ps：鞠躬感謝：嵐陵畫、龔稚楓、最美好前途、魅舞人生的平安福。謝謝各位親賞票。

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燭光忽忽跳了幾跳，明滅閃爍的光線裡，九公子眸中露出……令人捉摸不透的意味，仿似有兩三分憐惜，又三四分愉悅，又一兩分……灼熱。

兩年前積玉亭相見，謝姜與九公子對弈三局，到此後這幾天，九公子從來都是漫不經心，但是剛才……他認了真。

他凝神落子提子，凌厲異常，沒有給謝姜留丁點還手的餘地。

謝姜心裡突然有些發慌，一慌，便不假思索扔了棋子，站起來道：“我……我要去沐浴。”脫口而出這句話，謝姜心裡瞬間便又哀嚎……幹嘛要沐浴！幹嘛要找這個藉口吶！

她站在桌邊兒板了小臉兒咬舌頭，九公子卻抬手抓了幾顆棋子，手掌向下，緩緩一鬆……墨玉棋子便一粒、兩粒，“叮叮”落入檀木罐子。

待棋子落完，九公子方兩掌一合“啪”一聲，淡聲喚道：“來人。”

遠山早就妥妥等在門外，這邊兒聲音不落，他己邁腿兒進了屋子。待走到距案桌兒三四步，先向九公子躬身揖禮：“見過公子。”轉回來又向謝姜揖禮：“見過謝娘子。”

施完見禮，這人仍舊垂頭躬身，低聲道：“現下熱水已經備妥，僕亦喚了僕婦在外等候，謝娘子……請。”

洗個澡就這麼大陣仗麼？謝姜隱隱覺得不大對勁兒，當下眼珠兒一轉，細聲問：“韓嬤嬤與北斗傷勢不是好了麼？喚她們來罷。”

九公子淡然道：“她幾人受驚過甚。昨日晚間便去了新都。”說了這些，轉眸看了謝姜，柔聲細語“阿姜放心，我已請了擅治驚症的大醫，過不得幾日，她們便會回來。”

來這裡十幾天，謝姜只見了韓嬤嬤並北斗玉京幾人一回。其時韓嬤嬤崴了腳。腫的足有半個水盆兒大。北斗寒塘兩人，搬石頭時磨破了手，幾個人確實不宜服侍人。

貼身嬤嬤貼身丫頭都走了。謝姜一時沒了法子。罷了，不就是洗個澡麼，去就去！

謝姜抬手將散發掖在耳後，轉眸一掃九公子。抬腳兒出了屋門兒。

門簾兒蕩了幾蕩，九公子收回眸光。轉而看了遠山，淡聲問：“甚麼事，嗯？”謝姜出門，這人仍然垂頭躬身。絲毫沒有跟上去的意思，九公子便知道這人是有事回稟。

遠山上前踏了半步，低聲道：“鐵棘方才稟報。謝大人與謝夫人到了新都。”

九公子斜長入鬢的眉梢，挑了一挑。淡聲道：“可是得知趙家滿門獲罪的訊息了？”

這人的聲音低醇無波，就如同往常一樣，遠山便仍壓下嗓音答話：“是，依公子吩咐，鐵棘並烏家兄弟，一直暗中護侍謝家夫婦左右。原本一路無事，只是烏大今晨聽得謝夫人哭泣，要謝大人去尋老家主……要人。”

錦繡公子在趙凌大婚當日，劫走謝氏女的訊息，滿天下傳的沸沸揚揚。此時謝懷謹去尋王皓要人，不言而喻，要的是謝姜。

屋子裡一時靜了下來。

默然片刻，九公子曲指叩了兩下桌沿兒，“銼銼”聲響裡，唇角忽然露出幾分似笑非笑來，淡聲吩咐：“謝策不是留在新都抓捕霍傷麼？書房抽匣裡，本公子已備下手書。你取了於他送去，只言……本公子要他應諾。”

遠山躬身道：“是，僕這就去。僕告退。”說了這話，方要抬腳，九公子略一擰眉，淡聲又道：“本公子備下二十張錦繡帖，亦放在匣子裡。你一併取了，依照上頭所書姓名派人送去。”

自九公子成名以來，滿天下得過錦繡貼的人，不超過十數，而今他一出手便是二十張……遠山暗暗甩了把冷汗，垂頭道：“是，僕即刻派人。”應過這話，豎耳聽了九公子再無吩咐，這才躬身退至門外。

約坐了一會兒，九公子悠悠走出來。

暮色初掩，房簷下已掛了燈籠。光線柔柔映襯著藤花架子，一串串或深紫或淺紫的花苞，咕嘟嘟垂在葉片下，間或三兩隻蜜蜂在花串兒間“嚶嚶嗡嗡”，甚是熱鬧。

風裡彌散著一股甜香味兒。