門只是虛虛掩著，蔡豐見來人也不等小廝，便自行將門推開，大步走進來，見著坐在一側的人，微微抬了抬手，也不見外，“老夫聽說，那雲家小兒遭遇水匪竟未不測，水匪可是戶書你派去的？”

蔡豐漲紅了臉，急急辯駁道，“水匪怎麼是老夫派去的，大參你怎麼可憑空汙人清白！”

付滿還未換下官服，一身紫皮，眼中卻都是狡黠之色，一副“我還不知道你”的神色，但他下一刻神情便陰鷙起來，脫口而出，“那雲家小兒逃得過水匪，老夫只能說他有天佑，但在睦洲地界，莫非他還能逃得過……老夫就不信了，他逃得過初一，還能逃得過十五。”

蕭成搖了搖頭，冷笑一聲，道，“付世叔，此事須得從長計議，如何能在州府之中刺殺上任官員？況且，聽說，雲家那老兒將他養著的侍衛都給了雲七，不然，你認為他怎麼躲得過水匪？”

“如何不得？”付滿將衣擺理了理，對於蕭術的兒子他雖是看得上，比他家的兒郎確實更為能幹，但他這冷笑一聲，也不起身行晚輩禮的態度惹得他陡生不快，直哼哼道，“老夫輕狂，那雲家將潭州私礦惹到老夫頭上，不僅害老夫在官家面前失了體面，又失了官家信任，如今……老夫手下有兩位能人，定叫這雲家小兒在睦洲有去無回，你說是吧，戶書。”

蔡豐見他出頭了，將茶杯放下，笑吟吟看著他，語氣卻陰森起來，“既然付大參如此說，老夫就捨命陪君子。”

蕭術站起身來，倒將這二人驚了一下，她將茶杯重重地放在桌上，“萬萬不可打草驚蛇，大參，你派去的人可有十足把握？”

付滿也站起身來，眉一橫，眯了眯眼，“至少九成。”

蕭術負手往外走去，表情悶悶不見情緒，蕭成也跟上去，對著走在左邊的蔡豐道，“世叔，父親的意思是做兩手準備，不知世叔可明白侄兒所言？侄兒言語無狀，還望世叔切勿怪罪？”

蔡豐揚了揚頭，對著蕭成淡淡點頭，語氣硬生生，“嗯。”

他又對著旁邊的蕭術問，“就是不知，相公如何舉薦李兵侍前去，王夏卿親近雲家，那範計司也是，如今他黨還兼了樞密使，這睦洲，若再讓他黨起勢，如何是好？”

付滿插話道，“莫非是那李兵侍與相公你有所淵源？”

蕭術眼神瞟著一旁花圃之中開得正茂盛的紅色牡丹，彎下腰，從容將一旁的牡丹摘下，放在手上賞玩，“此事容後再論，老夫推舉李暘去自有老夫的道理。本以此天書一事，沒想到卻為他人作嫁衣裳了。此雲家小兒，莫要輕視於他。”

翌日，天色正澄，一如靛青色瓷釉，惠風和暢，微微風來，吹得人身心皆暢，本正是賞花的好時日，幾只鳥停在屋後深高的森林間，嘰嘰喳喳叫喚著。

屋外的木槿舜英顏色豔麗，與一旁的芍藥爭寵般的綻放，昨夜下了半夜雨，只將芍藥打得稀落，蘇以言為了讓芍藥見客，半夜叫上子星，去給芍藥打上了傘，卻又有風作，只將那傘吹得七零八落，將開放的芍藥打得慘敗。

她只好派人前去遞帖子，卻沒想到，邀約的鹽商娘子金氏竟然未到時間便前來拜訪，等在門外了。

蘇以言正在和雲鶴用早膳。

柏珠將菜上齊後，雲鶴咳嗽兩聲，先飲了藥，再伸出筷子將水晶包兒給她放在盤子裡，蘇以言剛放進嘴裡咬上一口，這水晶包兒皮薄餡厚，滿嘴油香，還未嚥下去，就聽阿沉匆匆道，“小娘子，那娘子已經在府外等著了。”

