秋菱瞪大眼睛,激動地道:“月主,你說什麼?在你的夢裡,放火燒了百花樓,害死一百六十七人的是蘇明珠所為?”
這件事,曾是明月姑娘心中最大的憾事。
在琴師、鳳仙、梅仙死後,她拿出所有的積蓄,替她們安葬,就算當年逼迫過、刁難過她的花媽媽,她也一併買了薄棺安葬。
秋菊每次提到此次,便道:“自古俠女出風、塵,我們主子就是這世間最有情有義之人……”
明月連刁難過她的花媽媽都安葬了,其他無認收埋的屍體,她亦都買了薄棺,將她安葬在應天府城外。
月穎道:“秋菱,你以前的主子是明月姑娘,真有一個叫蘇明珠的人?”
秋菱惡狠狠地道:“蘇明珠是明月姑娘同父異母的庶妹……”
她緊握著拳頭,記憶似陷在回憶著,當年她跟著明月姑娘時,明月姑娘已經離開了花樓,許多事是秋菊私下告訴她的,她雖伴明月姑娘的時間最短,但明月姑娘對她有再造之恩。
是明月姑娘教會她讀書識字,還教她辯識人體穴位,讓她學會針灸、藥灸之術。
“明月姑娘的生母蘇夫人,在她五歲時就給她訂下了一門親事,對方是燕京鎮國公府王家的一位公子,單名一個勤字。明月姑娘十二歲那年,蘇夫人病逝,不到一年,蘇老爺亦染上惡疾撒手人寰。
她是家中的嫡長女,只得扶著父母靈柩回返燕京西山縣祖籍,行到應天府山野客棧,一家人都中了迷藥。待醒來之時,所有的錢財、值錢細軟都被下人一卷而空。
她們寸步難行,若是回到蘇氏祖籍,無法與族人交代,別說回家,就是路上的盤纏也沒有,又時值嚴冬,她的弟弟、姨娘、妹妹們凍得發抖。
明月姑娘就做出了一個艱難的決定,將自己賣入應天府花樓,換了銀子,好讓弟弟妹妹回返西山縣。
可是,姨娘拿到五百兩銀子後,非但沒有回祖籍,而是在應天府郊外一個小鎮子上置了宅子、田地住了下來……”
月穎聞到此處,不由微微蹙眉,“不回族中,反而住下來,這確實有違常理,這位姨娘不願回去,定是有更大的謀劃。”
秋菱連連點頭,“月主說得是,可是當年的明月姑娘只得十三歲,心地單純、善良,她根本就沒有想到這內裡的原由,還拿小江姨娘的話當了真。江姨娘說,是不忍看他們姐弟分離,也不願看一家人分開。”
一個十三歲的小姑娘,在現代還是一個初一年級的學生,哪裡又知道人心險惡。
秋菱繼續道:“江姨娘說什麼,明月姑娘都信了,還很感激江姨娘能為她們兄妹作想,到了花樓後,她不分白天黑夜地苦練才藝,希望用自己才藝多賺銀子,好貼補家用。別人進入花樓,要賣藝賺錢,長則十年,短則也得三年,可她只用了三個月。她將客人們的打賞攢下來,悄悄地送往家中,讓江姨娘用這錢給弟弟們請先生、給弟弟妹妹添置新衣、花銷……”
“蘇明瑾、蘇明瑜兄弟倆是孿生子,他們倆就比姑娘年幼不到一歲,當年蘇夫人與蘇老爺成親不久,蘇老夫人就將自己外甥女給了蘇老爺當大姨娘。大姨娘姓江,在府里人稱大江氏。蘇老爺病逝前,叮囑姑娘要擔起長姐的責任,讓弟弟們光耀門楣,因這一個遺言,姑娘為此付出了一生……”
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