平常在國公府裡,顧以靈被顧錦寧冷待慣了,突然被人熱情款待,且還主動邀請她留下用飯,與她那個冷淡的堂姐相比,不知好了多少倍。
顧以靈對郭印菡因此多了幾分親近,不禁感慨道:“昨兒郭小姐堅持讓我罰酒,本來我還覺著,郭小姐定是不好相處,未曾想郭小姐卻是待我最好的人。”
“瞧你這話說的。”郭印菡掩唇笑道,“我為大公主殿下主持宴席,自是要秉持公正,那也是沒法子的事。”
顧以靈深以為然,附和道:“我也是經了今兒這些事,才曉得看人不能只看表面。那些小姐昨日待我那樣熱情,過了一夜,就像不認識我似的,翻臉倒比翻書還快。”
郭三小姐在旁笑了聲:“顧小姐有所不知,我這長姐雖頗得大公主殿下賞識,但她絲毫不恃寵而驕,若顧小姐私下與我長姐結交,便能發現她待人最是寬和。”
“三妹就是愛說好聽話哄我高興。”郭印菡笑嗔一句,遂吩咐丫鬟擺膳,郭三小姐留下作陪。
顧以靈甫一上桌,便先打量起桌上的菜色。只見每樣菜式皆精緻,聞著香氣也讓人垂涎,最關鍵的,和她在顧錦寧那裡吃過的不同,這兒一桌擺了十幾道菜。
在顧以靈的印象裡,這才是世家貴女該有的用度水準,心裡不禁對顧錦寧愈發瞧不上。
郭印菡沒有錯過她眼中的羨慕,便故作歉意道:“不知顧小姐今兒要來,菜色有些樸素,顧小姐就當便飯吃罷。”
顧以靈連忙擺手道:“郭小姐太客氣了,這些已經足夠,至少比我在堂姐那裡吃得豐盛許多。”
郭印菡笑了笑,微揚手作邀,隨即三人開始用飯。
“顧小姐也會說好聽話,你堂姐可是堂堂國公府唯一的嫡小姐,用度怎會比我這兒的差。”郭印菡收斂著好奇心,故作隨意地道。
“誰曉得呢,也不知國公府是真窮,還是我堂姐故意裝窮。”顧以靈此刻已認定郭印菡是與她一夥的,下意識抱怨道。
郭印菡見狀,便嘆了一聲,面露惋惜,道:“早前我不理解,為何你與顧錦寧關係不親近,經過昨日的事,我才理解你。若我遇到那樣的情況,斷也會對顧錦寧有微詞。”
這是顧以靈來汴州這麼久,第一次聽見除家人以外的人贊同她,登時激動得快要落淚,已把郭印菡奉為知己。
不過這也怪不得她,在顧國公府憋悶了月餘,心中積累了許多怨氣,好不容易遇見個能友善對她的人,便失了戒心。
郭印蓉也在旁添柴加火,道:“可不就是這樣。咱們這些女子,出嫁前在母家,只盼著家中姐妹能和睦相處,少些齷齪。像顧錦寧那般心思重的人,攤誰遇上,再好的脾氣也會受不住。”
“正是!”顧以靈忙不迭點頭,一股腦兒的往外吐苦水,“最可氣的是,我與大伯父說堂姐不幫襯我,大伯父竟不以為然,連堂姐一個錯字都未提起!”
郭印菡有些詫異地看了一眼顧以靈,隨即露出為難之色,似是欲言又止。
“長姐,瞧著顧小姐的意思,她好像還不知道……”郭印蓉小聲地道,然後也略帶同情地看著顧以靈。
顧以靈怔愣,問道:“我不知道什麼?”
郭印菡與郭印蓉互看一眼,最終還是郭印蓉開了口:“顧小姐……你是不是還不知,為何殿下昨日堅持罰你酒,讓你當眾出醜?”
顧以靈赧然點點頭,被旁人直言不諱她出醜,屬實有些難為情。
郭印菡恍然大悟,怪不得顧以靈張口閉口只提些不要緊的事,卻說不到點子上,原來這會兒她還被矇在鼓裡呢。
這般想罷,郭印菡忽地心生一計,遂長嘆一聲,看向顧以靈:“昨日我對你苛刻,也是因忌諱大公主殿下。事實上……殿下愛慕大公子,已是汴州人盡皆知的事了。而你身為顧錦寧的堂妹,雖在大公子那兒能得到些許青睞,可看在殿下眼中,只怕會更加不待見你。”
郭印蓉也道:“殿下不喜顧錦寧,早前大夥兒就知道了,鬧得滿城風雨。按理說,她作為你堂姐,即便不幫襯你受罰,也該提點你幾句才對……”
顧以靈頓時驚愕得瞪圓了眼睛,之前她也想不通為何大公主會揪著她錯處不放,只以為大公主對人就是那樣。現在被人提點,她才發現自己竟不知還有這樣的內情!
郭印菡暗自滿意顧以靈的反應,遂又故意麵露難色,道:“原本我不想同你說這些,一方面是顧及你與自家姐妹相處,另一方面,我也不想做傳閒話的惡人。可眼下……瞧著你被眾人排擠,我也不忍見你繼續不明不白。”
被引導著知道了這些“真相”,顧以靈在震驚過後,便怒氣直衝頭頂。
這等汴州都知曉的事,且顧錦寧被大公主視為情敵,早該讓她也知道才對。然而顧錦寧卻裝作沒事人似的,在她面前絲毫未提起過,究竟安的什麼心?
這樣一想,只怕顧錦寧是有意瞞著她,好讓大公主將氣撒在她頭上,再加上後來顧錦寧也不幫她,更坐實了她有意使壞,簡直是可惡!
“顧錦寧真是好算計!”顧以靈此刻已掩不住內心的怒火,咬牙切齒地道。
郭印菡唇角勾起不可察的冷笑,眼中卻仍是友善親和,體諒地勸道:“顧大小姐許是疏漏了,才未與你言明。都是一家姐妹,你就莫再放心上了,否則難受的也是自個兒。”
顧以靈冷哼一聲,不忿地道:“她是自個兒沒了好名聲,也要讓旁人被潑髒水!”
郭印菡見挑撥得差不多了,便又安慰了幾句,轉而將話題扯向旁處。
只不過,顧以靈雖是有一句答一句,但心裡早已被怒意填滿,只盼著春闈早日結束,到時才能將顧錦寧徹底踩在腳底。
與郭家兩姐妹共用了午膳,顧以靈覺得自己和這兩人頗為投緣,再三確認過幾日還要再來拜訪後,顧以靈才依依不捨地從侯府離開。
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