據史載，晉太元八年六月初，晉江荊大都督桓衝在淝水與秦將慕容垂遭遇，慕容垂忽生一計，夜晚命將士們每人手持十炬，燃系樹枝，弄得火光沖天，桓衝果然被嚇退，立即撤兵回到上明.

此次一戰，晉軍節節敗退，輔國將軍楊亮隨後引兵東歸，只有鷹揚將軍郭銓擊敗秦國兗州刺史張崇，略得兩千戶，勝利回返。

桓衝隨後上表朝廷，舉薦自己的從子石民為襄陽太守，自求領江州刺史，晉帝隨後下詔，依其所奏。

自此，晉朝各將各領其職各轄其地，安分守著這片疆土，一時間倒也穩妥。

只有那秦王苻堅，因著晉國作為一個本該被打的弱國，竟然敢搶先發兵攻打秦國，心裡著實咽不下這口惡氣，震怒之後，立即發令全國，令曰，舉國男子，每十丁抽一兵，良家子年在二十以下，如有材勇，皆入選為羽林郎，共得三萬餘騎。拜秦州主簿趙盛之為少年都統，且預先下令道：“平晉以後，可令司馬昌明為尚書左僕射，謝安為吏部尚書，桓衝為侍中。”

舉國上下頓死進入緊張的備戰中！

朝臣聞令，心下皆嗤為太早，想晉國國主雖然聲色犬馬昏庸無道，朝上卻有那謝氏與桓氏兩家做著肱股，又豈是一朝一夕能夠摧毀的，再而言之，那謝安與桓衝的忠肝義膽世人皆知，若晉國真的被滅，這兩人定會身死殉國，又怎麼會安心來做秦國的官員？

只是，眾人這一番不認同的心思，卻無人膽敢說出口。

好大喜功的秦王最討厭什麼？

那就是被人潑冷水！

少年羽林郎們本就個個熱血沸騰，只等著糧草軍備籌集完畢便奔赴戰場與晉狗們一絕生死，還有那慕容垂與姚萇，各自抱著不可告人的心思，紛紛慫恿著秦王速速發兵，直將秦國將士形容得如同那無往不利的天兵天將似的，彷彿晉國就是一塊鬆軟的米糕，只等著秦王苻堅大發慈悲去啃咬……

張疏桐身居後宮，眼見苻堅意欲侵晉，竟也上書規諫道：“妾聞天下之生萬物，聖王之馭天下，皆因其自然而順之，故功無不成。是以黃帝服牛乘馬，因其性也；禹浚九川，障九澤，因其勢也；后稷播殖百穀，因其時也；湯武率天下而攻桀紂，因其心也。自來有因則成，無因則敗，今朝野之人，皆言晉不可伐，陛下獨決意行之，妾不知陛下何所因也？《書》曰：‘天聰明，自我民聰明。’天猶因民，而況人主乎？妾又聞王者出師，必上觀乾象，下采眾祥，天道崇遠，非妾所知，以人事言之，未見其可。諺雲：雞夜鳴者，不利行軍，犬群嗥者，宮室將空，兵動馬驚，軍敗不歸。自秋冬以來，眾雞夜鳴，群犬哀嗥，廄馬多驚，武庫兵器，自動有聲。此皆非出師之祥也，願陛下詳而思之！”

苻堅看罷，只淡淡地說了句：“婦道人家有什麼見識，還來管什麼軍國大事？”

張疏桐聞言，只得一笑，不再規勸。

陽平公苻融此時已經被召回朝廷，此時見了這般眾生相，再見苻堅一副洋洋自得不知收斂的樣子，不由得憂心起來，隨即上書進諫曰：“鮮卑羌虜，實我仇讎，所陳計劃，無非利我疲敝，彼得乘間逞志，如何可從？良家少年，類皆富饒子弟，不嫻軍旅，但知逢迎上意，希寵求榮，陛下誤信彼言，輕舉大事！臣恐功既不成，且有後患，後悔將無及了。”

無奈苻堅此時已經聽不見任何反對的聲音，苻融一番諫言惹得他內心相當不快，立即下旨敕令苻融督同張蠔慕容垂等，領軍二十五萬，作為先鋒，擇日攻打晉國。

苻堅又命姚萇為龍驤將軍，還與他戲言道：“朕嘗為龍驤將軍，得建王業，今特將此職授卿，願卿勉力！”惹得朝臣一番心驚。

至於後來姚萇叛變，自立為王，倒還真是苻堅一語成讖了！

晉孝武帝太元九年仲秋，涼風拂地，玉露橫天。

正好行軍。

秦王苻堅率步兵六十萬，騎兵二十七萬，自長安出發，旗鼓相望，前後千里，再次踏上了南侵之路。秦王苻堅左杖黃鉞，右秉白旄，安坐雲母輦，徐徐啟行，留太子苻宏居守長安。寵妃張夫人自請從徵，苻堅命令部下為其造了車馬，令她隨著，端的是須眉巾幗，八面威風。

到了九月初旬，行抵項城，涼州兵始達咸陽，蜀漢兵方順流東下，幽冀兵已到彭城，東

西萬里，水陸並進。苻融等前驅兵二十五萬，先至潁口。江淮各地紛紛展開抵禦，飛報建康，孝武帝急命尚書僕射謝石，為徵虜將軍，兼征討大都督，並授徐兗二州刺史，謝玄為前鋒都督，與輔國將軍謝琰，西中郎將桓伊等，督眾八萬，出御秦軍。又使龍驤將軍胡彬，帶領水軍五千，往援壽陽。全國進入緊張的迎戰狀態。

桓伊在軍中接了旨，立即命各部著手備戰，晚間再回到府內時，楊玲瓏正親手做好了晚飯坐在屋內等著他，一見他面上的疲憊，不由得心裡一突，忙上前幫他脫了沉重的盔甲，問道：“怎麼了？外面發生了什麼事嗎？”