當會試舞弊案在京中掀起驚濤颶浪的同時，鎮北侯駐守的北方邊境地區，也不平靜。

鎮北侯接到密詔後，開始暗中清查惠王在軍中埋伏的親信，然後藉著外出檢視兵力部署的藉口，迅速的將這批人控制住，關到一個易守難攻的秘密營地，派重兵把守，對外只宣稱這些人是外出公幹，需要幾個月的時間才能回來，暗中則讓慕雲昭帶著這些人的口供回京給成德皇帝，而慕雲昭回京的藉口是給一對雙生子過生辰。

江陵的夏日白天雖然高熱，但因為靠著海，夜幕降臨後，天氣就涼爽許多。

碧桐院裡如今已經是佳木如林、奇花爛漫，兩顆巨大的梧桐樹更是枝葉繁茂，樹蔭下的碧桐院比別處都涼爽不少。

新年剛過，大太太就讓花房的人來碧桐院開始種植花木，還在院子中間堆了一個小小的假山，並派了一個婆子專門住進碧桐院伺候這些花木，如今幾個月過去，碧桐院和去年冬天的空曠蕭瑟相比，已經是大不相同。

林雨桐一則怕熱，二則也不願打擾林依萱和高崎，所以入夏後就多待在自己的院子裡，只不過經常關上房門，讓秋菊守在門口，她自己每天在屋子裡做個把時辰的瑜伽練習，以提高身體素質。

秋菊看著林雨桐練那些奇怪的動作練到汗流浹背，心疼不已，總是早早的就備好熱水和吃食，讓林雨桐練完就好好的歇著。

午後，秋菊給臥房換了一個新的冰盆，林雨桐正準備睡個午覺，守門的婆子在外邊回稟說三房的幾位小姐來了，想和林雨桐說說話。

林雨桐放棄了睡午覺的想法，親自走出屋，迎接三房的三個女孩進屋。

不錯，三房的大小姐林巧蔓也跟著林巧霞和林巧雲一起來了，只不過如今的林巧蔓已經沒有了往日鼻孔朝天的驕橫模樣。

自從呂興奎的事情出了後，呂氏徹底的失去了在三房的話語權，當日，五老爺被路氏派人找回來，一看見在三老太太門口哭求的呂氏，就怒不可遏。

路上，五老爺已經從下人那裡知道了事情的始末，當然，經過多人的口口相傳後，五老爺聽到的版本就更加駭人聽聞了：呂興奎當街行兇，惹怒了七皇子，七皇子已經下令要徹查呂興奎作惡始末，務必查出是誰在給呂興奎撐腰。

五老爺本來就對這個不爭氣的大舅哥存著怒氣：除了不斷的從林家撈錢，還屢次惹禍讓三房甚至大房出面解決，這次更是惹怒了七皇子和長公主，簡直就是不把林家拖死就不甘心的節奏。

五老爺讓人把呂氏架回她自己的院子，不准她在三老太太院子門口哭鬧，然後他自己去向三老太太請罪，三老太太對著滿面愧色的大兒子，也只能擺擺手，無奈的嘆了口氣。

後來，林雨桐幫著救了呂興奎一條命，三老太太和五老爺都上門給老太太道謝，老太太倒也沒說什麼，只讓他們以後別再縱著呂家了，否則還不知道要惹出什麼大禍。

五老爺連連點頭，回去後就告訴呂氏，若是敢再和孃家私下裡來往，就休了她回孃家，還告訴門房，凡是呂家來人說事情，都先回了掌家的路氏，呂家的人不得三老爺爺或者五老爺准許，不許進三房的門。

自此，呂氏徹底的失去了掌家的可能性，五老爺也很少去呂氏的院子，好在路氏是個眼明心亮的，並不曾因此苛待林巧蔓母女，相反，還處處親自關照，把事情都做在明面上，不讓下人們落井下石苛待呂氏母女，呂氏也就沒了找路氏麻煩的由頭。

林巧蔓自從梅園回來後，就從心裡不想再和林雨桐鬥了，她原來想依附著林依妍，讓林雨桐吃些苦頭，可是她漸漸發現，八面玲瓏的林依妍在不爭不搶的林雨桐面前似乎討不到什麼便宜，而且從梅園回來後，林依妍就又病了，對她幾次送到風鈴居的信都置若罔聞，林巧蔓也就漸漸的歇了心思。

林巧蔓第一次來碧桐院，是得了三老太太和五老爺的命令，來給林雨桐道謝的，呂氏覺得自己是個長輩，無論如何也拉不下臉面主動去林雨桐的院子，就好說歹說的讓林巧蔓替她上門。

林巧蔓原本心裡還惴惴不安的，怕林雨桐不給她臉面，可是沒想到林雨桐不但沒有為難她，還親自到院子裡迎接她，當她紅著臉吭吭哧哧的給林雨桐道謝的時候，林雨桐只是一笑，就打斷了她的話，只說“呂家舅舅的事情，與表姐無關，表姐不用謝我，若不嫌棄，以後就多來碧桐院坐坐。”

得了臺階下的林巧蔓自此對林雨桐感激不已，她才發現，林雨桐的心胸遠不是她所能及的，真正放下成見和林雨桐好好相處的時候，她自己也非常輕鬆愉快，林雨桐不僅從不提以往那些不愉快的事情，而且言語風趣，出手也大方，只要發現了她喜歡的東西，一般都會直接送給她，倒是比精明的林依妍更好相處。

秋菊在林巧蔓第一次離開碧桐院的後，曾嘟囔著說可惜了那些好花茶，都是從惠慈庵遠道帶來的，林雨桐只是笑了笑，對於林巧蔓這樣心直口快、其實沒多少城府的小女孩子，林雨桐不願意斤斤計較，相反，林依妍那樣慣會演戲、且撕得下臉面的人，才是她要小心的，直覺告訴她，林依妍不會自此消停，她們之間的事情也只是剛剛開始。

四個女孩子坐在一起喝茶說話，秋菊端上了廚房新作的玫瑰酥餅，往桌上放的時候，林巧蔓笑著對秋菊說了聲“勞煩秋菊姐姐了”，如今，林巧蔓對秋菊已經客氣了許多。

秋菊先是笑著說“不敢當”，然後又主動給林巧蔓的杯子裡續了茶水，林巧霞和林巧雲也都知道林巧蔓母女曾經和林雨桐主僕的過節，如今看林巧蔓和林雨桐主僕相處融洽，心裡讚賞林雨桐主僕的同時，對林巧蔓的印象也有了改觀。

待林巧霞三人說要回去的時候，林雨桐也覺得已經沒了睡意，便提出和她們一起出去，林巧霞三人回三房，林雨桐要去練武場。

秋菊和春草伺候著林雨桐去臥房換了衣服出來，林巧霞三人又圍著林雨桐調笑了一番，無非是誇獎林雨桐一身勁裝英姿颯爽之類的。

林雨桐幾人帶著丫環一路往練武場的方向走去，去三房的角門就在練武場旁邊，林巧霞三人的轎子就停在那裡。

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