單無綺重重地吸了一下鼻子：“什麼事？”

“拓荒。”首長道。

……

帶著內城人的種種猜想，單無綺乘坐“黎明號”來到外城。

當黎明號的汽笛劃破天際，單無綺從火車上跳下，第一眼看到的，便是一雙麻木而渾濁的眼睛。

單無綺盯著那人腳邊的破碗，沉默地從腰間解下水囊，將裡面的清水倒入破碗中。

那人沒有動，甚至眼睛也沒有眨一下。

單無綺伸指觸探他的鼻息。

——他死了。

單無綺站起身，極目遠眺。

一個個外城人肋骨暴凸，宛如行屍走肉。一座座土房破敗擁擠，宛如狹小鴿籠。外城人行走在黃土路上，腳板連揚起飛塵的力氣都沒有。

時隔多年，單無綺重新踏上外城的土地，撲面而來的，卻並非善意或惡意，而是悲哀的冷漠。

饑餓和死亡是雙生的兄弟，當一個人連最基礎的生存都無法保障時，他絕不會有多餘的精力關注外界的變化。

直到死亡將他吞噬。

直到死亡賜他長眠。

薩摩走到單無綺身邊，五官冷峻鋒利，神色驚愕沉痛。

他是錦衣玉食的少爺，童年唯一的苦惱就是每天只能吃一個冰淇淋球，連他家的狗都有一個單獨的房間，他根本無法想象，外城人竟然過得連他的狗都不如。

“薩摩，記錄。”單無綺道，“這是拓荒年餓死的第一個人。”

薩摩下意識反駁：“他明明是……”

“他是被高位者的政治博弈殺死的，他是被這個狗屁的世道殺死的——你想這麼說，對嗎？”單無綺的聲音冷戾而壓抑，“但死亡是公平的，死神並不在意，是誰讓祂揮下了鐮刀。”

薩摩沉默。

單無綺頓了頓，又道：“死了……就什麼都沒了。”

死了，就什麼都沒了。

無論家財萬貫或一貧如洗，無論位高權重或人微言輕，死了就是死了，再也不能活過來了。

薩摩是單無綺的徒弟，此次拓荒，他一開始只將其視作一次履歷上的鍍金，並鼓足勇氣和鬥志，認為自己一定能脫穎於眾人。

但現實狠狠地扇了他一巴掌。

這不是一次鍍金之旅。

這是生與死的拔河比賽，是一群卑微如螻蟻的人類，從視萬物為芻狗的死神手下拼命搶人。

外城人在政客眼裡，是一張張搖擺不定的選票，外城人在商人眼裡，是一頭頭任人壓榨的牛馬，外城人在內城人眼裡，是一個個土得冒泡的窮鬼。

但在單無綺眼裡，外城人，是人。

黎明號帶來了單無綺和她的拓荒團隊，以及中央大樓下撥的第一批物資。

第一天結束，第一批物資發放完畢，但這座饑餓的城市仍然沒有飽腹。

夜色如墨，外城站臺處，饑民排起長長的隊伍。單無綺和衣而睡，利用珍貴的睡眠時間養精蓄銳，等待迎接第二天的苦戰。

但一陣激烈的打鬥聲讓單無綺豎起耳尖。

她睜開一隻眼睛，發現薩摩和隊友打了起來。