對於周遭的暗流湧動，顧錦寧確實不知情，一心撲在整頓國公府名下鋪面經營上。而顧以靈為了不引起堂姐的懷疑，依舊每日裝模作樣來嫻錦軒。

這日顧以靈剛踏入嫻錦軒院內，便瞧見顧錦寧帶著秋桐朝外走，似要出去。

“堂姐，你可是要出府？”顧以靈忙問。

“嗯。”

只見顧錦寧神情平淡，穿的也不是平日出府的衣裳，而是一身不起眼的常服，打扮也極素淨。

顧以靈心下納悶，看堂姐這樣子，不似要去見勳貴的，她還要不要跟著了？

就在她遲疑間，顧錦寧已走出小院，顧以靈終是不願放棄機會，緊步追了上去。

“堂姐！等等我，我同你一起去！”

顧錦寧聞言皺眉，轉頭道：“若你跟我同去，再發生上回那樣的事，休怪我不念姊妹親情。”

“靈兒曉得，堂姐放心罷！”顧以靈忙不迭應承，心下卻憤憤不平。隨即只好勸解自己，這都是暫時的，只要能忍過這些天，今後堂姐在她面前，便再也抬不起頭了。

顧錦寧也未再多言，讓顧以靈隨她同乘馬車出府。

“堂姐，咱們這是要去哪兒呀？”

“去看鋪子。”顧錦寧說得簡潔，未透露太多。

然而顧以靈卻暗暗欣喜，討好堂姐的這些日子，她每日去嫻錦軒，雖聽不懂堂姐與常管家在說什麼，但她隱約也知道，顧國公府名下有許多鋪子，恐怕堂姐今日便是要去瞧鋪子。

如此一來，她跟著堂姐，也可以趁機知道國公府的家底兒了！

這樣想罷，顧以靈便穩了穩神，故作不知顧錦寧要去瞧什麼鋪子，只當是姑娘家逛街市瞧熱鬧，揚起笑臉道：“幸好今兒跟著堂姐來了，我總聽說汴州繁華，卻沒好好逛過呢。”

哪知顧錦寧聽了，卻淡聲道：“若堂妹真心想瞧熱鬧，自個兒叫門房備馬車便是，不必整日跟著我。”

顧以靈頓時笑意僵住，卻尋不出反駁的話。可不是麼，國公府並未拘著他們，常管家也早已告知，府內馬車可以隨意遣用，但被堂姐這般直言道明，是她自己死乞白賴纏著堂姐，屬實臉上掛不住。

這下顧以靈原本假裝的親暱，也被擊碎，顧以靈訕訕地笑笑，隨即噤了聲兒。

顧錦寧樂得清靜，絲毫不覺得尷尬，馬車行了半刻，停在一處巷外。

秋桐扶著顧錦寧下車，顧以靈亦步亦趨地跟上，四下環顧後，便皺起了眉頭。

她們來的這處地方，似乎離最繁華的中正街尚遠，而瞧著周圍行人的打扮，各個普通極了，並非什麼富貴出身。而巷中散落的鋪子，也皆是些小鋪面，賣些廉價水粉或首飾，亦或是雜貨鋪子，若是讓顧以靈自己來，她斷然不會踏入這樣的地界。

顧以靈勉強壓下不滿，問道：“堂姐……咱們為何要來這裡啊，瞧著怪跌份兒的。”

“國公府名下的鋪子便在此處。”顧錦寧直言道，遂叮囑顧以靈，“待會兒進了鋪子，莫說你我的身份。”

顧以靈聞言愕然，待回過神後，忙不迭點頭：“堂姐放心，我定不會說的。”

說什麼笑？莫說讓她隱瞞，就是讓她表明身份，她也絕不會說的！