鬼曉得，他叫明胤嚥下去的，是粥還是釘子。

追影看著另一碗，問：“小先生沒吃？”

廉衡：“不餓。這裡有我，你去休息會。”

追影：“無事，今夜本就由我值夜。”

廉衡推他幾步：“去吧，就沒見你們休息過。你家主子身手不凡，又有侍衛巡夜，賊人來了保證直接摁案板上。放心放心，快去快睡。”追影撓撓頭端著飯盤離開。小鬼退回屋，見明胤依舊沉檀凝香紋絲不動，聳聳肩未以為意，只將方才囫圇收起的筆墨紙硯重新擺開，加倒些水拿起磨條拾本書，邊看邊磨。光陰清淺，不知不覺墨汁就溢位硯池，他還渾不知地在那磨。

明胤探手止他：“足矣。”

廉衡回神：“啊哦，好稠。”

明胤抽走他手中書卷：“去睡。”

廉衡嗯嗯地搖頭搶回來：“我一隨溜兒，您不睡我不睡。”說時又興致勃勃看起書，不消一刻又沒了反應，鑽入他萬千世界萬千思想裡，眉目時而微蹙、偶爾舒展，忽又洞悉什麼似的淡淡偷笑，彷彿他正行走於墨色世界，與書中各色人馬侃侃泛聊。明胤凝眸望著他，一邊心生惶恐一邊湧份安寧，惶恐來自於昌明十年的血羶味，安寧卻是眼前人切切實實帶來的福祿禎祥。他忽然明白，為何敖頃寧願棄了國子監寧願不去弘文館，也要坐湧金巷槐樹底同他看書論道了。他在書本面前，鑿鑿實實是塊玉。

翌日早，卯時即醒的廉某人，捧著本《爾雅》敲響蠻鵲房門。被下藥的蠻鵲，尚顯暈沉沉軟綿綿，緩緩開啟門，不料廉衡探手就是一毛慄，給他醒神，道：“吃早飯前，必須看到‘釋親’第四。這部書不僅是辭書之祖，還是典籍，方便我掌握你學識程度。”

醒神的蠻鵲，看著故作嚴肅的廉某人，“嗯嗯”答允。

廉衡旋即捧著自己的《帝國野史》，樂樂陶陶望山莊的後山頂去。那個水靈靈的丫鬟春雨說，山頂盡頭，是處會當凌絕頂的懸崕峭壁功過崖猶如斧削，臨淵止步，雲纏霧繞，浮翠流丹。景色一絕。他豈能不去。

蠻鵲盥洗畢，三清水秀剛坐藤架底翻開書卷兒，施步正忽地倒掛他眼前，兩綹蟋蟀毛飛流直下，嚇得他一激靈，道：“施施……施領刀。”

草莽：“大清早看什麼書啊，走，哥帶你到山頂上蹲馬步打毛拳。”言訖，不待蠻鵲辯駁，拎起他後領子，似跑似飛，四條腿呼嘯過崗。

廉某人大氣不接二氣，爬上山頂，揩掉額間沁汗，喘吁吁地問追影追月：“就你倆，他們呢？”

追月雖未睨他，卻也不作搭理，但這種態度委實也算一種進步。

追影則溫順道：“秋豪，回京辦事去了。施步正，剛下山，說要訓練蠻鵲，會飛樹。”

廉衡失笑：“這直筒子煙囪。”

天青水綠山藍，側耳又有隆隆澗響。雲深林深處，施步正有心喂蠻鵲幾招防身術，倒也挺美。廉衡頷首離開，望山頂平臺去，追月正欲阻攔，追影攔住她，眼神示意無需。小鬼短腿一步作兩步，悠悠盪盪，未幾，就瞥見一龍飛鳳舞的長影，“嘖嘖”兩聲呆看片刻，便拾起根木棍，小偷小摸跟著人花拳繡腿胡比劃。

明胤視若未視，猶自龍動，頗有賣弄之嫌。直待餘光瞥見其不再隨他狂舞，方斂了劍鋩，望向他，問：“怎麼了。”

廉衡丟掉木棍：“沒什麼，紮根刺而已。”

“過來。”

“喔。”小鬼垂頭捏著手心望他走近，道：“我將它尾巴擠出來，殿下幫忙抓出去。”

“這是一根嘛？”明胤沉眸。

“量詞而已，說多了誇張。”

“拾起倒刺木棍，就沒知覺？”

廉衡不想被他苛責，便打馬虎眼道：“嘿嘿，殿下飛龍在天白鶴舒翅，我看呆了嘛。”

“話多。”明胤拍掉他摳摳擠擠的手，伸出二指將他手掌託近，細細黑黑幾根刺，也不是什麼內力花把式能搞定的，末了短嘆一聲，“下山去找藥鬼，挑出來，敷點藥。”

“嗨呦。又非萬金之軀，三五根刺而已，找郎中您不嫌丟人我嫌現眼。”

“下山。”

“時不我待，去看書咯。”言訖，抽回手，急溜溜就跑。

明胤跨前一步，一把拉住他：“聽話。”

廉衡嘚瑟瑟地搖頭搖尾道：“不聽。我要去後山，聽說‘功過崖’斧削四壁雲纏霧繞的，一絕，我要去。”他將尾音拉得又俏又長，可見心情大好。能不俏不長嘛？藥鬼神乎其技，菊九日漸一好，痊癒在望，而蠻鵲亦沒傷著什麼根本，性情又逐漸開闊。他廉某人沒俏上天那也是因為含蓄。

明胤沒轍，索性攥緊他後衣領，半拎半拖，拽著“哎哎哎哎哎”的人直望山下去。

追影追月互視一眼，意味深長。

樹杈上的施步正蠻鵲互視一眼，表情更耐人尋味。

至半路，廉某人乖巧安分了，明胤才放開他後領子。二人交叉廢話。