夏府，霍之恆一路行色匆匆，打從外頭回來之後，便將隨身的馬兒丟給隨身的侍從馬不停蹄的趕了進去——

“小姐呢？！”霍之恆挑眉，眉宇之間有些擔憂，緊蹙著眉頭，頎長的身子片刻未停——

“少爺！小姐在書房…”話來未落，霍之恆已大步匆匆——

“恆哥哥！”霍之恆腳步未停，風風火火的在廊簷拐角處，一小小的淺綠色的身子迎面撲來——

“丫頭！”霍之恆一貫警覺性高，面對這個突然而來的肉球，若非是聽到了來人的聲音，難保自己不會直接一拳將人揮出去！

“恆哥哥！”夏琳兒將腦袋盡數埋首在霍之恆寬大的胸膛中，眸間有熱氣氤氳，小小的身子此刻在男人壯碩的懷中顯得格外不搭調，卻又半點沒有違和之感！

霍之恆率自想自己隨身的袍子扯下，披在懷中人兒身上，將小小的身子盡數裹得密不透風！

“對不起！”霍之恆看著懷中的丫頭，不過一日未見，昨兒個晌午至今，卻好似隔了好久，這個小丫頭，是他，昨日不該兇她，“琳兒，是恆哥哥不對，恆哥哥不應該罵你！”霍之恆難得的柔聲道，有些粗糲的大掌輕撫上她的鬢角，皆是憐惜與愧疚！

“恆哥哥！琳兒讓你擔心了！是琳兒不好！”夏琳兒咬唇道，昨兒個，是她太不懂事兒了！看霍之恆這般急切的模樣，風塵僕僕，便知道他對自己的緊張與在意，而自己昨日…昨日卻動手打了他！

“恆哥哥！你罵琳兒吧！打琳兒吧！琳兒…琳兒昨日不該出演頂撞恆哥哥，不該不得恆哥哥的同意，便自己出府，不該…”

“好了！丫頭！恆哥哥沒有怪你！回來就好！回來就好！”失而復得的喜悅一下子充斥在霍之恆的心間，他甚至不敢想，半點不敢往深處想，若是琳兒此次回不來，自己會如何？他原本直接打算帶著京中的兄弟，在今夜潛入寶華苑，將琳兒救出來，而後連夜離開京都，返回查克！只要回了查克，寧太后的手，便沒有那麼長，他的人在京都中的落腳點有些異動，他不得不懷疑是否霍之皓已經有所察覺，在暗中，他與霍之皓之間的交鋒，卻讓寧太后有了可乘之機，敢對他身邊之人下手——

“恆哥哥！我…太后娘娘可會遷怒與你？！”夏琳兒有些憂心道。

“琳兒！此事我自有對策，你無須擔心！只是這京中，你萬萬不可再多留！”霍之恆沉眸，容色堅定而不容置喙！

“恆哥哥！你…”

“琳兒！莫要拒絕！三日之後，我離京，會將你一道帶走！只是這三日之內，恐生變故，你須留在夏府之中，不可出門！”

“恆哥哥！”

“莫要再拒絕！這幾日我事忙，可能不會每日回府，恐照顧不周，府中我會派鄭叔與姑姑打點！”

“恆哥哥，我並非要拒絕，我知道這京都並非我久留之地，只要在夏府，我便知道你會好好照顧保護我，只是我還有些小事兒未了，若是我完不成，這一輩子，我都會良心不安的！”餘淵走了，她很為他開心，能和自己心愛的女人廝守一輩子，這樣的情分，即便她從沒擁有過，卻也羨慕的很，只是，答應了二老的事兒還沒有完成，答應送到娟兒姑娘手上的東西還沒有送出去——

“又是為了那個小子？！”

