何家——

三人抵達時，何期添正在費力劈柴，何時了見狀，連忙走過去奪過他的斧頭，“爹，我不是說了讓我來做嗎？”

杜雲娘和沈東陽的目光同時落在何時了細皮嫩肉的手腕上，陷入沉思，這手腕恐怕不能砍柴吧。

正這麼想著，何時了將衣袖掀起綁在上臂處，露出肌肉遒勁的胳膊，違和又充滿力量感。

他一扭頭，不好意思地笑笑，“對不住，我先砍完這堆柴再招待你們。”

何期添洗了手，板著臉教訓，“這像什麼話？”才轉頭對沈東陽和杜雲娘拱手，“時間不趕巧，我先領二位進去。”

這住處偏僻寡陋，放眼望去，只有幾把坐得包漿的木椅，以及一套略有磕碰的茶具。

何期添雖已為農夫，但舉手投足都儀態端莊，杜雲娘頃刻便信了他當過官。

“二位是小時的朋友？”提到自家兒子，他滿眼都是慈愛，言語之間非常欣慰，“他打小就靦腆，很難交到朋友，謝謝你們。”

他們還什麼都沒說，就得到一聲謝謝，杜雲娘反而不好意思起來，將二人相遇的事轉告，何期添欣慰的表情逐漸冷下來，泛上憂愁。

“這是小時該做的，不必特意來家裡道謝。”何期添擺手示意，誤以為他們只是來致謝，說著就要送客。

杜雲娘連忙表明來意，言辭懇切，表情真摯。

何期添遲疑著確認，“教書先生？”

“嗯，雖說讓您教我家孩子多少屈才了，但眼下我也無法可想，作為補償，我可以多給您一倍的酬勞。”杜雲娘在孩子教育上從不吝嗇，當即開價。

“並不是這問題，只是我離官場許久，早就不讀書識字，恐怕有生疏之處，萬一誤人子弟……”何期添面露為難。

“無妨。”杜雲娘灑脫地打斷，“您只管教，出了問題我負責。”

“我相信您的能力。”沈東陽驀地出聲，一錘定音。

何期添訝然看著他的篤定神色，隱約覺得他長得眼熟，卻又想不起在何處見過，正分神時，何時了走進來。

“都劈完了。”他擦擦額頭的汗，語氣輕鬆。

杜雲娘微微向後仰了仰身子，外頭已經堆得滿滿當當，才半刻鐘都沒有，這是什麼神仙臂力，他竟然沒覺得有任何的吃力。

沈東陽輕易捕捉到她的驚訝和隱隱的豔羨，冷哼著拉著她的衣袖，示意她回神，接過話題，對何期添道，“既是如此，那明日便來吧。”

從這裡去她家得花小半個時辰，杜雲娘不想何期添太過勞累，便和他商量著把上課時間挪到巳時，包個午餐，下午再上一個時辰，就可以下課。

何期添起初還有些猶豫，畢竟一月的酬勞高達五兩白銀，一天只上這麼點課，他心裡過意不去。

但在何時了和杜雲娘勸說之下妥協，轉而進入角色，列出書單。

杜雲娘和沈東陽擰著厚厚的書本回家，已經是下午，不知道孩子們中午有沒有自行做飯吃。

走到門口，本該緊閉的大門大開，傳來爭吵聲，“這是我兒媳的家，你不過是村長的內人，還真把自己當回事兒了？”