“你放在了何處？又是何時不見的？”

一顆震天雷便威力巨大，如今丟了整整一車，是要出大事的。

“城外……不……不知……”

封易初死死盯著雍王，雙目紅得駭人。倏爾，揪著衣領的手鬆開，他轉身正對龍椅，從牙縫中擠出兩個字：

“陛下——”

一陣咳嗽過後，皇上蒼老的手揉著眉心，恨鐵不成鋼的目光自雍王身上掃過：

“雍王盜取軍中火藥，謀害朝廷命官，即日起軟禁於雍王府……待火藥尋回，再做定奪。兵部尚書辦事不力，知情不報，責其尋回火藥，戴罪立……”

“功”字尚未說出口，殿外忽然傳來一聲驚呼：

“不好了！不好了！”

眾人循聲望去，只見一名小太監神色惶恐，連滾帶爬地奔上朝堂。他發絲淩亂，額間豆大的汗珠滾落，面色慘白如紙，幾乎站立不穩。

皇上面上的不悅更甚幾分：“何事如此驚慌？”

“陛下……陛下……”小太監聲音顫抖，帶著哭腔：

“林將軍帶兵深入敵營，遭了埋伏。敵方不知緣何得了火藥相助，我軍連連敗退，軍心渙散，又遭其乘勝追擊……我方損失十萬將士……林將軍自覺有愧於陛下，拔劍自刎……”

“十萬……十萬……”皇帝撐著龍案的手不住顫抖著：“十萬……”

一股滾燙的熱流從胸腔翻湧而上，直沖喉頭：“噗——”

濃稠的鮮血頃刻間自口中噴湧而出，重重濺落在身前龍案上。鮮紅的血跡肆意蔓延，洇透了案上奏摺，殷紅刺目驚心。

未及嚥下的殘血順著嘴角蜿蜒而下，在他蒼白如紙的臉頰上留下一道觸目驚心的血痕，滴落在明黃色的龍袍上，與華貴的袍服形成鮮明對比。

他身子一歪，直直地朝一側倒去，手臂無力垂下，帶落落案上的筆架。

“陛下！陛下！”朝堂眾臣驚慌失措，禦前太監嚇得臉色煞白，連滾帶爬地沖上前，雙手顫抖著抱住皇帝：“傳太醫！快傳太醫!”

果然有些東西，如果不能牢牢攥在自己手中，就算毀掉，也絕不能讓敵國得到。

皇帝艱難地抬起眼皮，目光在封易初身上掃過，又無力地閉上眼睛。

人也一樣。

陛下的病越來越重了。

太醫雖面上不說，但封易初也隱約能猜到，他恐怕撐不到年關了。

十萬戰士身死疆場，此事雖不是他所為，卻也與他有關。

曾經用來保家衛國的東西，如今反過來傷他同胞。封易初不知自己是怎麼拖著這副沉重的軀殼離開皇宮，又是如何行屍走肉般地穿過街巷，回到住處的。

老舊院門緊閉著，封易初在屋前站定，推開院門。

秋風乍起，帶著絲絲涼意，院中老樹上枯葉簌簌而下，像一隻只折翼的蝶，飄旋著墜向地面，偶有一兩片停在少女發間，被她晃著腦袋甩下。

千提今日著一襲寶藍色長裙，領口處絳紅的料子襯得她膚色白皙幾分。裙擺隨秋風輕輕搖曳，仿若一泓流動的秋水。

蔥白的手指隨意搭在攤開的話本之上，她撐著下巴坐於木樁凳上，卻好似無心閱讀，盈盈雙眸早失了焦點，眼神空洞地凝視著簌簌飄落的秋葉。

直到封易初在她身邊坐下，她才堪堪回過神，沖他擠出一個微笑：“你回來啦？”

“嗯，”朝堂上所有煩心事都在看見她的剎那間被拋之腦後，他淺笑著點頭。“回來了。”

“那個……”千提低垂著眼眸，水蔥樣的手指因緊張而揪著衣角，指尖微微泛白：“我……我有話與你說……”

封易初心中一陣竊喜，面上卻裝出一副雲淡風輕的模樣：“嗯？”

少女纖長的睫毛不住地顫抖著，她下意識輕咬下唇，一抹紅暈卻在憶起昨夜纏綿擁吻的剎那自臉頰浮現，順著耳尖一直蔓延至脖頸。

猶豫再三，她終於鼓起勇氣，微微偏頭看向封易初，聲音細若蚊蟲：“你能不能……能不能不要做丞相的面首？”