千提自他懷中探出頭，只看見一堵高高的圍牆橫亙眼前，將陽光遮住了大半。剩下的一半透過銀杏樹葉間的縫隙灑在他身上，映出斑駁的光影，分外好看。

她兩手牢牢環住他的脖頸。

身前的人脊背一僵，又迅速恢複如常，足尖點地，輕輕一躍，便至牆外。

自由的氣息撲面而來，她任由他抱著自街頭穿行而過。衣上的水滴滴落下，在地上形成一串歪歪斜斜的水跡。街頭巷尾的吆喝聲聲聲傳入她耳中，一如三年前那般，熱鬧非凡。

“阿初，算姻緣嗎？我與你的姻緣。”

千提抬眸看他，卻只看到一道冰冷的下顎線。

“不算。”

“好吧……”千提垂下頭去，再沒了四處觀望的心思。她耷拉著腦袋，沒一會兒又抬起：“你當真不和我回……”

“不做面首。”她甚至還沒說完，便被他果斷拒絕。

“哦……”千提心底升騰而起的念頭徹底被他扼殺。自小她不管要做什麼，都是別人順著她，雖然三年前已經被他拒絕了一次，但如今又一次被他拒絕，心中還是難掩失落。

她抿了抿唇，道：“要不我自己下來走走？我日後是要回姜國的，被人看見倒是沒什麼。只是你還要在京都生活，若是這事傳開，對你的名聲總不太好。”

“公主殿下竟還知道‘名聲’二字怎麼寫？”一聲輕笑自封易初嘴角溢位，尾音微微上揚，悅耳中帶著絲絲縷縷的嘲諷意味。

朝中眾臣暗地裡都笑他頭頂綠帽，她卻還想著養面首，哪知半點禮義廉恥？如今竟還敢與他談“名聲”，當真可笑至極。

“我怎麼就不知道了？！”千提拔高了語調，縱然她反應再遲鈍，也聽出了他的嘲諷：“我看過的話本子比你吃過的鹽還多！再說了，小八也與我講過。”

“是嗎？”封易初話中冷意暗藏，“他都說了些什麼？”

千提微微垂眸，衣裳被水浸濕成半透明狀，又緊緊貼著她的肌膚，幾乎要將底下的光景一覽無餘。她思索片刻，終究沒從他懷中下來，只回憶到：

“小八讓我少養幾個面首，說是對我名聲不好。”

她低頭扣著手指頭，全然不曾注意到封易初愈發難看的臉色：

“我便去問皇姐，為什麼養面首會名聲不好。皇姐說，那都是臭男人爭寵的手段，我們是公主，看上誰了養宮裡便是，又沒有強搶，你情我願的事，誰敢在背後嚼舌根，便割了他的舌頭。”

“所以你又養了十來個？”

“這倒沒有，我那時已經有了二十多個，後面便不再養了。”主要是那之後她就來了京都，遇見了他。

或許當真應了那句“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”，雖然只有一月，但後來再回姜國時，竟再難尋到一個比他好看的人，也自然沒了養新面首的心思。

“公主倒是聽他的話。”封易初發出一聲輕笑，眼眸中多了幾分連他自己都不曾察覺到的醋意。“待人不誠，怎能不落人口舌？”

“我對身邊每一個人都是誠心的！”千提對身邊人素來真心相待，不曾有過欺騙和隱瞞，如今平白捱了他一句嘴刀，自是氣得不行，當即別開頭去不願與他說話。

兩人一路無言，直至他抱著她進了客棧，由小二領著入了客房，兩手一鬆，將她丟到凳子上。

“嘶——”本就被扭傷的腳踝撞到凳沿，千提沒忍住發出一聲低呼，眼淚疼得溢位眼眶。

封易初這才意識到自己動作重了些，蹲下身與她平視，語氣又軟了下來：“還能走嗎？”

千提從凳子上下來，身上的水跡已經半幹，頭發卻還是濕漉漉地貼著頭皮，讓她顯得頗有些狼狽。她一蹦一跳地行了兩步，又坐回去：“能。”

“我去給你尋身幹淨的衣裳，一會兒會有夥計送熱水來，你先行沐浴，莫讓這寒氣入體。”他抿了抿唇，起身出門，行至門口之際，或許是有些不放心，又回眸叮囑道：“若是別人過來，不要開門。”

“嗯。”千提點頭，目送著他出門。衣角輕輕掃過門框，雖被她身上的水漬沾濕，卻依舊自帶一種風度，與她那般狼狽的模樣截然不同。

也是，他那樣的人，不管家族沒落與否，都不可能與她回去吧……

纖細的手指緊緊揪著衣角，千提心中難掩失落。

沒一會兒，店內夥計來敲門，熱水一盆一盆灌滿浴桶，朦朧的水汽氤氳著整個房間。

直到夥計出門而去，房門再度關上，千提在浴桶旁站了許久，卻遲遲不敢解衣洗浴。

樓下說書人輕拍摺扇，聲若洪鐘，講的正是三年前國師在一夕間覆滅海上扶桑國一事。