宴席進行至中段，飯菜未動多少，各桌小姐只小聲交談，酒水自然也少有人碰。

大公主見眾人還端著貴女的儀態，便揚聲道：“今日我可是承了父皇母后的命令，要好生招待眾位，大家怎的這樣拘謹？”

眾小姐們也笑著應承，卻仍守禮端坐著。天家作仁愛狀，可誰也不會蠢到真的不分親疏薄厚。

“殿下，她們是不好意思呢。”郭印菡掩唇笑，眼睛轉了轉，道，“印菡倒有個提議，不如來些小玩鬧助興。”

“什麼小玩鬧？”大公主問道，似很感興趣。

“傳綵球怎麼樣？”郭印菡輕笑，又添了句，“這半晌了，酒水也不見下，到時綵球傳到誰手裡，誰便罰一杯酒。”

“這提議甚好！”大公主欣然同意。

須臾，宮人便抬一面小鼓和一團簇花彩球。

擊鼓之人自然是大公主，她看了眼自己的宮女，隨後宮女便為她用綵綢蒙上眼。

待鼓聲響起，從郭印菡處開始，綵球飛快地在手與手之間穿梭。

很快坐在首席的所有人便輪了個遍，然而大公主的鼓聲卻未停，郭印菡想也不想，便轉身將綵球拋向旁邊的圓桌。

那邊桌上的小姐們，早已正襟危坐等著，見綵球拋來，驚笑連連，離得最近的那位，忙拾起綵球，又迅速在同席之人中傳遞。

倏地鼓聲停下，剛拿上彩球的小姐愣了愣，同席眾人心裡鬆了口氣，又皆嬉笑著道：“快罰酒！”

被罰的小姐也不惱，笑著從宮人手中接過酒杯，揚脖一飲而盡，頗為大氣，殿內眾人紛紛鼓掌叫好。

大公主也讚賞地點點頭，遂又蒙起雙眼，繼續擊鼓。

鼓聲時快時慢，有時間隔很短便停下，有時卻久久不停，毫無規律可循，參與傳花的人更覺緊張興奮。

有些人拿到綵球時，故意頓一頓才往下傳，有些膽兒小的，綵球入手便迅速遞出，還有的慌亂之間，綵球落在地上，貴女驚叫不已，彷彿遇到了不得的大事似的，一時間殿內氣氛十分熱鬧。

不多時，綵球便到了顧錦寧這桌，鼓聲忽然急促許多，只見綵球也傳得越來越快，程姝瑤甫一接到便迅速拋給顧錦寧。

綵球落入顧錦寧手中時，她便立即欲傳給李黛若，手剛伸出，鼓聲便停了。

花落得猝不及防，顧錦寧的手還保持著丟擲的姿勢，程姝瑤看著她呆立的模樣，拍手大笑：“錦寧，快喝酒！”

顧錦寧也笑了笑，前面有旁人做示範，她自然不會推脫，將酒杯接過，抿了抿唇，隨即屏息飲盡。

大公主見到這一幕，眸光閃了閃，也撫掌道：“顧小姐，好氣魄。”

雖是一句稱讚，大公主的唇角卻噙著一抹意味深長的笑意，氣氛凝滯一瞬，眾人恍然猜到其中原因。

大公主對蘇慕白示愛人盡皆知，顧錦寧不僅治好了蘇慕白的腿疾，還似乎交情頗深，這也是人盡皆知。

個別不知曉的，眼下也有好事者熱心告訴內情，一時眾人看顧錦寧的眼神，有了些同情和幸災樂禍。

顧錦寧早知會被大公主誤會，面上也不顯露，只福身道：“大公主謬讚。”

大公主未應聲，深看了她一眼，便又回身擊鼓。

這一輪鼓聲，持續了很長時間，卻始終未停，越到後面，傳遞的速度也越快，誰都不想讓花落在自己手裡。