前往伊甸機體的路沒有鋪上華美的長毯，但首長的鮮血就是漫天撒落的花瓣，它流淌、飛濺，最終漸漸幹涸。

離體的血不會比死去的軀殼活得更久，正如離水的魚最終死在曝曬的灘塗上。

武將赫利克斯沉聲祝賀：“恭賀陛下——！”

帝國，人類的帝國，那已覆滅的人類的帝國，它是這顆星球的無數次滄海桑田中，被天外執法者觀測、扶持的文明之一。

末帝，舊人類的皇帝，赫爾漠斯·安茲菲爾德，他曾是星球的最高統治者，但即使高居雲端的寶殿，指間流淌過世間所有的金銀，都無法彌補他內心哪怕一絲的空虛。

……以及恐懼。

人類生於微末，受蓋婭的培育和指點，才擁有了如此璀璨炫目的文明。但人類文明並非難收的覆水，若有朝一日，蓋婭厭倦了人類，現在的一切，都將如從前天降一般，重新回到天上去。

末帝不允許這樣的事發生。

他寧願親手毀掉得到的一切，也不願被他人一朝奪去。

人類文明接受天外執法者的培育，以機械科技見長，但末帝登基後，他不顧國師和群臣的反對，力排眾議，開始染指神的權柄。

——創生。

——創造孕育一切變數的生命，而非擁有既定邏輯的機械。

實驗敗露後，大災變毀滅了世間的一切。

末帝以異種的軀體在頹圮的廢墟中醒來，第一次，他的雙腳踩在了堅實的土地上。

那些美麗的浮空城，於一日之間盡數墜落了，那些用天外科技託舉到天上的一切，包括他自己，也盡數回到大地上了。

末帝於廢墟中起身，臉上遍佈猙獰的鱗片，身後縈繞著無數根醜陋的腕足。

他因為一個瘋狂的念頭，像掏光口袋的賭鬼一樣家財散盡。他失去了他的皇冠，失去了他的財富，失去了他的帝國，但他抽動嘴角，竟然開始釋然地大笑。

“眾卿！”末帝張開雙臂，“我已新生！”

如今，人類第一基地，研究所地下機房。

末帝赫爾漠斯沒有華服。

非人的身軀和他殘存的人類部分相互排異，他的血肉反複剝落、生長，因此，他漸漸舍棄了皇帝的長袍，轉而穿上了寬松的舊衣。

末帝赫爾漠斯沒有寶冠。

那每日更換珠寶的、華美的冠冕，即使在人類第一基地，也並非不可以重新打造。但一百多年前，當他滿心歡喜地戴上某任首長獻媚奉上的寶冠時，他看著鏡中的自己，緩緩伸出長滿吸盤的腕足，將頭頂的寶冠安靜地摘下了。

末帝赫爾漠斯沒有人類的手與腳，也沒有人類的軀幹。

帝國時代，當那支清亮的液體注射進他的身體時，他就已經沒有退路。新人類時代，當他越來越頻繁地陷入沉睡，就連他自己也不知道，他屬於人類的部分還殘存著多少。

他的身後空無一物，他的身前佇立著山一樣巨大的機體。

人類第一基地，它建立在帝國地面垃圾填埋廠的遺址上，卑賤如此，骯髒如此，一如上上紀文明覆滅後，樹上的智猿褪去最後一根長毛，雙腳站立在泥濘的土地上，仰頭眺望頭頂的星空。

“你是世間第一個人類。”蓋婭天外執法者）溫柔地對智猿說，“我將帶你步入人類的時代。”

一切始於微末，一切始於初生。

一如往昔，一如今朝。

末帝——上一紀人類文明的毀滅者——向伊甸的機體一步步走近。