單無綺帶領著外城人，跨越了無數艱難險阻。但外城的一切苦難都不再是人禍，而是人力無法左右的天災。

整整半年，單無綺沒有睡過一次整覺。

她的鞭子笞打著偷懶的農夫，讓那些懶漢哀叫求饒。

她的眼睛清點著運來的物資，生怕內城少給外城一粒米，一塊肉。

她的鞋子走爛了一雙又一雙，腳心的爛瘡比衣服上的補丁還要多。

她的聲音冷戾而沙啞，卻會在孩子們期冀的目光中，用最柔和的腔調，輕聲講述溫馨的床頭故事。

七月，外城終於迎來了豐收季。

一捧捧金黃的麥穗在烈日和微風中搖曳，彷彿土地的贊歌。勞作了半年的農民們歡欣鼓舞，激動而虔誠地跪倒在地，親吻腳下的泥土。

“我們豐收了。”單無綺道。

單無綺的聲音十分平靜，但薩摩知道，單無綺早已習慣將一切濃烈的情緒壓制在心底，她表現得越平靜，說明她的內心越不平靜。

是夜，麥子收割完畢。

幾個老人在田裡拾撿麥穗，單無綺幾番勸說無果，留下明亮的馬燈，摸黑回到自己的小房子。

路過屋外的晾衣架時，單無綺下意識看了一眼。

——她的衣服又被偷了，包括內衣和內褲，第三次。

單無綺知道，這個賊絕不是薩摩，即使她早已明白薩摩的心跡。

她推門而入，發現薩摩竟然在屋裡。

單無綺日程匆忙，沒有時間打掃屋子。

但明亮的月光下，屋子變得一塵不染。

薩摩蜷坐在地上，腦袋虛虛地挨著小床的邊緣，一隻布滿老繭的手，小心地攥著被子的一角。

他睡著了，也許極累，也許極困，也許二者兼有。

單無綺憐惜地笑了一下。

她拍拍薩摩的腦袋，發現對方的眼睫顫抖了一下，卻沒有醒來。

單無綺沉默一瞬，沒有戳破薩摩拙劣的表演。

她把薩摩從地上搬到床上，又抖開被子蓋在薩摩身上，輕柔地掖好被角。

月光如水，單無綺坐在床邊，無聲地拆開首長的信——

致我的副官：

二代血清面世，研究所黨員皆已接受注射。他們中的一部分已經入殮，名字齊齊刻在一塊巨大的墓碑上。

他們都是人類的英雄，無論生者或死者。

豐收月已經到來，即使無法親眼目睹，我也聞到了麥穗香甜的氣息。

我由衷地感謝上帝，感謝祂讓最美最善的天使來到人間。

你何時會凱旋呢？我的副官。待你歸來，請你抽空陪我去一趟墓園，為那些死去的英雄獻上一束鮮花。

——你的，老大哥

單無綺低垂眉眼，目光凝聚在“二代血清”一詞上。

外城只是宏大苦難的預兆，真正的苦難尚未降臨。

人類的面前擺著兩條絕路，這兩條絕路皆由神明指定，無論選擇哪一條，都註定難逃一死。

二代血清……

單無綺抬起眼眸。

如果二代血清真的有效，那麼，人類便可以走上第三條道路了。