那張臉，她好像在姜國見過，卻始終想不起來究竟在何時見過。

忽然一道驚雷從天而降，落在棺材上方。棺木被劈成兩半，裡面空空蕩蕩，沒有阿初，唯有內壁上，以鮮血繪制而成的詭異圖案，在電閃雷鳴中分外惹眼。

“阿初！”

千提一個哆嗦，睜開眼睛。

乳孃坐在床沿，輕輕擦幹她臉上的眼淚。

桌上擺著她最喜歡的菜，幼時這些都是乳孃做的，後來離開姜國，是阿初照著乳孃給的冊子，一道道將上面的東西複刻下來。如今又回了姜國，卻每一道菜，都帶上了他的影子。

千提坐在桌前，忍不住又哭了。

倒是諾兒什麼都不懂，見她流淚，小心翼翼地爬到她身上去，被乳孃一把拎走。

“這孩子，倒是與公主小時候一模一樣。”

“是挺像的。”

千提想起諾兒出生那日，皺巴巴的一小隻，醜醜的，阿初抱著孩子在身邊哄她。那時他說，孩子剛出生都這樣，再養養，養大了就好看了。

如今諾兒倒是好看了不少，只是他再也看不到了。

千提擦幹眼淚，撤出一個微笑，將諾兒抱在懷裡，輕輕攥著她的小手。

這雙手漸漸長大，諾兒也和她越來越像。許是得了千提的真傳，小小年紀便愛往外跑，時不時便從外邊撿個小哥哥帶回來，問及原因，她也只是揪著手指，琢磨半天，而後眨了眨眼睛。

“娘親，這些哥哥長得好看。”

千提摸摸她的頭，養個面首也不是什麼大事，便由著她去了。

日子安安穩穩地過著，千提還是如從前一般，時常躺在院中藤椅上看話本，只是偶爾，會想起曾經那個少年。

乳孃說，人各有命，過了這麼久，千提也逐漸釋懷了，想起他時，眼淚再不落下。

本以為日子會一直如此，直到諾兒六歲那年，千提教她習字時，在自己幼時的書堆裡，發現了一張紙。

那張紙不知道在書裡夾了多少年，紙頁已經泛黃，千提將其展開，看見紙頁上用墨筆繪上的詭異圖案，手不住地顫抖。

恍然間，她又想起那個夢。

夢裡是阿初的葬禮，送葬的隊伍走在前方，忽然一道驚雷自蒼穹落下，將棺材劈成兩半。裡面空空如也，沒有屍體，沒有白骨，唯有棺木內壁上，用鮮血繪制而成的詭異圖案分外惹眼。

紙上的圖案，與夢裡的，一模一樣。

“娘親——”諾兒扯了扯她的衣袖，聲音將她拉回現實，“怎麼了？”

“沒事，你先自己看書，我出去一趟。”千提隨手遞給她一本話本，攥著那張紙條出門。

乳孃坐在院中，給諾兒做著新的小裙子，看見那張紙，略顯混黃的眼珠微微轉動，道出了一件她早已忘卻的往事。

許多年以前，姜國，也有一位國師，道號，青梧子。

青梧字有個徒弟，叫玄燼。

千提出生之時，天降祥瑞，是為大吉之兆，故自小到大，無論是皇爺爺還是父皇，都對其寵愛非常。千提也在眾人擁護中長大。

直到四歲那年，一場變故發生。