恆星消失在地平線下, 盤旋空中的火狼星艦早已完成使命,消失得無影無蹤。籠罩紅島的黑夜彷彿也將不久前的變故吞噬,然而映照在天邊的火光卻依舊令所有人夜不能寐——墜落的飛行器點燃了森林, 熊熊燃燒的火焰在夜晚的紅島猶如指示燈般明亮。硝煙彌散, 將戰爭的氣味傳至紅島每一個角落。
莫奈停下腳步朝後望去,寬大的蕨類植物葉片上,數不盡的星點紅光匯成長河, 緩慢地朝與他們相反的方向挪動。這裡原本是紅蚺的棲息地, 但他們這一路走來沒看到一條巨蚺,反倒是不該出現在這塊土地上的物種見了不少。
帕裡奇的隊伍從他身旁穿行而過,他們的腳步陷入沼澤,每一步都帶出粘膩的聲響,隨這聲響翻出的是僵直的動物屍體,落單的幼崽或年老體衰的野獸被困縛在沼澤中,成為一座座腐爛的石雕。
莫奈加快幾步,又跑到隊伍前頭去。黑髮青年頭也不回, 卻在聽到腳步時問道:“有什麼新發現?”
莫奈聞言一愣, 腳步不自覺就慢了下來:“原本生活在這片區域裡的動物已經逃到其他地方去了。”
“火勢很快會蔓延到這兒。”
“……是啊。”
簡短的對話過後,腳步聲再次充斥滿莫奈的耳際。當各個地域中分佈的生物種類發生混亂時, “阿諾”這個嚮導的作用就會被削弱,莫奈相信邵君衍明白這個道理,可他看起來卻似乎並不關心這個。
火勢蔓延,遠方忽明忽暗的火光為帕裡奇的隊伍指引方向,空氣中逐漸摻雜進刺鼻的燒焦味, 莫奈一瞬不瞬地目視著前方,唯獨用餘光觀察身旁的大少爺。這樣沉默地並肩走過一段路,正在莫奈向後撤半步準備找個藉口離開,他忽然注意到遠方的異樣。
“怎麼了?”
邵君衍停了下來側過身,就見身後的嚮導露出凝重的神情,他眉頭一皺,迅速朝莫奈盯著的地方看去,果然捕捉到了火光中移動的小黑點。
“恐爪龍。”
迅速辨別完身份,莫奈飛快地道:“食肉,移動速度快,彈跳強,平均兩米高,目測二十到三十隻。”
邵君衍略一點頭,迅速打量了周圍一圈,而前進中的帕裡奇隊伍只見邵君衍停下腳步,隨後伸手做了戒備的指令,在通訊器中道:“上樹。”
眾人消匿在葉叢中不久,前方行進中的恐爪龍身影就已經由小黑點到了可以清晰可見的地步。這群生活在紅島上的恐爪龍無論在形態還是顏色上都與遠古時的恐爪龍一般無二,但它們的體型與之相比,卻足足大了一倍不止。淹溺了許多動物的泥沼在它們腳下猶如平地,長長纖細的尾巴在它們身後擺動,泥沼中一時充斥著不知是因尖叫還是長尾擺動而發出的破空聲。
而在它們即將穿梭過的兩旁樹木之上,帕裡奇軍校生正在屏息等候。莫奈坐在最高處,比他所在地方要低一些的枝椏處坐著的都是陌生的年輕面孔,他們手中端著槍,莫奈只要一低頭,就能看見他們槍中嵌著的散發微弱藍光的晶片。
破空聲越來越清晰。
莫奈剛抓緊樹幹,恐爪龍群就闖入了他的視野。這些野獸根本無暇顧及兩旁潛伏的“獵物”,它們匆匆向前,擺動過於猛烈的長尾偶爾拍打在樹幹上,令樹木也跟著搖晃片刻。還不到幾個呼吸的時間龍群便已能看到隊尾,然而當莫奈抬頭望向前方時,他卻是忽然意識到不對。
最後一隻恐爪龍赫然有前面恐爪龍的兩倍大小,它身負堅甲,雖然依舊迅捷如飛,但與前方的恐爪龍群還是緩慢地拉開了距離——最重要的是,它顯然發現了樹上的“獵物”,並表現出強烈的興趣。
恐爪巨龍尖嘯了一聲,猛地甩尾拍擊在樹幹上,隨著樹幹發出的清晰斷裂聲,沒抓穩的軍校生便被甩了出去,他狼狽地在地上滾了一圈,恐爪巨龍的利齒蹭過他身旁的防護罩,就連莫奈也能聽到防護罩那不堪重負的咔滋聲響。
氣氛突然變得緊張起來。
恐爪巨龍一擊不成也不追擊,轉而用纖長的脖頸繞過折裂的樹,向樹上之人咧出利齒,但它很快便憤怒地叫嚷起來,正中頭部的攻擊令它左右搖晃了兩步——但也僅此而已。
巨龍晃了晃腦袋,朝攻擊的方向看去。無數攻擊緊接其後落在它身上,卻只在披甲上留下鏗鏘聲響,而這些騷擾顯然激怒了恐爪巨龍,它在槍林彈雨中奔跑,沒多久就又拍折了幾顆樹。
莫奈抬起手,那手在空中滯了一會兒,隨後卻只是摸了摸後頸。正在他專注地看著恐爪巨龍的方向時,他下方的青年卻抬頭看他,摘下耳邊的耳麥侷促地道:
“阿諾,阿諾!”
“嗯?”
莫奈低下頭,便見那青年將耳麥給他遞來:“邵學長找你。”
莫奈聞言一愣,他接過耳麥,猶豫了一會兒,才將耳麥放到耳邊。