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這晚無風無月，夜色昏暗如粘稠的墨汁，不僅極黑極濃，更彷彿有種令人無法呼吸的凝滯味道。

出舞陽城東門三十餘里，有座廢棄的田莊。因莊子周圍灌木蒺藜叢生，且灌木中又常有長了紅色稜紋的劇毒蛇蟲出沒，路人歇腳或庶民撿柴，便都繞著走。

田莊外圍荒蕪頹敗，然而……這些斷牆灌木之後，卻有十幾幢石屋。

屋頂上茅草綠意末褪，顯然是新建不久。

周校尉匆匆往左手第一幢屋子跑，剛踏進屋子，不小心遭門檻一拌，不由往前踉蹌撲了幾步。

“何事如此驚慌，嗯？”問過這句，霍傷眉頭一皺，陰測測又問：“大郎出了事麼？”

前天晚上，四王女先是嫌棄蚊蟲多，後又嚷著飯食粗鄙……霍延逸便攆她走。四王女找霍傷哭訴，父子倆大吵了一架，其後霍延逸便帶兩個隨侍離開田莊。

一夜過後，這人仍然末歸，霍傷便派出人手去找。此刻周校尉惶惶然過來，霍某人直覺出了事。

“將將……將軍。”結結巴巴喊了這句，周校尉索性撲到案桌上：“屬下遍尋大郎君不獲，便又進城去找……找了常家的侍僕，那人說……大郎君在……在獄中。”

“呯！”一聲，周校尉嚇了一跳：“將軍！”

霍傷平拍的手掌剎時又緊握成拳，因離的太近，周校尉甚至聽見他拳骨“咯咯”作響。

“常圶……他竟敢！著人傳令新郚，剁了賀宜右手送來。”

“將軍。”周校尉硬著頭皮插嘴：“常圶抓大郎君，無非是想用大郎君換回賀宜，只要姓賀的在我等手裡，大郎君暫時不會有事。只是……只是……。”

“莫吞吞吐吐。”霍傷額角青筋爆跳，咬牙看了周校尉：“有甚事快講。”

“屬下……出城時遭了高陽府私兵襲殺，去時十六人，只得屬下自己回來。”既然說了，周校尉索性橫了心說完：“高陽家的隨侍言……讓將軍自去城中投……投投……降。”

“呯嗙！”一聲巨響，霍傷掀了桌几：“年年趙顯與他送萬兩金……他要自斷財路麼？”

周校尉縮縮脖子。

夜色昏黑，一條蛇將將爬到屋角，石牆“呯呯”一震，這蛇遂仰頭“噝噝”吐了舌信子。

七八十里之外，大石鎮。

“公子，常圶著人送了信兒來。”遠山由袖袋裡掏了紙卷遞上：“據送信隨侍言，常府尹已將霍家子下了大獄。”

“嗯。”九公子抬手接過來，拇食兩指捻了一展，待看過，唇角一勾，似笑非笑道：“他動作倒是快。”

“賀宜歸府，常夫人暈撅過去幾次。想來，常府尹心裡亦是火大。”遠山走到九公子身後，壓了嗓子嘀咕：“僕還見了高陽府隨侍……在東城門處襲殺了十幾人，而後……又往東追躡。依公子看……。”

東城門……九公子眸中光芒一閃：“想是霍傷老巢就在東邊。”說到這裡，微一闔眼，再睜開時，眸中便漾出兩分笑意：“出東門三十餘里，有座田莊，因遭蛇齧死了數人，早荒廢許久……霍傷十有八九藏在那處。”

他的語氣，先時幾字一頓，到了最末，便是十分篤定。

遠山不由咧嘴：“公子，既然知道他隱匿之處，不若僕與鐵棘鳳台幾人去捉他回來。”