

稍晚，黃皓離開北宮，走在路上，遇見走來的陳壽、壽良二人，於是道：“站住！”

壽良、陳壽轉頭一看，是黃皓，自然停下腳步。

黃皓走到二人身前，道：“你二人在忙什麼？”

壽良道：“黃常侍，這是尚書令交於陛下的文書。”

黃皓一把拿來，看了看，道：“原來是整治太學生的事。這事不是交給光祿大夫譙周了嗎，怎麼又歸尚書令管了。”

壽良道：“這正是譙大夫發給尚書令的整治方案，尚書令修改後，令我二人交於陛下過目。”

黃皓將文書還給他，道：“那好，你二人去辦吧。”

二人慾走，黃皓又叫住，道：“等等，你二人經常出入禁中，有沒有聽到什麼小道訊息。”

壽良、陳壽麵面相覷，皆道：“沒有。”

黃皓道：“真沒有？真沒打聽過一點小道訊息？”

壽良道：“真沒有？”

陳壽道：“我也沒有。”

黃皓道：“那就好，你二人安心工作便好，若有意打聽什麼小道訊息，甚至關於老僕與都護的訊息，若被老僕知道了，定不輕饒！”

壽、陳皆道：“不敢！不敢！”

見二人態度還行，黃皓道：“去吧，陛下在後花園。”於是壽良、陳壽這才允許離開。

二人遠離黃皓後，又小聲議論起來，壽良道：“什麼情況令黃皓火氣這麼大？”

陳壽道：“大將軍回來了。”

壽良驚訝道：“什麼？大將軍回來了，什麼時候的事。”

陳壽道：“就是今日。”

壽良道：“你訊息還挺靈通的。”

陳壽道：“你我入宮前見到門口那幾十名騎兵，那都是大將軍的部下，且宮門衛兵精神比往日更加嚴峻，我就猜是大將軍回來了，我更猜測此時大將軍正在陛下身前。”

壽良點了點頭，道：“有道理，去看看便知。”於是二人繼續去往後花園。

入夜，受姜維相邀，郤正來到姜家。

姜維為何在此時邀請郤正，因為郤正為人正直，不懼黃皓。且郤正為秘書令，經常出入宮中，為皇帝近臣，非常瞭解宮中變化。另外郤正也是姜維兒子的先生，是姜維在成都少有的知己。

二人坐下後，郤正道：“伯約突然返回成都，欲殺黃皓不成，肯定內心十分複雜。”

姜維道：“是的，郤先生。陛下不僅不殺黃皓，還讓黃皓向我賠罪，這到底是為何，我不太明白。”

郤正道：“黃皓陪伴陛下四十年，陛下應該是不忍心殺他，又不想得罪大將軍你，所以讓黃皓向你謝罪求饒。”

姜維道：“殺也不成，不殺也不成，使我內心難以安定。成都我沒辦法繼續停留了，我已向陛下請求出兵，明日上朝陛下便會決定。”

郤正嘆了口氣，道：“離開成都，避其鋒芒，也屬正確決定。只是對手可謂強悍，此時出兵，可有把握？”

姜維道：“對手鄧艾可以說是非常強悍，我未有必勝之把握。”

郤正疑惑道：“那你為何執意？”

姜維道：“這也是我想請教先生的，若此行不能取勝，我又將何去何從。”

郤正思索片刻，道：“以黃皓在宮中的權勢，若要對你下手，你兵敗歸來便是最好之時機。到時候不僅是黃皓，甚至滿朝文武都不會放過你。你的處境將會變得非常困難，甚至超過段谷之敗。”

姜維道：“若真失利，我該怎麼辦？”