“她竟是這麼早便來了，明明距離帖子上的時間還有一個時辰，”蘇以言將嘴裡的包子皮嚥下去，不想讓別人久等，不由得放下包子，後又放下手中的筷子直接說，“子星你去將她請進來，我馬上便到。”

雲鶴卻將她想要起身借力的小手摁住，一副遊刃有餘的神色，“表妹，勿急，晾她一會。”

他又對著停住步子的子星吩咐道，“你去給她說，小娘子還未起身，聽聞她來，起身梳妝整了便去招待她，其餘的話，你看著加。”

子星領命往外去了。

雲鶴今日氣色好多了，嘴唇也不似昨日那般蒼白，微微透著血色了，想來是雲吉開得藥方管用，蘇以言坐下，又使筷子去戳那包子，然後問，“七哥哥，這樣將她晾著會不會有些無禮？”

雲鶴又伸出手，給她碗裡添了糖豆粥，蘇以言見他不給自己動筷子，只好將水晶包兒一口咬掉，鼓著雙頰，學著雲鶴的模樣將盤子裡的水晶包兒放在他碗裡，聽見雲鶴對她說，“表妹在她們面前可偽裝偽裝。”

蘇以言將水晶包兒放下，用勺子喝了一口粥，“嗯，七哥哥，你同我想得一樣。”

雲鶴本大病未愈，沒有胃口，喝了兩口粥後便定定瞧著蘇以言進食，見她吃得盡興，不免得伸出筷子替她夾菜，如今，蘇以言學著他的樣子給自己夾菜，他也不想掃了她的興，也學著她那樣，一口咬在包子的中心——皮最薄餡最多的地方，仔細嚼著。

“表妹聰穎，是我愚見竟能和表妹相通，實乃在下大幸，”她真的很不禁誇，雲鶴一誇她，她便臉紅，心中也如同擂鼓一般，眼睫如同蝴蝶振翅飛向高空，不停上下擺動，她嘴裡還嚼著糖豆，嘟著嘴，似乎是很不認同雲鶴的理論。

雲鶴低頭笑了笑，忍住了才抬起頭，一本正經道，“表妹，你在她們面前，可是飾演的嬌憨小娘子？”

蘇以言微微驚訝，“七哥哥，這你都知道。”她又歪了歪頭，左手撐著頭，右手拿著筷子，手指略略動了動，“他們平日裡是怎麼說的來著？”

她好像一時半會想不起來了，只撇了撇嘴，垂下眼簾盯著雲鶴胸前的蓮荷紋繼續思索著，突然，她靈光一現，“我想起來了，哥哥真乃神人也，莫不是神仙降世，顯了神通，樣樣都知曉罷。”

說完，她還瞪了瞪眼睛，張開了小嘴，故作見著什麼意料之外的事物表情，雲鶴先前忍住了笑意，這會也忍不住了，笑了兩聲，竟將自己笑咳了起來。

她上前去替雲鶴拍了拍背，待雲鶴不再咳嗽時才坐下，憂愁之色盡數顯露，“不知哥哥你的病，何日才會平複如故，今日我來時，見哥哥舞劍，身姿嬌逸，仿若又看不出哥哥你病還未愈。”

“不過是些班門弄斧技藝，與府上阿杜等武藝乃是雲壤之別，”他見蘇以言眼眸微微亮起，輕輕搖頭，“是在觀裡的林間遇羽道人所教。”

蘇以言將膳用完，她很是好奇雲鶴八歲後在道觀之中的事兒，也便是出口了，“那位遇羽道人可是你哥哥你八歲時生病尋上雲家的那位道人？哥哥你在道觀中，可是每日同道人們一同設壇作法，祈禳齋醮？”