好在今日是元宵節，沒什麼煩心事。縣衙這條街上行人本就不多，衙裡當官的又都不在，也沒人會訓斥他，這衙役無聊地想東想西，過了一會，就睏倦地閉上了眼，接著哨棍支撐著身體睡過去了。

迷迷糊糊之間，突然看見眼前有一人，隨即便大聲叱喝：“何人來此，速速報上名來。”

可過了許久，久到他又要進入夢鄉，也沒見有人回答。哨棍傾斜了一個輕微的角度，這衙役的腦袋猛地垂墜一下，瞬間清醒過來。

他環顧四周，擦掉嘴角溢位來的口水，摸不著頭腦，自言自語道：“奇了怪了，分明看見人了，難道剛才我是在做夢。那我也太盡職了吧，嘖嘖，夢裡都堅守在崗位。”

宋端是昨日到達宜新境內時，天已經黑透了。

一路風塵僕僕，衣服沾染灰塵，蓬頭垢面。再有一個多時辰的路程便可到達宜新縣城，況夜已深了，明日一早趕路吧。

宋端走進一家官驛，沐浴淨身，換上新衣。等做完這一切事之後，他坐在桌前，蠟燭搖曳著照亮了他的面容，昏黃的燈火舞動著，將他的神色一覽無餘。

宋端苦笑出聲，不只是近鄉情怯，見人也是如此。他不想讓小師弟看見自己狼狽的樣子。

風寒霜重，宋端吹滅桌上的蠟燭，整個房間又陷入一片漆黑之中。

日出時橙黃色的暖光灑在地面上，卻並不能驅散夜色帶來的寒意。一人一馬，此時已經出發了一段時間了。

辰時剛至，宋端的身影已然出現在了宜新高大巍峨的城門前。

宜新屬於清赤，但卻在清赤府的外圍，他雖在清赤待過一段時間，卻並未來過這裡。清赤府早就是一團已經腐敗的淤泥，就像是一湖即將沸騰的死湖，湖內雖是一些不堪重用的蝦兵蟹將，但人數眾多，若不能一網打盡，那就會野火吹又生。

守衛檢查一遍，對著他的模樣又看了一眼，對照無誤之後便將他放行。

宋端將蓋好章的商賈通行證書收回懷中，對著兩人問道：“兩位大哥，鄙人雲遊四方，初來貴地，能給些指點嗎？要是想在這裡做買賣生意，得看誰的意思？縣太爺？”

“沒事別瞎問，自己進去打聽不就知道了，別礙事了，快走快走。”這守衛語氣說不上好聽，還帶著些不明顯的咒罵。

那雙丹鳳眼眨了一下，也不惱，反而笑語盈盈，順手往這兩位門衛手中各自塞了一塊碎銀，宋端拱手道：“麻煩幫幫忙。”

觀宋端面目身姿，如何都不像普通的小商人，倒像是不知人間疾苦的公子哥。當然，就憑他剛才給的那兩塊碎銀，也能看出他出手大方。現在宋端這種求人幫忙壓低姿態的模樣，讓這兩個守衛油然而生一種詭異的優異感。

這兩人看到手裡的銀子，掂了掂重量，眼睛都直了，看四處無人，急忙把銀子收到腰間。之後兩名守衛對視了一眼，其中一人咳嗽幾聲，對著宋端勾了勾手，在他耳邊道：“看你也識相，那也不妨告訴你，你要真是誠心想做買賣，找縣令沒用，得去找陳家的陳老爺陳向坤，他才是做主的那個。”

宋端一副疑惑的模樣，像剛入社會一臉蒙的傻小子：“兩位大哥，這些年我去的地方也不少，還是第一次見不用找縣太爺就能完成的生意。”

守衛嗤笑一聲，“這縣令才剛上任，又是個年紀輕輕的小鬼，根本壓不住陳向坤。小兄弟，你只要得到了陳老爺的首肯，這生意做起來肯定不難。”

宋端垂下眼簾，語氣裡滿是激動：“多謝兩位大哥教誨，我知道了。”

宋端牽著馬走進宜新縣城，街上已經遍佈花燈，大街小巷，吆喝叫賣聲此起彼伏。宋端恍惚了片刻，腳步稍微有些停頓，原來今日是正月十五，又是一年元宵節了嗎。

去年今日，他也是與小師弟同賀上元佳節的。

他將馬寄放在一家客棧，邊走邊問向縣衙走近。

越接近目的地，他的心髒跳動得越快，小師弟見到他會開心嗎？宋端輕抿了一下嘴唇，上挑的丹鳳眼微微閃爍，劃過的不知是期待還是苦澀。

縣衙大門外守著的衙役的腦袋一會向下垂一下，不時啪嘰一下嘴，似乎已經進入美夢之中。完全沒有意識到門前站了一人。

宋端冷冷地看了這衙役一眼，真是懈怠。空曠的縣衙可以讓他隨意進出，卻見不到誰的人影。