酒宴結束，田靖和荀彧、荀攸、程昱離開。曹擦留下三個兒子問話：“說說你們對你田靖的觀感。”

曹彰道：“武藝不錯，是個好對手。”

曹植道：“有野心也有真性情，值得交往。”

曹丕道：“此人野心內斂，貌似忠厚，實則奸詐。”

曹操笑道：“你這個評價十分到位。為父欣賞的就是你這份眼光。我今日沒有安排你與田靖比試，你可知道是為什麼？”

曹丕道，“孩兒不知道。”

曹操道：“你文不如子建，武不如子文，若論理政之能，我曾讓你治理鄴城，可有成效？若論御下之能，你更是不及田靖遠矣。你知道他為什麼敢大大方方地進許都赴宴，就是因為他知道他不在，他手下那些文官武將會各安其位，根本不用擔心有人反叛。”

曹操看了一眼兄弟三人道：“我問一句，如果有一天我不在了，你們三個哪個能是田靖的對手？”

兄弟三人雖然心中多少有些不服氣，但還真沒有人敢說自己能全面超過田靖的。

曹操道：“知道我留下你們的目的了嗎？你們兄弟三人，合則天下無敵，如果兄弟鬩牆，那麼早晚必為田靖所破。到時候我就是打下整個天下又有何用？”

三人趕忙道：“孩兒謹遵父親教誨。”

曹操道，“都下去吧。”

曹丕道：“父親既然不喜此人，何不拘禁於許都，或者乾脆殺之免留後患。”

曹操道：“不明白是嗎？回去想一夜，如果還不明白就去問荀攸。”

……

田靖回府之後，雖然天色已晚，父親還沒有入睡，仍然在正堂等他。

田靖到了堂上，給父親下跪施禮：“孩兒不孝，讓父親在許都受苦了。”

田疇道：“你讓我受什麼苦。幫助曹操消滅烏桓是我自己的選擇，否則烏桓肆虐，受苦的總是幽州的百姓。”

田靖道：“爹爹知道孩兒說的不是此事。若是按爹爹的性情，幫助曹操之後辭官不做，迴轉鄉里，與母親過安穩日子，照顧徐無山一寨百姓才是父親最喜歡之事。只是因為我的原因，曹操才故意不放父親離去。”

田疇道：“幽州和許都哪個不都是曹操治下，有什麼區別呢？你如今做到後將軍、平陽侯對我們田家而言也算是光宗耀祖了。你年紀現在也才剛剛二十歲，驟然得到高位，一定要戰戰兢兢，如履薄冰，不可驕傲自滿，輕視敵人，否則就是取禍之道！”

田靖道：“孩兒記下了。曹操留爹爹在許都，不過是防止我有一天再生反意。我的孩兒劉汾已經生下三個多月了。等明年孩子滿週歲了，我便讓齊瑩帶孩子來許都生活。到時候爹爹也好早點回幽州和母親團聚。”

田疇道，“孩子那麼小，怎忍心讓他來許都擔著風險，我這把老骨頭了，就是交代在這裡也沒有什麼可惜的。不過說起孩子來，我倒要問你，怎麼妾室齊瑩倒先生了孩子，我看呂雯那孩子也是好生養的，怎麼一無所出。莫非是你常年在外征戰，和妻子聚少離多的緣故。”