宋時清突然打了個哆嗦。

“哥兒冷啊？”

宋時清受驚般收回目光。

李嫂子已經自己補完了他的想法，自顧自說道，“您放心，待會把您送到院子以後，我就去庫房拿棉衣棉被過來。以後在謝家，您挨不了凍。”

……宋時清抿唇點了點頭。

又往前繞過一個轉角，他突然問道，“夫人，很喜歡魚嗎？”

這是宋時清主動說的第一句話，李嫂子想和主子打好關系，當即笑容又熱切了幾分。

“哎呦我的爺，我叫夫人，您怎麼也叫夫人呢？您得叫她娘親。”

宋時清不答話，只仰頭看著她。

年紀輕的男孩子如果過於清秀幹淨，就有種雌雄莫辨的漂亮，更何況宋時清常年生病體虛，這樣看著，簡直像是幾年前某個徽商送過來的小娟人。

李嫂子又多了幾分耐心，“女人哪有不喜歡漂亮東西的呢？咱們夫人啊，是從東邊嫁過來的主兒，喜歡漂亮的緞子，大珠鏈子，聽曲兒看魚。不耐煩做什麼繡花的活，就喜歡家裡熱熱鬧鬧的。”

正說著，他們走出竹林，前方逐漸顯現出了一棟戲樓。

下臺子架高，上下都有木雕的花樣，一格一格的，像是某些戲劇的情節，雕的惟妙惟肖。

“哥兒你看，戲樓。”

李嫂子帶著宋時清從小路徑直走過去。

以前在村子裡，只有過年的時候能聽上戲。種田的百姓也出不起請名角的錢，都是每家每戶出點糧食出點肉菜的，等天南海北到處跑的戲團到了，用米麵肉菜換對方唱一天。

宋時清長得好，還被戲團的師傅摸過骨，說要不是他身體不好，沒法練功，他一定把宋時清帶走。

這是句玩笑話，卻惹得母親生氣了好幾天。

宋時清到現在也不知道為什麼，只是依然很喜歡那些咿咿呀呀的故事。

走到近前，宋時清上上下下地看整座臺子。畢竟還是個小孩，沒法完完全全地藏住所有心思。

李嫂子一看他這神情就知道他喜歡。

“哥兒想聽戲不？”

宋時清頓了下，側眸看她。

——這孩子眼睛真靈。

李嫂子在心中想道。

她彎腰指指戲臺後面的一排房子，“唱戲的都住在那，我帶您去見見他們。”

宋時清猶豫了一下，終於還是沒抵過心底的喜歡，“會不會擾他們休息？”

“下九流的玩意兒，什麼擾不擾的。”李嫂子失笑，“走。”

她讓宋時清跟自己來，從側面繞進後排的房子中。

戲臺兩邊各有三根柱子，上面掛著燈籠。宋時清從下方走過，突然發現，每一盞燈籠下，都擺著一隻盤子，盤子裡撒著薄薄一層白米。

【清小哥，我跟你講，我們唱戲的，開了嗓就不能停，一定要唱完才能下臺，哪怕底下沒人看。】

當年和戲團裡的小孩躲在幕布後說的話一下子浮現在了宋時清的腦中。

【我師父跟我說，戲不僅是唱給人聽的，也是唱給那些沒家的‘東西’聽的，中途停了，得出事。】

小孩說得認認真真，宋時清也信的認認真真。

他小聲，【那你剛才擺在角落裡的米是做什麼的？】

【也是喂那些東西的。】小孩回答，【年頭壞，外面死的人太多了，喂他們點吃的，他們兇性就小一點。到時候趕夜路，它們認我們的好，就不會給我們使絆子。】

【你小心點，不要踩到盤子，最好也不要往那邊走。我師父說，年紀小的孩子，容易被纏上。】