這日早飯後不久，惜春正在屋簷下教兒子柳如風識字，只聽外面有人敲門，因為柳姑媽出去買東西，惜春於是讓丫頭去開門。

讓惜春感到十分意外的是，來人竟然是賈蓉。

惜春讓丫頭倒茶，讓賈蓉坐下，問了一下賈珍的情況，賈蓉道：“姑姑，我父親說他對不起列祖列宗，也對不起姑姑，所以他說留在西北。若不能建立功業，他再不回京。”

賈蓉說罷，遞給惜春一封賈珍的親筆信。

惜春接過信開啟，細細看了一遍，滴淚道：“早知如此，何必當初！我們賈府，現在再努力，也不可能恢復我們祖業的榮光了。也罷，到底哥哥現在還算明白一些了。”

賈蓉見惜春傷心，忙道：“姑姑別傷心，一切都已經過去了。現在我父親在那邊已經習慣，身體也好，還有璉二叔也留在那裡。父親說，他今年才四十歲，西北還有很多比他年紀大的將士都還在那裡，若能用八年十年時間洗去我們賈府曾經的不堪，他心甘情願。”

惜春嘆道：“蓉兒我問你，現在我嫂子和你的妻兒可好？是不是還住在你岳父家裡？”

賈蓉道：“去年我岳父和大舅子在他們原來的廢棄的菜地裡蓋了幾間屋子，說是送給我們一家子住的，離他們那裡只隔一堵圍牆，那裡還有一小塊菜地。我母親和我娘子還有一個丫頭，她們每日做些針線，自己種些蔬菜，也過得去。”

惜春道：“那蓉哥你回來有什麼打算？你是男人，自然要想到一個正當妥當的法子才好。”

賈蓉道：“姑姑，在官府當差，我受不了太多的約束，況且我們府上有這樣的經歷，實在抬不起頭，所以我想學做生意。現在賈芸和小紅他們開了一家鋪子，聽說他們的鋪子當初才幾百銀子盤下的。現在他們夫妻兩個經營鋪子，林之孝夫妻幫他們照看兩個孩子，過得雖然不富有，可是也讓人羨慕的。我岳父答應給我二百兩銀子做本錢，我問了一個鋪子，至少要四百兩，所以現在還沒有定下。”

惜春聽了，鄭重說道：“蓉兒，我雖然比你小，可是我告訴你，做生意和當職分一樣，勤快誠信才會賺錢。你是我們寧國府的希望，你還有妻兒，你必須擔當起家裡的責任來。現在你柳姑父雖然是禁衛軍統領，但是俸祿也有限。當初我們成親，都是林姐姐和妙玉公主幫忙的。我給你六百兩銀錢盤店鋪做本錢，你要記住，勤為搖錢樹，儉是聚寶盆，以後好好孝敬你母親，也要好好教導孩子。”

惜春說罷，進屋子拿了六百兩銀票遞給賈蓉，又道：“蓉兒，你知道我是喜歡清淨的人，你出去也不必說我給了銀子，你還年輕，又是大男人，我們祖上是不錯的，就是無法發揚光大祖業，將來我們去見祖宗時，也可以無愧地說自己並沒有辱沒先人！”

賈蓉聽了忙給惜春叩頭道：“姑姑放心，我決不會再犯錯了。”

惜春嘆道：“蓉兒你起來，你要記住，男兒膝下有黃金，做人要堂堂正正，行事要光明磊落。姑姑只是個女子，也只能說這些話幫你這些，你隨時要想到自己是孩子的榜樣。”

賈蓉起來，再給惜春致謝道：“姑姑的教誨蓉兒記住了，姑姑多保重，代我向柳姑父問好，我這就去看那個店鋪，等開業時我會告訴姑姑。”

從柳宅出來，賈蓉果真去南街探看先前看好的那個店鋪，又找了賈芸一起商談，最終以三百九十八兩銀錢盤下。

這個鋪子，樓上有兩間小屋子，樓下除了店鋪還有一個小廚房。

因為尤氏和賈蓉的妻子胡氏針線活不錯，於是賈蓉決定開一家針線繡坊兼布莊，留下一百兩做家用，其他全部去進了貨物。

賈芸是個忠厚人，見賈蓉確實誠心學做生意，也常來幫襯指導，不過三五天，店鋪就正式開業。

因為記住對惜春的承諾，賈蓉在開張的那天傍晚，親自去柳宅告知了惜春，惜春也總算放心。

轉眼已經是四月初一。

這日近午時，柳湘蓮回家看視惜春，因為惜春已經八個多月的身孕。張友士已經確診說是個女兒，柳湘蓮滿心喜歡，所以只要稍閒，中午都回來吃飯。

柳湘蓮一回來，三歲的柳如風就鬧著要騎馬，柳湘蓮笑著抱起兒子上馬，只在院子裡慢慢轉，又笑著告知兒子道：“如風，等你妹妹出生了，你就用心讀書寫字，等大些爹教你功夫。”

柳如風道：“爹，是不是有了妹妹你就帶妹妹騎馬了？你要先教我騎馬，等你不在家時，我來教妹妹。”