琴師從良後沒再賣進來,是這裡的良籍,每日以教姑娘樣琴藝、舞蹈為生,偶爾也給客人們彈琴,能賺些額外的收入。
明月含著眼淚,看著她們為自己湊的銀錢。
梅仙道:“水仙,別哭了,你能離開,是你慶幸。”
可是水仙自毀了清白、容貌,不過半的時間,已經傳得整個應天府上下皆知,有說水仙剛烈的,也有對此不屑一頓,無論如何,與她們的情分卻又不同。
明月道:“我……我還攢了幾十兩銀子……”
琴師道:“水仙,別怪琴姨的話不中耳。你的姨娘、弟弟、妹妹們若真在意你,就不會把你的契約再賣給媽媽,別太將他們看得太重,進了這地方的人,都沒有親人,往後為自己活著。”
她含淚答應。
她用琴師、鳳仙、梅仙三人湊的錢為自己贖了身,拿回了身契,臨走的時候,用一百兩銀子替服侍自己的秋菊贖身,主僕二人租了個小院住下來,自不能再以彈琴、賣字畫為生,她想與弟弟們聯絡,待她尋到鄉下給弟弟置的宅子時,裡頭住竟是陌生人。
“姑娘找蘇家二位公子麼?唉,你來晚了,聽說一個多月前,蘇夫人帶著兒女、僕婦就離開應天府回祖籍了。二位公子要回祖籍參加科考,今年考秀才,明科秋天就是鄉試,後年春天便是會試……”
走了,他們離開應天府,竟未告知她一聲。
這裡的宅子,是她用賣了自己的錢置的;這裡田地,也是她賣自己的錢置的……
她將自己賣了,只為了供養弟弟們讀書,不用流落街頭,可原來這就是一個笑話。
她給大弟弟、二弟弟寫信,想知道他們的反應,沒說自己離開花樓,也未提現在的生活狀況,可是一連寫出了數封信,都如石沉大海,再無迴音。
她接生的第一個婦人是城中老年得子應天府知府沈長壽的嫡妻,這嫡妻一生膝下無兒女,據說是吃了一個遊方郎中的“秘方”這才有了喜訊,四十有五首次懷孕,沈知府很是歡喜,可到了生產之時,居然腹大難產。
明月自告奮勇,用母親章月珍留下的神秘圖譜,用針灸止痛,再用藥灸、推拿之術助沈夫人生產,忙了兩個時辰,最終產下一個近七斤的大胖小子。
她亦因替沈夫人接生而成名應天府,從此,找她接生的貴婦不少。
兩年後,她去藥鋪裡買藥,女兒家到底是愛美的,她想將自己臉上的疤痕淡掉,以她懂些醫術,當初自毀容貌時,臉上的傷看著嚇人,其實並不深,只要用心治療,忌口忌食,並不會有多明顯。
“明月,是你嗎?”
在她將要離開藥鋪時,一個英俊的男子攔住了去路,切切地凝視著她。
錦袍男子的身邊,站著已綰起了婦人頭式的蘇明珠,她父親的庶女,姨娘所出女兒。
明月冷冷地道:“公子認錯人了。”
身後,是那男子呆愣的目光,怎會認錯呢,他小時候見過明月,記得她的眼睛,她有一雙標準的鳳眸,眼睛少有的透徹、清亮。
睡夢裡,蘇明珠召來了兩個黑衣,吐了口氣,厲聲道:“蘇明月那賤人不是在百花樓嗎?如今怎的能自由出入了?公子還念著她,我不允許任何人威脅到我的幸福,你去……去百花樓放一把火,我要蘇明月死!”
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