“姐姐”小姑娘從趙念百里的懷裡跳下來，撲上去。

女人像個死了的乾屍一樣一動不動，頭髮上、手臂上、衣服上全是燒乾了的木灰，摸一把黑不溜秋的。

“姐姐，你嚇死我了，姐姐”小姑娘抱著應綿哭哭啼啼道。

應綿撇過臉，把小姑娘推開：“別碰我，髒！”聲音低沉，語氣沙啞。

小姑娘抽噎地愣愣看著應綿，應綿無力地抬起頭：“我給你講個故事吧”

趙念百里皺皺眉頭，不明白她是什麼意思。

“我知道你要找鬼海的入口，這幾天我都一直跟著你，我知道鬼海在哪裡，但你要聽我講一個故事，聽完我再告訴你”應綿道。

“就現在？”趙念百里問道，廢墟里暢談人生可不是什麼好習慣。

“是，不是很長”應綿道。

“好”

3、

今日是梅品軒的廚子在應府做菜的第七日，也是最後一日，應二爺宴請了一大幫志同道合的商人朋友，一直吵吵嚷嚷到傍晚。

應綿被吵得睡不著，她一個“庶女”病人，既上不了檯面又怕過了病氣，自然這些熱鬧都是與她無關的。

她沏了一壺茶水，桌上放著一本書細細地看著，不知不覺就入了夜，外頭的喧鬧生漸漸小了、停了。應綿才合上書，揉揉太陽穴走向床鋪。

很多年以後，這一天總是反反覆覆地出現在她的腦海裡、夢裡，這是她一輩子裡最後悔的一天。

“走水啦！走水啦！”

應綿被一聲大叫驚著，院子外面已經亂成一團了，抬水的抬水、搶東西的搶東西、收拾行李的收拾行李，應綿抓了一個提水的婆子問道：“這是怎麼啦”

婆子道：“二姑娘快離遠些吧，前院不知怎麼的失火了，好大一場火夫人和老爺都被困住了，大公子還在耳房休息呢”那婆子說完提著大木桶跑了。

今日不是有宴席嗎？剛散了場就走水？這也……有些巧合。

不過應綿也是懶得管了，愛走水就走水罷，再來個趁火打劫的江洋大盜那就更好了。

將應二爺那些寶貝田產、鋪子、銀票，將郝氏那些珠寶、首飾、皮料統統燒乾淨最好，只要那姓應的一家不痛快，她就痛快。

不過應梅也是在那塊住的，這樣大的火，可別燒到她那兒才好，她的腿不便，若是著了火下人都跑了，那她……

不行！去瞧瞧她。

一個提著大木桶的丫鬟身旁有股清風劃過，看著好像有個人影，再瞧又沒了。她拱了拱另一個丫鬟：“方才是不是有人經過？”

“沒有啊，大黑天兒的誰見得著，少嚇唬人了趕緊抬水罷”

“卻是我眼花了吧……”

待應綿來到應梅的院子時，黑燈瞎火不見一個人影，她喊著轉了一圈也沒有人，連個下人也沒有，她心裡咯噔一下，可別是出了什麼事才好。

前院的火還沒燒過來，但火光已經照的她的臉紅彤彤的，嘈雜的聲音中有兩聲叫得最響亮，一男一女，好像是應二爺和郝氏的，不！就應該是，他們的聲音、身影，她海淳一生一世都會記得。

“殺人啦！殺人啦”外面許多人都在叫：“梅姑娘提著刀，殺了老爺和夫人”

應綿大驚，怎麼會這樣，她為什麼要……？應綿飛似的狂奔去上院，許多救火的婆子丫鬟都被嚇跑了，剩下兩三個笨的，傻站在一旁手足無措的哭泣。

“二姑娘別進去，快跑吧，梅姑娘瘋了，她，她殺人啦”丫鬟好心拉住她，應綿的腦子嗡嗡響，聽不見任何聲音，直往火場裡跑。

“二姑娘——”

二姑娘？什麼二姑娘，她才不是她們的二姑娘，她叫海淳，不叫應綿！