“恆哥哥！你這話什麼意思？！”夏琳兒丈二和尚摸不著頭腦！

霍之恆眉宇之間除卻嘲諷與輕蔑，便不做他想，他以為這丫頭情竇初開，對那小子小子動了真心，這才如此偏幫擔憂那小子！

“琳兒！”霍之恆不由分說的便拉著她，徑自走到書房，有些氣惱道：“從今日起，到三人之後我帶你出京，你都需在這兒，半步不能離開！”

“恆哥哥！你不能這麼看著我！我…”

“琳兒我告訴你，那小子是江湖中人，你是金枝玉葉，身份尊貴，你們。不合適！”霍之恆想也不想，斷然拒絕。

“恆哥哥！你誤會啦！我對餘淵，並無情分！”夏琳兒辯駁道，自己從小到大喜歡的人是誰？這個木愣子！

“琳兒！你性子單純，自始至終，恆哥哥都沒希望，你會在這京都留情！”

“恆哥哥！你…我所虧欠的，不過是二老，與餘淵無關！若是你不願意我出府，那我差遣其他人去做，也未嘗不可！”夏琳兒隨手拿過侍女綠兒手上的小包袱，有些氣惱道：“恆哥哥，琳兒從小到大，唯一心心念唸的男子，不是旁人，便是你，琳兒想一輩子陪著的男人，是你是你！一直便是你！”

原本怒火滔天的霍之恆眼瞅著自己打小看著長大的小丫頭，似乎毫無預兆，知道這丫頭打小便喜歡粘著自己，自己也將之當做妹妹，除卻額娘之外的唯一親人，他疼她惜她，為了她甚至可以連命都可以不要，只是…喜歡…這兩個字眼對他來說厚重無比，即便是心愛這個丫頭，卻從未萌生過想要得到她的想法，這輩子，他想，他唯一想要得到的女人，便是那個女人！

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“琳兒！”他笑的有些乾澀，卻又生硬。

“恆哥哥！不要說話！”夏琳兒置氣一般道。

“琳兒！我…你還小！在恆哥哥心中，你一直便是個長不大的小丫頭，恆哥哥可以保護你一輩子！”

“恆哥哥！我不小了，在草原上同我一般年齡大小的姑娘都已經嫁為人婦，嬤嬤曾經與我說過，丈夫便是可以廝守相攜一生的男子，不管發生什麼，都要不離不棄！只是…恆哥哥，琳兒心中沒有別人，只有恆哥哥！琳兒都不喜歡父王安排的那些男子，琳兒…”夏琳兒似乎鼓足了勇氣一般道：“喜歡恆哥哥，那麼恆哥哥呢？喜歡琳兒麼？恆哥哥所說的，會保護琳兒一輩子，指的便是會與琳兒廝守一輩子不分開麼？”夏琳兒瞪著水汪汪的眼睛，似乎，在霍之恆心中，這個丫頭，一直是個長不大的丫頭，一輩子都無拘無束的，嘴角帶著甜甜的笑，依舊是當初那個只要一顆糖果便能夠心滿意足的丫頭，只是現如今，在夏琳兒眼中，他卻見到了他從未見到過的倔強與決絕，亦或是，他一直都忽略掉了！

“郡主！公子！奴婢先告退了！”綠兒見二人四目交匯，眸光灼灼，頓覺自己在此的多餘，又暗歎自己為何現在才想到要先出去！

“等等！”說話之人並非是夏琳兒，而是霍之恆！

“公子！”

“照顧好郡主！”話畢，便頭也不回的轉身——

“恆哥哥！你還沒有回答我，方才的問題——”

“琳兒…”霍之恆欲言又止，緊攥著拳頭，卻又鬆開，只是淡淡的說了一句：“先歇息會兒吧！恆哥哥還有要務要處理，先走了！”

霍之恆的背影有些落寞，菸灰色的衣袍將他的整個人拉的老長，依舊如此，看著他高大健碩的背影，似乎心中便多了一份黯然與靜謐，他說會保護她一輩子，她信了，只是——恆哥哥，我瞭解你的孤獨，只是要何時，我才會真正走入你的心中，讓你——不再孤獨！