我在孃家時父親尤其喜歡這道菜，吃時不用鹽不用醋，一碗粳米飯便足夠，我因著隨大人的口味吃了這幾年，覺得未免太清淡，所以特意加上這碟蘸料。

在我忙活這兩道菜的時候，旁邊的其他爐子也點著火，婆子們手腳麻利地又做出幾份菜品，放在盒子中，擺了四小份，分別是辣子藕、蒜青菜、油爆鍋、田螺菜，旁邊還有七八道小菜加點心。

我：“……”

瞧了瞧自己這一身的狼狽。

也罷，勉強算是我治家有方吧。

一百八十一

他今天回來的有些早。

我這頭才將頭髮梳攏，抹上一層薄薄的桂花油，院兒裡就有人傳老爺回來了。

大人穿的一身規整，頭戴素玄羅帽，中間繡著顆小拇指指甲蓋兒大的南海珍珠，身著同色的夾縐紗褶子，腰繫月牙白的帶子，掛著個玉環。

這穿的和今早出門時似乎不大一樣，我疑惑地掃了眼便收回目光。

他手裡拿著個冊子，進屋後便直接坐在了矮榻上，將窗子支起來，招呼我道：“瞧瞧，有什麼喜歡的沒有？”

“你在看甚？”我對瑪瑙使了個眼色後走到他身後，輕輕揉按起他的脖頸，探頭去看他手中的冊子。

上面畫了兩隻鳥兒，旁邊是兩行小字以及價錢，我詫異不已：“您什麼時候喜歡上這些了，可是要送人？”

“不送人，留著給你玩的。”

經他這麼一說，我猛地想起來似乎在京都的時候，大人就曾經送過我兩隻兔子，一黑一白，後來它們哪兒去了呢……我有點回憶不起來了，那陣子我天天為大人跑門路，想著把他給弄出來，府裡的很多事兒都沒怎麼管，搬去城西后就再也沒有見過它們倆了。

養活物還是太麻煩。

我的神色落寞起來，嘆息道：“妾身還是不養這些小玩意兒了，萬一沒了，心裡頭真的是難受，您曾經送的兔子死了後，妾身好長時間都緩不好……”

“……”大人牽著我的手坐在了他懷裡，把冊子隨手放高几上了。

一百八十二

明明上膳的時候婢子沒有提哪道菜是我做的。但是大人吃的時候特意提了兩句這湯熬得好，珍珠嘴快，與他說了出自我手。

大人沒說‘江家家教甚好’，而是誇我‘賢惠良淑’。

我嘴上帶著笑，看他把湯都喝了，心裡面也跟著舒坦。

一百八十三

江家的嬌小姐江丁的婚事又黃了。

這次巧合的連我這個已經許久都沒有把她當回事的親姐姐都深覺詫異。

畢竟已經是第二回。

去年的時候聽說她配給了永安侯府的庶子，沒過三月，那人和好友去跑馬的時候不慎從馬背上跌落下來，摔斷了腿，這便留了個根兒。

江丁聽後，嚷嚷著些不該是她個未出閣的姑娘說的難聽話，逼著江子期把這門親事取消，又轉頭訂了這家。

本來說好五月初時便把婚結了，聘禮都提前送去了駙馬府。

這人身子骨似乎是不大好的模樣，多年來拿藥頂著，過年時沐浴，吹了些涼風，微微有些起熱，長輩們沒當回事，往年也總是這般，再加上年節口去找大夫說出去難聽，便鎖在屋子裡讓他靜養。

誰知養著養著，把人就給養沒了。

一百八十四

元和二十四年四月中旬。

京都，宮牆內。

老皇帝坐在高位上，四角的龍椅在晨光中泛著讓人眼痠的涼意，空中燃著淡淡的松木香。