吳九嫂想到自家男人生得儀表堂堂，又通曉文墨，頗有些生財本事，這樣的男人打著燈籠難找，要真被勾走了，她還不得哭死。

為防萬一，還是趁著丈夫不在，早是把人打發的好。

月穎實在瞧不下去，心下一轉，朗聲道：“你姓吳是不是？”

所有人的目光齊刷刷地聚了過來，是一個淺紫冬襖的少女，臉上蒙著白紗，“你起來罷，別再求她了。我家有多餘的屋子，我借一間給你住。不過，在這之前，把你們母女的戶籍文書給我瞧瞧。”

吳嫂子看著月穎，這是一個陌生女子。

月穎笑道：“怎麼，怕我將你們母女賣了？”

吳嫂子連連道：“不！不，一瞧姑娘就是好人。”

月穎道：“好人可都不會說自己是好人，把你戶籍文書給我瞧瞧罷。”

吳嫂子扯著女兒起身，尋到包袱，從裡頭翻出一個布包，裡頭有兩份藍底黑字的《戶籍文書》，上頭清楚地寫了她們母女的出生年月、出生地址與父母身份、姓名。

月穎看罷，又將文書還給吳嫂子，笑著對她身邊的小姑娘道：“你叫尚桂花？”

小姑娘帶著十足的稚音：“我爹說，我出生的時候，正是秋天桂花開時，就取名叫桂花。”

月穎笑道：“跟我走吧，我家有多餘的屋子，借一間給你們住。”

身後，傳來眾人的議論聲：“這世上，還是有好人啊。”

“若是吳三春沒地兒住，這也太可憐了……”

吳九嫂高聲道：“你們知道什麼，她不檢點，才被婆家趕出來。”

任著身後人如何說，吳嫂子卻是拿定主意，無論如何也要堅強地活下去，好好將女兒養大，這是她丈夫留下的唯一骨血。

月穎幫吳嫂，原因很多，吳嫂夫婦與她的父母境況相似，父母或疼長子，又或偏寵幼兒，唯有中間的，爹不疼，娘不愛。她依稀在吳嫂身上看到了當年月氏的影子，也是丈夫身亡，帶著幼女，只能堅強地活下去，即便受了委屈，也得獨自承受。

吳嫂很熱情，見月穎拿的藥多，想幫著拿，月穎道：“吳嫂，你不必如此！我家住在鳳凰南街一百零七號，你記住地兒，若是出了門，只要記住地兒就能尋回來，尋不到時就與人打聽知府衙門，我家離衙門近。”

因她是女戶，專尋了這麼個地方，就是為了安全。

吳嫂連連應是，一隻手緊緊地拽著女兒。

月穎道：“我家人不多，近來，我義兄在府城讀書，暫住我家，他帶了一個侍從。

我有一個侍女，現下正調理著身子，名喚秋菱，與我情同姐妹。我立的是女戶，身份是繡娘，因我娘以前是民醫，會給人接生、治病，我亦學了一些。

我先撥一間屋子給你，你先落個腳，正月前，我不算你房租。待入了正月，你若沒尋到住處，我一間屋子算你五百文租子。”

五百文，這在府城還真不算貴。

吳嫂初入城時，覺得什麼都貴，可一打聽，才發現這裡原就如此。

她帶著幼女入城，就是想尋個活計，掙了錢，好維持母女倆的生計。

以前總聽人說，誰誰靠著漿洗也能養大兒女，她還以為漿洗的活兒好尋。誰曾想，入城十來日，什麼活也沒尋到，本想在吳九家的客棧裡打打雜，偏吳九的女人愛吃味，總是疑神疑鬼，說她不懷好心。