末帝

內城，一張巨大的圓桌上擺著美酒。

這是一間暗室，光線不甚明晰，室內一切東西都晦暗不明。細細的陽光從唯一的縫隙裡照入，讓杯中美酒紅如鮮血。

一隻奇怪的“手”端起那杯美酒：“眾卿，日安。”

其他聲音附和：“日安。”

“我們的蘇醒實屬不易，此次請眾卿來，是為了敲定三件事。”開口的人端著酒杯，他的“手臂”延伸進黑暗，看不清本體，“在此之前，請允許我確認你們的意志——築牆還是遷徙？”

其他聲音回答：“築牆。”

“堅剛不可奪其志，吾心甚慰。”疑似領袖的人贊許道。

黑暗中，幾團看不清輪廓的東西蠕動了一下。

他們耐心地聆聽著。

“第一件事，基地第36任首長即將死去，他的繼任者是他的副官。”黑暗中的領袖說，聲音沙啞，彷彿生鏽的鐵片在摩擦，“眾卿，可有異議？”

“沒有異議。”其他聲音答。

“第二件事，我們和異種的交易，如今已到兌現之日。”黑暗中的領袖又說，“讓它們入住外城，眾卿可有異議？”

這一次，其他聲音沒有立刻回答。

一個渾圇的聲音開口，他似乎沒有了牙齒，只餘震動的聲帶：“外城還有人活著。”

“他們都會死。”領袖答。

渾圇的聲音安靜了。

其他聲音答：“沒有異議。”

“第三件事。”黑暗中的領袖頓了頓，“我們之中由誰去確認，蓋婭是否蘇醒？”

其他聲音沉默，繼而死寂。

“我。”最終，渾圇的聲音答，“我已經活了364年，由我向蓋婭發起問話。”

渾圇的聲音嘆了一口氣，不似人聲，而似開智的野獸：“我……再也無法忍受被噩夢折磨了。”

領袖問：“眾卿，可有異議？”

其他聲音答：“沒有異議。”

“我們會銘記你的犧牲，赫利克斯卿——即使偉大的帝國已經覆滅，但精神的火種仍然流淌在貴族的藍血裡。”領袖溫和地說，“本次會議結束，請眾卿繼續安寢吧。”

窸窣——

窸窣——

黑暗中蠕動的東西消失了。

領袖靜靜地坐在圓桌首位。

許久，他傾倒酒杯，將美酒一飲而盡。

細細的陽光照亮了他身體的一角，幽暗的鱗片反射著華美的鋒光。

築牆派領袖放下酒杯：“赫利克斯卿，你為何還未入睡？”

“……我已經睡得夠久了，陛下。”名為赫利克斯的存在嘶啞地說，他聽起來像一位武將，“大災變爆發前，我曾在帝都的許願池拋下銀幣，向全知全能的蓋婭許願，請求祂賜予我一日安歇。但如今——”

“昨日種種，譬如昨日死。”築牆派領袖溫和地打斷。

赫利克斯安靜片刻：“請原諒我，陛下……”