外院石牆上，雕刻了芙渠雀鳥。火把光明滅閃爍的剎那，牆上的青雀彷彿震了羽翅，向盛開的芙渠花飛過去。

夢沉挑了燈籠側身在前頭引路。九公子回頭看了謝姜，淡聲問：“呆呆看那面石牆作甚？上面有花麼？”

沒有看到重重疊疊好大一片麼？抬腳邁下石階的時候，謝姜不忘送了九公子兩個小白眼兒，細聲細氣嘟噥：“怎麼沒有？我就是看見火光一閃，青雀飛上了芙渠花兒。”

九公子淡淡瞟了眼石牆，回過頭來吩咐新月、北斗兩個丫頭：“顧好你家娘子。”

潛在的意思，謝姜在廳裡受了委屈，怕是一時頭暈眼花罷了。謝姜撇撇小嘴兒，繞過九公子走到前頭。

夜色沉沉，一行人沿了石板道往二門走。剛進了竹林，九公子忽然咳了一聲，淡聲道：“是她踢你了罷。”這句話雖然是問句，語氣裡卻沒有半點懷疑的意思。

眼睛眨了半晌，謝姜才明白這人話裡的“她”，指的是謝凝霜。眼珠兒轉了幾轉，謝姜便細聲道：“除了她，也沒有旁人。”

“嗯……。”九公子鼻子裡嗯了一聲。過了片刻，忽然又道：“我幫你“踢”回去罷。”

月光星光都被遮在外頭，竹林裡便顯得格外昏暗。謝姜看不清這人臉上的神色，卻聽得出來他的語氣，彷彿有幾分漫不經心，又似帶了幾分好笑。

謝姜一時啼笑皆非，名滿天下的錦繡公子竟然也會哄人。哄就哄罷，還說這麼弊腳兒的謊。瞟了眼這人模糊的臉色，謝姜便細聲細氣：“嗯。”了一聲。

出了竹林。不過二十來步便到了清泉小築。

就算自己年齡尚小，九公子總也是個成年男子。更何況旁邊還有個趙氏盯著。謝姜心思轉了幾轉，便回身對九公子略一屈膝：“挽秋思後頭就是斷雲居，九公子留步罷。”

仿似早就料到謝姜會這麼做，九公子在門庭下頓住腳兒，平平淡淡：“嗯。”了一聲。謝姜便看了新月道：“走罷。”

衣色濃濃，謝姜緋色的的身影漸被樹木遮住。九公子收回眸光。淡聲問夢沉：“誰在她左近？”

伸手推開了大門。夢沉邊側過身子讓了九公子進院子，邊低聲道：“烏大去審那個僕役，便由烏十二、烏十三與十四跟著謝娘子。”嘴裡說看話。抬眼往廊下一掃，不由“咦？，公子，烏大回來了。”

照理。不管審問的結果如何，烏大都應該稟報給謝姜。此刻這人卻來了清泉小築……。九公子掩去眸子裡的冷意。待上了迥廊，與烏大擦身而過時，淡聲吩咐：“進來。”

看著夢沉閂好院門大步跟了過來，烏大便壓下嗓音道：“掩上廳門。”

與烏大做了幾年兄弟。夢沉知道這人是個大咧不羈的性子，此刻一反常態，小心謹慎到這種程度……。夢沉覷了眼九公子，轉身便去關了房門。

因屋裡有些潮溼。出門的時候，夢沉便特意往碳爐里加了兩鏟子木碳。此時碳火燃的正旺，九公子彎腰在爐上烤了烤手，淡聲問：“僕役招了麼？”

烏大上前兩步，低聲道：“僕問了僕役。先是說，二夫人罰了他家大郎去田莊做活，他氣不忿，便要毀去謝小娘子的容貌。”

先是說，當然還有後一說。何況這種搪塞矇混的鬼話，分明就是早己設計好的。九公子垂瞼看了紅紅上竄的火苗，漫不經心問：“後來又說了甚麼，嗯？”

烏大擰了眉頭，遲疑道：“後來……，就是問出了後來這些，僕才沒有去找謝娘子。”說到這裡，抬眼瞅見九公子挑眉瞟了過來，便愈發壓低了嗓音“五六天前，舞陽那邊有人來見了趙氏，是伉公子府裡的。”

一句話，至少透露出幾個意思。一：倘若王伉派人來謝府，沒有道理去見趙氏，更何況崔氏還在這裡。這人來郚陽郡，王伉極有可能不知道。

二：王伉身邊，混進了其他人。這人與謝夫人趙氏，甚至與衍地趙家都有牽扯。

三：由以上兩點可以透露出來，現今趙氏已不僅僅是捻酸吃醋，她可能還有其他目的。

幾個人行到半途，迢遲曾帶回來一句話，王伉提起了雪姬。雪姬出身高陽峻府上，曾是小趙氏的侍婢……，九公子眸子裡閃過幾分了然，轉而看了烏大，淡聲道：“僅是這些，不足以使你謹慎到如此地步。說罷，還有甚麼事。”