吳居默不作聲，隨後說道：“你覺得聞瑎如何？”

老太太氣得頭上的發簪都顫了顫：“你這老家夥，到底是真的心疼我的阿芷還是想要隨意打發了她去。”

閱卷日，讀卷官共有八人，每人一桌，輪流傳閱，最終會選出佳卷十本進呈皇帝。

讀卷大臣中包括會試的三位禮部主考官，其餘五人中三人屬青林黨，另外兩人則分別屬於東江黨。青林黨和東江黨乃是朝廷上的兩大黨派，除少部分中立官員之外，其餘人皆在兩黨之中。

八人爭論了幾天，初選名單終於定下，但由於沒有正式公佈日期而未見訊息，據說這是一場曠日持久的爭論。而吳述生認定為上佳的卷子，最後竟被判到了第十一名，連呈上禦前的資格都沒有。

四月初二，前十名的試卷被呈遞給皇帝，此時試捲上的彌封才會被拆開。

施精濂將這十人的姓名彙報。

沒有聞瑎？謝鬱皺了下眉，沒說什麼。

他按照名次依次閱卷，雖說有幾篇的確令人眼前一亮，但與他在考場上偶然見到的那篇相比，也是落於俗套，過分求穩了。

謝鬱將這些卷子重重地放在金漆黃花梨木書桌的一角。失望之下，幹脆開了金口：“朕以為聞瑎的策論質量極高，怎麼倒不在前列？”

隨後又說出了他印象頗為深刻的幾句。

聽到這話的官員冷汗直流，這卷子他也記得清楚，幾人爭論多次，而他正是這次讀卷大臣中反對將改卷列入前十的人之一。

施精濂立刻下跪，硬著頭皮回答：“臣立刻將此人卷子呈上，由陛下親自定奪。”

謝鬱拂袖離去。

施精仁忙起身，心中愈發緊迫，擦去頭上的冷汗，急忙翻找將聞瑎的試卷呈上。

四月六日，傳臚大典。

鼓樂大作，殿內響起一聲：“宣新科進士進殿。”

按照春闈名次引進士就位，聞瑎在第十列，和周圍人一樣她也很是激動，寒窗苦讀金榜題名，這裡是所有學子夢寐以求之處。

階下鳴鞭三次，作樂。鴻臚寺官開唱：“太興元年四月九日，策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。”

樂聲再奏，隨後傳臚官唱名三次以示恩寵：“第一甲第一名徐令孺。”“第一甲第二名俞脩樾。”“第一甲第三名聞瑎。”

聞瑎之名一出，不僅聞瑎自己感到驚訝，佇列中在她附近的前排貢士也都不禁側目，心下都是一驚。

接著便是二甲、三甲。會試第一的許威之此次殿試乃是二甲傳臚。

一甲三人，二甲九十八人，三甲二百零七人。三百多人的名字不斷響起，持續了近半個時辰。

而後樂聲又起，所有人隨同文武百官跪拜。

每跪一次，便要出聲吾皇萬歲，一遍又一遍地謝陛下之恩，聞瑎的聲音已經變得幹澀沙啞。

此時已經無暇分心他事，連一甲探花之名都被她拋擲腦後。

聞瑎指骨捏緊卷軸，手腕微顫。

接過黃榜之後，她的思緒全部集中在一件事上。

叩拜那坐在皇位上的九五之尊時，她瞧見那人分明是晉鬱山！