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謝姜不由抿了小嘴兒，細聲細氣問：“嬤嬤怎麼回的話兒？”

“這種好事兒，老奴怎麼可能往外推？”韓嬤嬤咧嘴笑道：“老奴便說……這幾天熱的受不住，夫人亦是想去山上涼快涼快，只是不好意思說。”

“嗯。”謝姜掩嘴兒打了個小呵欠，細聲細氣問：“說了什麼時候走麼？”

“明天寅時。”

答了這句，韓嬤嬤躊躇半晌，方又往前探了探身子，小聲問：“夫人，老夫人只調走幾個丫頭僕婦，那些人……可還是好好的。”

謝姜知道她是說六夫人與七夫人。

海棠開的正豔，有幾株枝椏橫伸過迥廊，頂頭幾朵花兒招招搖搖，幾乎探身可觸。

謝姜當真探出身子揪了一朵，待捻著嗅了半晌，方細聲道：“想必我離府之後……。”悠悠說了半截兒，她便收了音兒。

韓嬤嬤怵然一驚。

是了……這件事雖然不是自家主子挑的頭兒，然終歸是因她而起。若處置六夫人與七夫人時，自家主子在府裡，求情……顯得她虛偽，不求情，則又顯得她冷酷不近人情。

既然左右都會落下不是，避出去正正妥當。

想明白這些個彎彎繞，韓嬤嬤喜滋滋咧了嘴：“想必這是九公子體諒夫人。哦……夫人若沒有甚麼吩咐，老奴下去準備了。”

韓嬤嬤襝衽屈膝，待直起來腰，覷見謝姜拈了海棠花放在鼻端。雖然是個嗅花的架勢。只是她的眸子悠悠望著窗外，仿似走了神兒。

韓嬤嬤躡手躡腳，退了下去。

這天晚間，九公子晚食時回了寒通居。

近些時候都是半夜裡才回來，今兒個怎麼回來的這樣早？心裡嘀咕歸嘀咕，謝姜笑盈盈問：“用了飯麼？要是沒有用，叫寒塘給你做餺飩吃。”

九公子略略掃了眼案桌兒。而後眸光一轉。看了謝姜問：“飯食好似沒有動，嗯？”

言外的意思，菜碟子湯盆子幾乎都是滿的。謝姜究竟用了飯麼？

這人連這點兒都看出來了。

謝姜眼珠兒一轉，嘟了小嘴兒道：“天熱的不得了，誰耐煩吃這些熱東西。”說了這些，瞄見這人眉梢一動。忙小小聲解釋：“下午晌的時候，我吃了一碟子那個……豆糕。現在不大餓。”

為了表示說的是實話，謝姜扯住這人的袖子，頓了兩頓。

“嗯。”九公子垂眸，眸光由她小手上一掃而過。轉瞬看了韓嬤嬤吩咐：“撤了罷。”說了這些，搭手由她腿彎裡一託，另隻手攬過她掖下。

謝姜瞬間便被抱了起來。

“哎！你……你。”平常謝姜牙尖嘴利。但只要碰見這種事兒，她便總是卡殼。

九公子好似亦曉得了她這點“毛病”。惡趣味兒上來。便總是趁丫頭嬤嬤在場時，堂而皇之“下手”。

韓嬤嬤不動聲色……掃了眼玉京寒塘並北斗三人。三個小丫頭遂目不斜視，端湯盆的端湯盆兒，收碗碟的收碗碟，片刻之間，便齊齊退出正廳。

這邊兒九公子抱了謝姜，閒閒踱進寢屋。

因謝姜在外廳用飯，內屋便裡沒有燃燈。月光明晃晃透進來，帳幔、床榻、案桌兒，便顯得格外清晰。

“熱的甚了不想用飯，嗯？”九公子貼了謝姜耳畔，淡聲問：“阿姜是熱的不想用飯，還是賭氣不想用飯？亦或是……怕到時候來了天癸，沒法子自圓其說，嗯？”

“啊？”謝姜只覺這人嘴唇挨著耳垂兒，且他刺刺的胡碴蹭在脛子上，癢癢的叫人忍不住發笑。

謝姜“咭咭”笑出聲來，其聲清脆如鈴，尾音彷彿還帶了幾分微糯的味道：“那個……哎呀！你離我遠些。”

九公子心裡一蕩，柔聲問：“阿姜莫要扯旁話，你上月天癸是初六，這月還沒有過……嗯。”